第二十四章蠅利·暗涌
夜，是“泥鰍巷”唯一能暫時吞咽下白日喧囂與污穢的時刻。寒風在狹窄的巷道里嗚咽盤旋，卷起地上的碎屑和刺鼻的氣味。窩棚里零星的燈火早已熄滅，只剩下濃稠得化不開的黑暗和此起彼伏的、帶著病弱氣息的鼾聲。
王記鐵匠鋪深處，那個散發著霉味的角落。沈墨軒蜷縮在冰冷的破麻袋上，身體因為極致的疲憊和無處不在的傷痛而微微顫抖。白日里爐火的炙烤、鐵錘的轟鳴、煤灰的嗆人、以及星瞳被無數駁雜能量信息流持續穿刺的劇痛，如同無數根無形的鞭子，反復抽打著他的靈魂與肉體，榨干了最后一絲精力。
骨頭縫里的寒意，比夜風更刺骨。腹中那一個干硬發霉的雜糧餅子提供的熱量早已耗盡，饑餓如同冰冷的爪子，狠狠攥緊他的胃。更深處，是星瞳使用過度后留下的、如同腦髓被攪碎的持續性鈍痛。
他需要食物。更需要能稍微壓制這深入骨髓寒意的傷藥，哪怕是最劣質的。否則，他這具殘破的軀殼，隨時可能在某個寒冷的清晨徹底崩潰。
黑暗中，沈墨軒緩緩睜開眼。幽深的瞳孔里，沒有一絲睡意，只有冰冷的、如同金屬反射寒光的暗金微芒在死寂中閃爍。他艱難地挪動身體，動作牽扯著全身的傷口，帶來一陣新的撕裂痛楚。他挪到墻角，那里有一個他用破瓦罐碎片和爛泥勉強糊成的、極其隱蔽的小小凹坑。
凹坑里，靜靜地躺著幾樣東西：一小撮混雜著鐵銹、煤灰和污泥的廢鐵渣；幾片邊緣扭曲、布滿銅綠、幾乎看不出原貌的銅錢碎片；還有幾塊指甲蓋大小、黑黢黢、質地不明的金屬疙瘩——這些都是他白天在清理爐渣、搬運廢料、甚至在污水溝邊“無意”踢到的垃圾堆里，用近乎自虐的專注和忍耐，一點點摳挖、收集起來的“寶貝”。
這些在常人眼中毫無價值的垃圾，在他丹田深處那枚金之規則種子本能的共鳴下，卻散發著極其微弱、卻異常清晰的“金”之波動。
現在，是它們發揮作用的時候了。
沈墨軒伸出那雙布滿凍瘡、裂口和煤灰的手，掌心因為白天的勞作和舊傷，早已血肉模糊。他小心翼翼地拿起一塊最大的、銹蝕最嚴重的銅錢碎片。冰冷的、帶著金屬銹蝕特有腥氣的觸感傳來。
他深吸一口氣，強迫自己忽略刺骨的寒冷和全身的劇痛，將全部殘存的精神意志，沉入丹田深處。那點冰冷、純粹、帶著斬斷一切意念的金種鋒芒，在意識觸碰的剎那，如同被驚醒的毒蛇，驟然釋放出一股微弱卻極其銳利的意念波動！
嗡！
這股意念并非向外爆發，而是被他強行約束、凝聚在掌心方寸之間！目標，正是掌中那塊銹蝕的銅錢碎片！
“呃……”沈墨軒喉嚨里發出一聲壓抑到極致的悶哼，身體猛地一顫！星瞳的刺痛瞬間加劇了十倍！
在他的感知中，那不僅僅是一塊銅片！星瞳視野在劇痛中被動扭曲展開，銅片在他掌心瞬間“放大”！無數狂暴雜亂的微觀景象如同決堤的洪流沖入腦海！
銹蝕層如同無數細小的、散發著污穢能量的藤蔓，深深扎根在銅片本體之上！銅片內部的結構也并非純凈，充滿了無數細小的氣泡、砂眼、以及混雜的鉛、錫、甚至泥土微粒的雜質！這些雜質如同無數微小的毒瘤，鑲嵌在銅的“能量脈絡”之中，散發著混亂、脆弱、易碎的波動信息！
海量的、狂暴的微觀信息流，如同億萬根燒紅的鋼針，狠狠扎入沈墨軒過度敏感、早已傷痕累累的視覺神經和大腦！劇痛如同海嘯般瞬間淹沒了他！眼前發黑，金星亂冒，太陽穴突突狂跳，仿佛下一秒腦袋就要炸開！
放棄？不！
活下去的執念如同冰冷的鐵索，死死勒住了即將崩潰的意識！他死死咬住下唇，鮮血瞬間涌出，混合著冷汗和煤灰的咸澀。他強行將金種那點銳利意念，如同最微小的手術刀，在星瞳帶來的狂暴信息洪流中，艱難地刺向那些“藤蔓”和“毒瘤”！
剝離！切割！剔除！
意念的鋒刃觸碰銹蝕層和雜質的瞬間，反饋回來的并非順暢的切割感，而是一種極其艱澀、如同鈍刀刮骨般的阻力！每一次意念的“切割”，都伴隨著星瞳視野里無數微觀碎片的崩飛湮滅，帶來靈魂層面的尖銳劇痛！同時，強行催動金種意念，也在劇烈消耗著他本就枯竭的精神力，丹田深處傳來陣陣空虛的灼痛！
這是一場酷刑！一場對意志力極限的挑戰！
汗水如同小溪般從他額頭、鬢角、后背瘋狂涌出，瞬間浸透了單薄的破衣，又在寒冷的空氣中迅速變得冰冷黏膩。他的身體如同篩糠般劇烈顫抖，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨里滾動著瀕死野獸般的嗬嗬聲。掌心那塊銅片，在無形意念的切割下，邊緣開始極其緩慢地剝落下極其細微的銹蝕粉末和雜質碎屑。
