“放心！”柳湘蓮抱拳領命，“我這就動身，定不辱命！”

說罷，他轉身便大步出了正廳，牽馬備行，片刻后便消失在夜色中。

廳中眾人繼續商議緝拿甄應嘉之事，水溶下令加派人手，封鎖揚州各水陸要道，務必將甄應嘉捉拿歸案。

而另一邊，蒹葭在自己房中，由府醫包扎好傷口后，便坐在窗前，望著窗外沉沉的夜色。

已經有人告知太子書信之事，可她總覺得哪里不對勁――甄應嘉精心策劃的夜襲失敗，按常理該倉皇逃竄，返回金陵或隱匿他處，甚至是直接遙控作案。

可她的直覺告訴她，甄應嘉并未離開揚州，甚至就藏在林府附近，正偷偷觀察著他們的一舉一動。

“他定是在等什么。”蒹葭指尖摩挲著窗沿，眸色銳利，“或許是等京城的消息，或許是想借著太子的書信攪亂局面，再伺機反撲。”

她起身走到桌前，鋪開揚州城的輿圖，指尖落在距離林府五六里開外的街巷上，這里遍布商鋪、民居，魚龍混雜，正是藏匿的絕佳之地。

蒹葭喚來最近一直跟著她作戰的陳統領，沉聲道：“你帶人喬裝成百姓，暗中排查林府周邊七里之內的客棧、民居，尤其是那些偏僻的宅院、廢棄的倉庫，務必仔細，有任何異動，立刻稟報！”

“是！”陳統領領命而去。

蒹葭望著輿圖，心中愈發篤定：甄應嘉就在附近。

揚州的夜，老巷里的青石板泛著濕冷的光，陳統領領著三名喬裝成舊貨商販的錦衣衛，挑著擔子穿梭在林府西側的巷弄中。

許記舊宅隱在巷尾，朱漆大門斑駁脫落，門楣上的銅環銹跡斑斑，只留一個佝僂的老仆守在門房，昏昏欲睡。

“頭兒，就是這兒。”一名暗衛壓低聲音，用扁擔抵了抵陳統領的腰，“瞧著門庭冷落，可門旁的雜草被踩得平整，定是有人常進常出。”

陳統領點點頭，假意挑著擔子靠近，故意將一枚銅錢掉在門房外。

老仆聽見聲響，抬眼瞥了他一眼，渾濁的眸子里閃過一絲警惕：“做什么的？這宅子沒人住，別在這兒晃悠！”

“老丈，我們收些舊家具、舊字畫。”陳統領堆起笑，彎腰撿銅錢時，余光掃過院內，影壁后隱約有衣袂晃動，竟然還能聞到淡淡的火藥味，絕非尋常閑置宅院該有的氣息。

他不敢多留，拱了拱手便轉身離開，走至巷口，立刻命人馬上回林府送信，自己繼續在暗中監視。

林府內，蒹葭正憑窗遠眺，見陳統領手下錦衣衛急匆匆跑進來，只說四個字：“沈記舊宅。”

蒹葭秒懂，立刻抄起軟劍，對門外候著的護衛道：“備馬！沈記舊宅，圍而不攻，先堵死周邊暗渠出口！”

水溶也已收到消息，帶著錦衣衛親衛從正廳趕來，見蒹葭臂上的傷，眉頭一蹙：“你有傷在身，留府坐鎮即可，我帶人去。”

蒹葭道：“怎可你一人以身犯險……”_c