沒有行動的時候,這兩條海船會在馬爾代夫和果阿之間做些生意;一旦陳老豆他們回到印度洋,它們會在碰頭時間以前,回航到馬爾代夫給海盜艦隊提供物資支援。
現在,艦隊已經全部蒸汽機化,總數量達到38艘,總人數4560人。
頭部攻擊艦隊由陳老豆,陳阿發,趙大帶領,戰艦總數22艘
尾部攻擊艦隊由李海和林老帶領,戰艦總數16艘。
行動計劃如下:
一,戰斗最多持續兩日,任何跑散或者失去聯系的戰艦,全部到每日指定的經緯度坐標等待。
二,如果等待不到,第三日立刻回航馬爾代夫。
三,不可強攻,就抱著打打看的心態。
四,兩條葡萄牙千噸海船,也在指定經緯度的海面等待,但不要停船。要一直圍繞經緯坐標點,做大范圍繞行。這樣可以避免萬一有經過敵艦看見,引起不必要的懷疑。一旦發現自己船隊,開始補充物資。
這群貨,其實在沿著印度洋沿岸,有十七個已經確定的匯合經緯坐標地點,這些坐標點都是海上的礁石群附近,已經立有伸出海面浮筒標桿,標桿高度大約是三米,漂浮著英格蘭的旗幟,只是旗幟的左上角有一個紅點。
不湊近看,你是看不到這些旗幟的。
而就算湊近,也會覺得這是英格蘭在顯示主權,在提示英國船隊下面有暗礁。
5月20日,一支英國超大型護航艦隊從孟買啟航,向著英格蘭航行。
三級戰列艦護航編隊將一直護送這個船隊抵達好望角,再從好望角接上等待去孟買的船隊,繼續護航它們抵達印度次大陸的孟買港。
在這支船隊的規模太大了,他們確切的出發時間和出發日期早就被所有人知道,所以陳老豆他們也知道了。
1809年5月20日,孟買港總督府
夕陽將紅堡的影子拉長在柚木辦公桌上,印度孟買總督理查德勛爵輕輕轉動著青花瓷茶杯,杯底沉淀的錫蘭紅茶泛著暗紅光澤。海軍上校亨利·科林斯大步跨進房間,肩章上的鍍金錨鏈隨動作輕晃,他盯著墻上懸掛的印度洋航海圖,眉頭緊鎖。
"閣下,"科林斯壓低聲音,手指無意識地敲擊著劍柄,"為何要將孟買出發的‘阿賈克斯’號三級戰列艦和超大型護航艦隊的消息故意透露給商館?那些海盜嗅覺比鬣狗還靈敏。"
韋爾斯利放下茶杯,瓷器與胡桃木相碰發出清脆的響聲。他起身走到窗前,遠處港口的桅桿如森林般密集,帆布在季風中鼓脹成蒼白的云。"親愛的科林斯,"總督轉身時,銀質懷表鏈在胸前閃爍,"你見過獵象人如何布置陷阱嗎?"
他走向墻角的地球儀,黃銅支架在地板上投下細長的陰影。"‘阿賈克斯’號搭載著孟買的棉花和馬德拉斯的金條——足夠讓任何海盜紅了眼。"手指輕輕一撥,地球儀緩緩轉動,阿拉伯半島的尖角劃過藍漆表面,"我們故意讓馬拉巴爾商館放出風聲。"
科林斯瞳孔微縮。透過落地窗,他看見港口外錨地隱約可見的龐大船影——那艘全長超過百米的巨艦正緩緩駛向阿拉伯海,船艏的青銅獅首雕像在夕陽下泛著冷光。
"另外兩支五級快速艦隊,"查理的聲音帶著貓戲老鼠般的愉悅,"‘獵戶座’號和‘海鷗’號此刻正藏在拉克沙群島的背風處。"他屈指敲了敲地球儀上標著印度洋西面的位置,"等那些掛著骷髏旗的zazhong追到……"
窗外突然傳來港口的鐘聲,驚起一群白鷺。總督的笑容更深了:"三支艦隊呈口袋陣形埋伏,‘阿賈克斯’號會故意放慢航速——"他攤開手掌,仿佛要擁抱整個印度洋,"然后就是一場完美的圍殲。"
科林斯上校終于露出笑容,他想象著海盜船在三角帆鼓滿季風時突然撞見英國海軍的舷炮齊射。查理重新倒了兩杯紅茶,茶霧氤氳中,他的聲音輕得像海風:"順便提醒你,伯爵把這次行動代號叫做‘季風收割’。"
陳老豆站在后甲板的了望臺上,瞇著眼睛望向海平線。晨霧還未完全散去,但那支龐大的船隊已經清晰可見——一個巨大的超大型商船隊,一條三級戰列艦在前破開波濤,7條大小戰艦分列在商隊的左右兩側,護衛著六十艘武裝商船,船帆如云,綿延數里。
“至少六十艘商船!”他低聲估算,“英國佬這次可真是下了血本!”
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旁邊的老水手阿福叼著煙斗,皺眉道:“這護航艦也太大了吧?老子跑了幾十年船,還沒見過英國人派這么大的船護送商隊。”
陳老豆瞇起眼睛,盯著那支船隊的航行路線——正在非洲東岸向著好望角方向去,那是回英格蘭的航路,貨色肯定值錢。
他們現在已經看到敵人了,那敵人也看到他們了,按照計劃執行吧!
“敵人前方兩千米,強占t字位!”陳老豆大聲喊道,鈴鐺聲在船隊里響起,二十二條戰艦開始轉向,向著敵艦的正前方航向沖刺而去。
而在印度洋,非洲東海岸,英國海軍的“欺騙之網”正緩緩收攏。
阿賈克斯號三級戰列艦(hmsajax)威嚴地行駛在商船隊的最前方,它的74門火炮在陽光下泛著冷光,船艏劈開海浪,仿佛一支不可撼動的力量。在它身后,7艘戰艦護衛著龐大的商船隊。
而在更遠的海平線上,在肉眼幾乎看不見的遠處,兩支五級快速戰艦群正靜靜地尾隨其后。
第一支艦隊由“獵戶座”號(hmsorion,74炮三級艦,但在此役中作為指揮艦)率領,下轄10艘五級快速戰艦(44-50炮),它們隱藏在季風云層之下,航速極快,隨時準備包抄。
第二支艦隊由“海鷗”號(hmsseagull,50炮五級艦)率領,同樣是10艘五級戰艦,它們繞得更遠,他們悄悄從東面逼近,像一群潛伏的鯊魚。
印度洋的風,充滿了欺騙的味道。
陳老豆他們以為自己盯上了一支“超大型護航艦隊”,但實際上,他們盯上的只是誘餌。
而真正的殺機,藏在海的深處,藏在季風的縫隙里,藏在那些看似無害的五級戰艦的帆影之下。
當聯合國海盜們終于按捺不住,決定出手時……
三支英國艦隊,將如鐵鉗般合圍,讓整個印度洋見證一場完美的圍殲。
“歡迎來到印度洋。”英國海軍上校亨利·科林斯站在“獵戶座”號的甲板上,嘴角微揚,“這里的風,從來不吹真話。”
“握草,那是什么?后面怎么還有桅桿?”,從尾部在海平面外一直在西面尾隨英國超大商團的李海他們,此時已經看到了他們的東面海面上,居然也有一排桅桿?
“派一條船向東,靠近一點看看”,李海下令道。
此時,隆隆的炮聲從遠方傳來,陳老豆的超遠距離炮擊開始了。
英國季風收割行動,也隨之開始!
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