第一章：從“考砸了的學霸”到“抗倭預備役”，這哥們有點野
    嘉靖年間的山東蓬萊，有個叫戚繼光的少年，活脫脫是“別人家的孩子”反面教材。他爹戚景通是個老實巴交的武將，總盼著兒子能考個武狀元光宗耀祖，可戚繼光偏不按劇本走——讀書時把《孫子兵法》畫得滿頁小人，練箭時故意射歪鄰居家的雞，氣得老爹抄起棍子追著他打，他還邊跑邊喊：“兵法里說了，要聲東擊西！”
    不過這小子野歸野，肚子里是真有貨。十三歲那年，有個算命先生說他“將來能當大官”，他居然懟回去：“當大官有啥意思？能打跑倭寇才算本事！”這話傳到當地知府耳朵里，知府笑著拍他肩膀：“你要是真能打倭寇，我給你當后勤部長。”誰也沒想到，這句玩笑話，后來成了真。
    嘉靖二十三年，戚繼光去北京考武舉，結果中途遇上蒙古人偷襲，考場臨時改成“實戰演練”。別的考生嚇得腿軟，他倒好，拎著一把刀就沖上城墻，還順手給守軍畫了張防御圖，建議“在城角設伏，用火箭射馬”。雖然最后武舉沒考上，但他這波操作讓監考的兵部尚書記住了：“這小子，是個打仗的料。”
    沒拿到武狀元，戚繼光只好繼承老爹的職位，成了登州衛指揮僉事——相當于現在的軍分區參謀。這官說大不大說小不小，正好讓他有機會琢磨“怎么收拾倭寇”。當時的倭寇，堪稱明朝版“海上流氓團伙”，一群人拿著倭刀、鳥銃，搶了就跑，官軍追都追不上。戚繼光看著卷宗里“倭寇殺傷官軍五十，搶走糧食三百石”的記錄，氣得把筆摔了：“這群貨，比我小時候偷雞還囂張！”
    為了研究倭寇的套路，他天天泡在海邊，看漁民怎么撒網，聽老水手講洋流規律，甚至還畫了張“倭寇逃跑路線圖”，上面標著“此處淺灘，船易擱淺”“此處有礁石，適合設伏”。有次他蹲在礁石上畫得太入神，漲潮把褲子都淹了，被巡邏的士兵當成奸細抓起來，他還舉著圖紙喊：“我是指揮僉事！我在搞科研！”
    這段時間的戚繼光，就像個“抗倭預備役研究員”，一邊應付著官場的迎來送往，一邊偷偷攢“打倭寇秘籍”。他發現官軍之所以打不過倭寇，不是武器不行，是軍紀太差——士兵們要么是市井無賴，要么是被迫服役的農民，上了戰場先想著跑，哪有心思打仗？于是他在日記里寫下：“要打敗倭寇，得先練出一支敢拼命的隊伍。”
    誰也沒想到，這個想法，會讓他在十年后，成為倭寇聞風喪膽的“戚老虎”。而此時的他，還在為怎么湊齊一支像樣的隊伍發愁，甚至因為頂撞上司被穿小鞋，差點丟了官。但他就像海邊的礁石，看著浪頭再大，也愣是沒被沖垮——畢竟，他心里那團“打跑倭寇”的火，早就燒得旺旺的了。
    第二章：義烏招工記：史上最嚴“入職考核”，淘汰率99%
    嘉靖三十四年，戚繼光調到浙江，成了寧紹臺參將——這回是真要跟倭寇正面剛了。可他剛到任，就遇上了個大難題：手里的官軍比紙糊的還脆。有次倭寇來犯，戚繼光喊“跟我上”，結果回頭一看，士兵跑了一半，剩下的蹲在地上裝死，氣得他差點拔劍自刎。
    “必須換隊伍！”戚繼光咬著牙上書胡宗憲（當時的抗倭總指揮），“現有的官軍，要么怕倭寇，要么通倭寇，留著就是禍害，我要自己招人！”胡宗憲被他纏得沒辦法，扔了句“你想招就招，招不來可別怨我”，算是默許了。
    去哪招人呢？戚繼光早就盯上了義烏。這地方的人，出了名的“好勇斗狠”——前兩年因為搶礦山，義烏人和永康人打了場群架，幾千人拿著鋤頭、扁擔干了三個月，愣是把永康人打跑了。戚繼光聽說這事兒，拍著大腿：“就找他們！能跟老鄉拼命的，跟倭寇打肯定不含糊！”
