第一章：從“國際倒爺”到“政治風投”——呂不韋的創業基因
    公元前三世紀的某天，趙國邯鄲的酒肆里，一個穿著錦緞長袍的中年男人正對著賬本嘆氣。他面前堆著五六個酒爵，爵底還殘留著琥珀色的酒液，顯然已經喝了不少。這人就是呂不韋，衛國濮陽人，當時全天下最有名的“跨國貿易ceo”。
    此時的呂不韋正對著一筆“邯鄲特產”的賬發愁：這批胡姬織的地毯在趙國賣不動，運去秦國又怕被關卡盤剝，折算下來竟然要賠掉三車粟米。他煩躁地抓了抓頭發——這發型是當時最流行的“椎髻”，用絲帶束成尖頂，據說能顯出身價，可此刻再時髦的發型也掩蓋不住他的焦慮。
    “做生意哪有只賺不賠的？”旁邊的伙計小聲嘀咕。呂不韋眼睛一瞪：“你懂個屁！我呂不韋做的是‘百倍利’的買賣，這種蠅頭小利的賠本生意，簡直是打我的臉！”
    這話還真不是吹牛。呂不韋的商業版圖大得驚人：從衛國的絲綢到趙國的鐵器，從楚國的象牙到秦國的戰馬，他的商隊帶著印章和契約，能在六國關卡暢通無阻。當時的商人地位低，被士農工商排在最末，但呂不韋偏要穿卿大夫的衣服，跟各國貴族稱兄道弟——他早就不滿足于當“首富”，心里憋著更大的野心。
    轉機出現在一個深秋的午后。呂不韋去邯鄲的“國際人才市場”閑逛（其實是想看看有沒有便宜的門客可收），突然被一個落寞的身影吸引。那人穿著洗得發白的趙國官服，腰里的佩劍連劍鞘都掉了漆，正蹲在墻角看別人下棋，眼神里卻藏著一股說不清的貴氣。
    “這是誰啊？”呂不韋拉過一個路人問。
    “還能是誰？秦國的質子，異人唄。”路人撇撇嘴，“他爹是秦昭襄王的兒子安國君，媽是個不受寵的小妾，被扔到趙國當人質。現在秦趙天天打仗，他在這兒跟坐牢似的，連飯都快吃不上了。”
    呂不韋盯著異人看了半天，突然像被雷劈了一樣，猛地站起來，差點把旁邊的貨攤撞翻。他一路小跑回到客棧，抓著剛收賬回來的大哥呂不韋（沒錯，他哥跟他就差一個字，主打一個家族辨識度）大喊：“哥！我發現個‘奇貨’！這玩意兒要是盤活了，比咱們賣十年絲綢還賺！”
    呂不韋叼著根草棍，翻了個白眼：“你又發什么瘋？上次你說‘玉石摻瑪瑙能賣高價’，結果砸手里三百塊；上上次你說‘胡人愛穿中原布鞋’，運過去全被當成擦腳布——這次又是啥？”
    “是個人！”呂不韋激動得手舞足蹈，“秦國質子異人！你想啊，他是秦王的孫子，現在雖然落魄，但只要咱們幫他當上秦王繼承人，將來整個秦國都是咱們的！這叫‘立國家之主’，利潤能翻多少倍？算都算不清！”
    呂不韋嚼著草棍琢磨了半天，突然一拍大腿：“你還真別說……這買賣夠大！但風險也大啊，要是砸了，咱們全家都得被砍頭！”
    “風險？”呂不韋冷笑一聲，從懷里掏出一個小玉佩——這是他剛從異人身上“瞟”到的，上面刻著秦國的王室徽記，“你看這質地，就算他現在是根草，也是秦王家的草。咱們賭一把，贏了直接升級成‘政治豪門’，輸了……大不了重操舊業賣地毯！”
    就這樣，戰國史上最瘋狂的“風投項目”正式啟動。呂不韋拿出全部家產的一半——相當于當時邯鄲城三個首富的資產總和，一半用來包裝異人（買豪宅、雇門客、做宣傳，把他打造成“秦國賢公子”），另一半則準備砸向秦國的權力中心。
    他先找到異人，遞上一箱子黃金：“公子，這是第一筆‘啟動資金’，你先用著，多交些趙國名流，把名聲打響。剩下的事，交給我。”
    異人正愁沒錢買酒喝，看著金燦燦的黃金，眼睛都直了：“呂先生……你這是？”
    呂不韋拍著他的肩膀，笑得像個傳銷頭目：“公子放心，我不是慈善家。我幫你當上秦王，你將來分我一半秦國，怎么樣？”
    異人愣了半天，突然對著呂不韋磕了個響頭：“只要能回國，別說一半秦國，整個秦國都給你都行！不，我給你磕頭！”
    呂不韋趕緊扶住他：“哎哎，別磕別磕，現在磕太早了，等你當上秦王，給我磕也不遲。”
    此刻的呂不韋還不知道，他這場“政治豪賭”不僅會改變異人的命運，會改變秦國的命運，更會把自己卷進一場比任何生意都兇險的漩渦——畢竟，買賣賠了能重來，政治賭輸了，可是要掉腦袋的。
    第二章：“跨國并購”操作手冊——呂不韋的公關鬼才
    要把異人這顆“潛力股”推上秦王寶座，光在趙國包裝還不夠，得打通秦國的“內部渠道”。呂不韋研究了秦國的權力結構，發現關鍵人物有兩個：安國君（異人的爹，未來的秦王）最寵愛的華陽夫人，以及華陽夫人的弟弟陽泉君。
