揚州林府正廳，燭火搖曳，空氣中還未散盡廝殺后的血腥味。

大戰方歇，眾人齊聚于此，蒹葭立在一側，右臂的衣袖被劃開一道口子，滲出血絲的擦傷在皓白的肌膚上格外刺眼。

方才舍身撲救水溶的一幕，林如海看在眼里，心中暗嘆：女大不中留，這丫頭怕是早已對水溶動了心。

水溶的目光落在蒹葭的傷處，滿眼心疼，卻礙于廳中眾人，不便表露關切，只沉聲道：“來人，陪林姑娘下去，請府醫仔細包扎傷口，務必妥善處置。”

水溶：媳婦，快去包扎，相公心疼！

林如海：你這么不值錢，你義父知道不？

賈赦：丟死個先人哦，我不認識他！

蒹葭頷首應下，轉身離去時，下意識回頭看了眼水溶，眸中帶著幾分坦然，隨即便被丫鬟引著出了正廳。

水溶：她看我了，看我了，看我了……

柳湘蓮：再這么鬧挺，我就把蒹葭搶過來！

她剛走，林如海的臉色便“啪”地沉了下來，陰沉的目光掃向水溶，雖有不滿，卻也知此刻并非追究兒女情長之時，終究是沒多說一個字。

水溶也心知，蒹葭因自己受傷，心中又愧又疼，可江南局勢未平，唯有先了卻甄應嘉之事，才能護她周全，當下便收斂心緒，沉聲道：“將活口帶上來！”

幾名錦衣衛押著一名遍體鱗傷的黑衣人走進廳中，那人被打得皮開肉綻，卻依舊梗著脖子，一副死硬的模樣。“說！甄應嘉在哪里？”水溶的聲音冷冽如冰，帶著不容置喙的威壓。

黑衣人抬眼，嘴角扯出一抹陰笑：“哼，要殺要剮悉聽尊便！不過是奉太子殿下之命，取爾等性命，可惜沒能成功罷了！”

“太子？”林如海臉色驟變，“太子早已被圈禁，豈會有指令傳出來？”

“有沒有，你們自己看！”黑衣人冷哼一聲，“太子殿下有親筆書信在此，說你們在江南興風作浪，壞了他的大事，這才命我們除了你們！”

錦衣衛立刻上前，從黑衣人身上搜出一封封緘的書信，呈到水溶與林如海面前。

兩人拆開一看，皆是大驚――信上的字跡，竟與太子的筆跡分毫不差，字里行間怒斥水溶與林如海在江南追查逆黨，阻礙太子一黨行事，甚至下令取二人性命，絲毫不露破綻。

“這……這絕不可能！”林如海攥緊書信，手微微發顫，“太子被圈禁，形同廢人，怎會有這般手筆？定是有人偽造筆跡，栽贓嫁禍！”

水溶眉頭緊鎖，反復核對字跡，卻找不出半分破綻：“此事棘手了。這封信若是流入朝堂，必然掀起軒然大波，太子縱有百口，也難辯清白。”

“既如此，唯有將這封信快馬呈給御前。”林如海沉聲道，“我們是純臣，只奉君命行事，太子之事，讓陛下自己定奪便是。”

水溶點頭，當即看向柳湘蓮：“柳公子，此事需勞煩你一趟，即刻快馬回京，將書信呈給陛下，務必當面遞交，不得有半分差池。”