效率低得令人絕望！痛苦卻高得如同身處煉獄！
不知過了多久，仿佛一個世紀般漫長。沈墨軒感覺自己的意識在劇痛和消耗中已經開始模糊、飄散。掌心那塊銅片，體積似乎縮小了微不足道的一圈，原本被厚重銅綠包裹的地方，露出了一小片極其黯淡、布滿細密砂眼的暗紅色銅質。一股極其微弱、卻比之前純凈了一絲絲的“銅”之延展性波動，艱難地從這片區域散發出來。
完成了？不，這只是剔除了最表層、最頑固的一部分雜質，離真正的“提純”還差得遠！但沈墨軒知道，自己的極限已經到了。再繼續下去，星瞳的反噬會直接摧毀他殘存的神智。
他如同虛脫般，猛地松開精神意念。金種的鋒芒瞬間縮回丹田深處，帶來一陣劇烈的空虛和灼痛。星瞳視野關閉，但顱內那億萬鋼針攢刺的劇痛余波，依舊讓他眼前陣陣發黑，幾乎暈厥。他癱倒在冰冷的麻袋上，劇烈地喘息著，每一次抽吸都帶著血腥氣和肺部撕裂的痛楚。汗水早已濕透全身，又在寒風中迅速帶走體溫，冷得他牙齒打顫。
掌心，那塊勉強“處理”過的銅片，邊緣殘留著被他指甲摳出的血痕，靜靜地躺在那里，散發著微弱的熱氣（意念切割摩擦產生的微熱）和一絲難以察覺的純凈金屬氣息。
代價巨大，收獲微乎其微。
但沈墨軒布滿血污和汗水的臉上，沒有任何沮喪。他眼神空洞地望著棚頂漏風的破洞，看著外面慘淡的星光。他艱難地抬起另一只手，摸索著將那塊處理過的銅片，和凹坑里其他幾塊經過同樣酷刑般“處理”過的鐵渣、小金屬疙瘩放在一起。積攢了七八個夜晚，這些東西加起來，也不過指甲蓋大小的一小撮。
蠅頭小利，名副其實。
然而，這是他唯一能抓住的、屬于自己的“生機”。
幾天后的傍晚，天色將暗未暗，“泥鰍巷”彌漫著晚飯的炊煙（劣質炭火和霉米混合的嗆人味道）和更濃重的污穢氣息。
沈墨軒佝僂著背，如同一個真正的、被生活壓垮的流民，沿著污水橫流的巷子邊緣，慢慢挪動著。他懷里緊緊捂著一個小得可憐的、用破布層層包裹的布包，里面是他用數個夜晚的酷刑和巨大精神損耗換來的那一點點“提純物”。
他的目標，是巷子深處，靠近汴河排污口那片最污穢、最無人愿意靠近的巨大垃圾堆。那里，是“泥鰍巷”的陰影匯聚之地，也是各種見不得光的“黑貨”交易的默許地點。
垃圾堆散發著令人窒息的惡臭，腐爛的菜葉、動物內臟、排泄物、破布爛絮堆積如山，蚊蠅如同黑云般嗡嗡盤旋。一個佝僂得比王瘸子更甚、渾身散發著比垃圾堆更濃重腐朽氣味的干瘦老頭，正蹲在垃圾堆旁一個相對“干凈”的土坎上，用渾濁發黃的眼睛，像禿鷲般掃視著偶爾經過的、同樣散發著窮酸和危險氣息的身影。
他就是老葛，“泥鰍巷”有名的“破爛王”，專門收各種來路不明的“黑貨”，價格壓得極低，但勝在“安全”——至少，他不會問東西的來歷。
沈墨軒走到老葛面前，沒有說話，只是默默地將那個破布包遞了過去。他的頭低垂著，散亂的頭發遮住了大半張臉，身體因為寒冷和虛弱而微微發抖，看起來就是一個走投無路、想換口飯吃的可憐蟲。
老葛抬起渾濁的眼睛，瞥了沈墨軒一眼，眼神里沒有任何情緒，只有一種麻木的審視。他伸出枯瘦、指甲縫里滿是黑泥的手，接過破布包，動作慢條斯理地一層層打開。
當看到布包里那一小撮黯淡無光、混雜著鐵渣和銅屑、品相極其低劣的金屬顆粒時，老葛的眉頭幾不可察地皺了一下。他伸出兩根手指，拈起一小撮，湊到鼻子下聞了聞（一股淡淡的鐵腥和金屬粉塵味），又用指甲用力刮了刮其中一粒稍大點的銅屑邊緣，刮下一點暗紅色的粉末。
“…成色…太次…”老葛的聲音干澀沙啞，如同破鑼摩擦，“雜質…太多…火耗…太大…”
他搖著頭，將破布包隨意地往地上一丟，那副姿態，仿佛丟掉的是一文不值的垃圾。
沈墨軒的身體似乎抖得更厲害了，頭埋得更低，喉嚨里發出壓抑的、如同受傷小獸般的嗚咽聲，充滿了絕望。
老葛渾濁的眼珠轉了轉，看著沈墨軒這副模樣，又看了看地上那包東西。他慢吞吞地從懷里摸出一個油膩骯臟的小布袋，從里面摳摳索索地數出三枚邊緣粗糙、布滿沙眼的劣質銅錢。他猶豫了一下，似乎覺得有點虧，又拈回去一枚，將剩下的兩枚，像打發叫花子一樣，丟在沈墨軒腳邊的污泥里。