養心殿的暖意，在蕭琰那句“北境之危，更為迫在眉睫”的話語中，瞬間變得有些沉重。祁天運心里跟明鏡似的，這“致歉使”的名頭聽著憋屈，實際干的卻是刀尖舔血的活兒。探查羅梟虛實、破壞聯盟、尋找碎片龍脈……哪一件不是把腦袋別在褲腰帶上？蕭琰這是把他當成了攪動北境風云的棋子，還是一把能打開局面的鑰匙？

“陛下，”祁天運舔了舔有些發干的嘴唇，臉上堆起小心翼翼的笑容，“這北境之行，兇險萬分，光靠咱家一個人，恐怕……恐怕力有不逮啊。您看，是不是能給配幾個得力的人手？”

蕭琰似乎早就料到他會提要求，重新坐回御案后，端起一杯溫熱的靈茶，輕輕吹了吹霧氣：“你想要誰？”

祁天運腦筋飛快轉動，掰著手指頭數道：“首先，得有個醫術高明的，北境那鬼地方，聽說受傷中毒是家常便飯。葉靈兒那丫頭，煉丹制藥是一把好手，帶上她，等于多了半條命！”

蕭琰微微頷首：“可。葉靈兒本就是丹鼎司的人，朕準她隨行。”

“其次，”祁天運繼續道，“得有個能打的，關鍵時刻能頂上去。周靈蝶周姑娘，劍法超群，心思縝密，有她在身邊，咱家心里踏實些。”他這話半真半假，周靈蝶的實力確實重要，但那份在斷魂崖生死與共后悄然滋長的情愫，也是他想要將她帶在身邊的私心。

蕭琰目光深邃地看了他一眼，似乎看穿了他那點小心思，但并未點破：“周靈蝶……嗯，她并非朝堂之人，朕會通過其他渠道安排，讓她以你私人護衛的身份隨行。”

祁天運心中一喜，連忙道：“謝陛下！還有……情報！羅梟那邊人生地不熟，兩眼一抹黑可不行。天機閣的墨璇姑娘，掌握情報網絡，分析局勢能力極強，有她在，咱們不至于成了聾子瞎子。”

“墨璇……”蕭琰沉吟片刻，“天機閣雖非朝廷直屬，但其與朝廷素有合作。朕會讓人與天機閣溝通，促成此事。有此三人輔佐，你可還有要求？”

祁天運心里盤算著，紫月他肯定舍不得再讓她涉險，趙莽傷勢未愈，而且需要留在京中穩定局勢……正當他準備見好就收時，一個尖利又帶著蠻橫的聲音，如同炸雷般在養心殿外響起：

“我不準！小罐子！你這狗奴才，又想撇下本宮自己去北境逍遙快活？！”

話音未落，只見一道火紅色的身影，不顧殿外侍衛的阻攔，如同一團燃燒的火焰，猛地沖進了養心殿！正是明玉公主！

她今日依舊穿著一身極其華麗的宮裝長裙，以金線繡著展翅朱雀，裙擺逶迤，更襯得她肌膚勝雪，容顏嬌艷。只是此刻，她那張明媚動人的臉上，因為憤怒和某種說不清的委屈而漲得通紅，一雙美眸瞪得溜圓，死死盯住祁天運，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。

“皇兄！”明玉看也不看祁天運，直接撲到御案前，帶著哭腔道，“臣妹也要去北境！康福來這狗太監都能去，憑什么臣妹不能去？他這一去，不知道又要招惹多少狐貍精！臣妹……臣妹必須去看著他！”

祁天運聽得頭皮發麻，心里暗罵：這姑奶奶怎么又來了？！還狐貍精？我去那是玩命，不是逛窯子！

蕭琰的臉色瞬間沉了下來，將手中的茶杯重重頓在案上，發出“砰”的一聲悶響：“胡鬧！北境乃是虎狼之地，羅梟魔國更是兇險莫測！你堂堂大玄公主，金枝玉葉，豈能親身涉險？成何體統！”

“臣妹不管！”明玉公主跺著腳，耍起了性子，“整日待在宮里，悶都悶死了！皇兄，您就讓臣妹去吧！臣妹保證不添亂！而且……而且有臣妹在，也能代表大玄皇室的誠意不是？”

她試圖找出一個冠冕堂皇的理由，但那點小心思，哪里瞞得過蕭琰。

“誠意？”蕭琰氣極反笑，“你去能代表什么誠意？是代表我大玄無人，需要派公主去和親嗎？！”

這話說得極重，明玉公主的臉瞬間白了，眼圈一紅，淚水就在眼眶里打轉：“皇兄！您……您怎么能這么說臣妹！”

祁天運在一旁聽得冷汗直流，恨不得把自己縮成一團，減少存在感。這兄妹倆吵架，可別殃及他這條池魚。

“不必多！”蕭琰顯然動了真怒，不再給她任何糾纏的機會，厲聲道：“傳朕旨意，明玉公主行為失檢，禁足長春宮，沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步！若有違抗，看守侍衛一律重處！”

“皇兄！”明玉公主不敢置信地看著蕭琰，見他面色鐵青，毫無轉圜余地，知道此事已無法更改。她猛地轉頭，將所有的怒火和委屈都傾瀉到了祁天運身上，那眼神如同刀子，恨不得將他千刀萬剮：“小罐子！都是你！你給我等著！”

放完狠話，她哭著轉身，提著裙擺跑出了養心殿。