    可義烏人也不是傻子，官府招兵向來是“送死不討好”，誰愿意去？戚繼光只好親自下鄉“宣講”，提著一籃子肉包子，見人就說：“跟我當兵，頓頓有肉吃，殺一個倭寇賞五兩銀子，夠你們蓋三間瓦房！”有個壯漢懟他：“官府的話能信？上次招兵的把我們糧食都騙走了！”戚繼光二話不說，當場讓人抬來十箱銀子：“這是定金，現在報名，立馬領錢！”
    這下人群炸了鍋，但戚繼光的“入職考核”，比考狀元還嚴。第一關“看臉”：油頭粉面的不要，眼神躲閃的不要，必須是“皮膚黝黑、手上有老繭”的莊稼漢——用他的話說，“這種人能扛餓、能吃苦，不會臨陣脫逃”。第二關“力量測試”：扛不動一百斤糧食的刷掉，舉不起石鎖的淘汰，有個小伙為了過關，硬是抱著他爹的石磨轉了三圈，累得口吐白沫，戚繼光當場拍板：“錄取！”
    最絕的是第三關“忠誠度測試”。戚繼光讓人把銀子扔在地上，說“誰撿了就可以走，不算違約”，結果大部分人盯著銀子咽口水，愣是沒人動——義烏人好面子，覺得“撿錢走人”太丟人。戚繼光心里樂開了花：“就憑這股子軸勁，肯定能成事！”
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    就這樣，戚繼光從義烏招了三千人，全是農民、礦工，沒一個“老兵油子”。他給這支隊伍起了個名——“戚家軍”，聽起來就像自家兄弟。有人笑話他：“一群泥腿子，能打仗嗎？”戚繼光笑了：“泥腿子怎么了？泥腿子能種莊稼，也能打倭寇，不信走著瞧！”
    后來的事實證明，這三千義烏人，不僅能打，還成了倭寇的噩夢。而戚繼光的“招工秘籍”，也成了明朝軍事史上的經典案例——畢竟，不是誰都有本事把一群“打架愛好者”，變成紀律嚴明的精銳部隊。
    第三章：鴛鴦陣vs倭寇：這戰術，比廣場舞隊形還講究
    戚家軍組建起來了，但光有狠勁不夠，還得有章法。倭寇的打法是“一窩蜂沖上來，砍倒幾個就跑”，官軍的陣法是“一字長蛇陣，看著唬人，一沖就散”。戚繼光看著士兵們練得東倒西歪，突然想起義烏人插秧時的樣子——幾個人一組，你遞苗我插秧，配合得嚴絲合縫。
    “有了！”他一拍腦袋，發明了個“鴛鴦陣”。這陣法說起來復雜，其實就是“三人一組，分工合作”：前面兩人拿盾牌，像“人肉堡壘”擋住倭刀；中間兩人拿狼筅（一種帶尖刺的長竹竿），專捅倭寇的臉；后面兩人拿刀槍，負責補刀。整個陣形能分能合，像鴛鴦一樣“形影不離”，所以叫“鴛鴦陣”。
    為了讓士兵記住隊形，戚繼光也是拼了。他編了段順口溜：“盾牌在前擋，狼筅中間晃，刀槍后面上，三人一組強！”還讓士兵們邊練邊唱，跟跳廣場舞似的。有個士兵記不住，戚繼光就讓他抱著狼筅站在太陽底下，直到能背下來為止，說：“戰場上記不住隊形，死的就是你！”
    光練陣法還不夠，武器也得升級。倭寇的倭刀鋒利，一刀能劈斷普通長槍，戚繼光-->>就讓人把槍頭加粗，還在槍桿上包鐵皮，起名“鏜鈀槍”，專克倭刀。倭寇有鳥銃，射程比官軍的弓箭遠，他就仿制改良，造出“虎蹲炮”——這炮輕便靈活，能架在船上，一炮能轟倒一片倭寇，堪稱“古代艦載炮”。
    嘉靖四十年，臺州之戰，戚家軍的“新裝備+新陣法”第一次實戰亮相。當時兩千倭寇偷襲桃渚城，戚繼光帶著戚家軍抄近路趕過去，剛到城下就擺開鴛鴦陣。倭寇一看“一群農民拿著竹竿子”，哈哈大笑著沖上來，結果剛靠近就被狼筅捅得滿臉是血，想繞后又被盾牌擋住，后面的刀槍跟扎稻草人似的往上捅。