    華陽夫人是楚國貴族，長得漂亮又會來事，把安國君迷得團團轉。但她有個致命弱點：沒兒子。古代后宮講究“母憑子貴”，沒兒子就意味著將來老了沒人撐腰，地位隨時可能崩塌。呂不韋看準了這一點，決定從她下手。
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    公元前260年，呂不韋帶著一車珠寶玉器，偷偷溜回秦國。他沒直接去找華陽夫人，而是先去拜訪陽泉君。這位陽泉君是典型的“外戚富二代”，天天在家開派對，府里光舞姬就有三百多個，花錢如流水。
    呂不韋遞上禮物清單：“白玉璧一對，楚國云錦十匹，夜明珠三顆，還有趙國送來的‘照夜白’寶馬一匹……”
    陽泉君本來正對著賬單發愁（最近賭錢輸了不少），一看這清單，眼睛都亮了：“呂先生這是……？”
    呂不韋微微一笑，開始了他的“風險提示”：“君侯您看，您現在住著豪宅，穿著華服，姬妾比大王還多，可您有沒有想過，這一切都是因為華陽夫人受寵？要是哪天夫人失寵了，您這些家業，能保得住嗎？”
    陽泉君臉色一沉：“先生什么意思？”
    “很簡單，”呂不韋掏出一份“解決方案”，“華陽夫人沒兒子，將來安國君百年之后，繼位的肯定是其他公子。到時候新王有自己的媽，華陽夫人和您，不就成了多余的人？我倒有個主意：讓華陽夫人認異人為兒子。異人孝順，又在趙國吃過苦，肯定會感激夫人；夫人有了兒子，將來就是太后，您的地位也能保住。這叫‘雙贏’。”
    陽泉君摸著下巴琢磨了半天，突然站起來：“先生高見！我這就帶您去見我姐姐！”
    見到華陽夫人，呂不韋的話術又換了一套。他先給夫人戴高帽：“趙國的人都說，華陽夫人是天上的仙女下凡，不僅漂亮，還賢德，比楚國的巫山神女還美三分。”
    華陽夫人被夸得眉開眼笑，呂不韋趕緊話鋒一轉：“可惜啊，夫人這么好，卻沒個兒子。異人公子在趙國，天天念叨您的好，說要是能給您當兒子，死都愿意。他還托我給您帶了件禮物——這是他親手刻的玉簪，上面刻著‘慈母’二字呢。”
    華陽夫人拿起玉簪，心里一動。她知道自己沒兒子的隱患，也聽說過異人在趙國的名聲（當然，這名聲是呂不韋花錢砸出來的）。陽泉君在旁邊幫腔：“姐姐，異人這孩子真不錯，又懂事又能干，認他當兒子，咱們全家都有保障啊！”
    就這樣，華陽夫人被說動了。她找了個機會對著安國君哭哭啼啼：“大王，我雖然得您寵愛，可沒個兒子，將來老了怎么辦？異人在趙國當質子，多可憐啊，我想認他當兒子，讓他給我養老送終，好不好？”
    安國君本來就疼她，被哭得心軟，當場答應：“行！就依你！我這就立異人為繼承人，讓他早點回來。”
    搞定了秦國的“董事會”，呂不韋回到趙國，高高興興地告訴異人：“公子，成了！你現在是安國君的法定繼承人，將來的秦王就是你了！”
    異人激動得語無倫次，當場表示：“將來我當了秦王，秦國的土地，我跟你一人一半！”
    呂不韋心里樂開了花，但臉上還得裝淡定：“公子客氣了，我這都是為了秦國好。”
    不過，事情還沒完全搞定。當時秦趙正在長平打仗，趙國恨秦國恨得牙癢癢，怎么可能輕易放異人回去？公元前257年，秦國攻打邯鄲，趙王氣瘋了，要殺異人泄憤。
    關鍵時刻，呂不韋又掏出六百斤黃金（相當于現在幾個億），買通了趙國的守城官吏，帶著異人化妝成商人，混出了邯鄲城。可憐的異人連老婆孩子都沒顧上（他當時已經娶了趙姬，生了嬴政），跟著呂不韋一路狂奔，總算逃回了秦國。
    回到秦國后，呂不韋又給異人包裝了一下：讓他穿楚國的衣服去見華陽夫人（因為華陽夫人是楚國人，見了老鄉的衣服會親切）。華陽夫人一看，果然高興得不行，當場給異人改名叫“子楚”，正式認作兒子。
    至此，呂不韋的“風投項目”完成了關鍵一步。從一個被趙國追殺的質子，到秦國法定繼承人，異人（哦不，子楚）的逆襲背后，全是呂不韋砸錢、鋪路、搞公關的操作。要是放在現在，呂不韋絕對能拿“最佳投資銀行家”“頂級公關總監”雙料大獎——畢竟，能把一個“破產王子”包裝成“國家繼承人”，這業務能力，古今中外沒幾個能比。
    第三章：“ceo”變“攝政王”——呂不韋的權力擴張術
    公元前251年，秦昭襄王去世，安國君繼位，也就是秦孝文王。華陽夫人成了王后，子楚順理成章地成了太子。趙國一看子楚要當太子，趕緊把趙姬和嬴政送回秦國——這時候再得罪未來的秦王，純屬找死。
    可誰也沒想到，秦孝文王當了三天秦王就去世了（據說是太興奮，喝酒喝多了）。公元前250年，子楚繼位，是為秦莊襄王。
    剛坐上王位的子楚，第一件事就是兌現承諾：任命呂不韋為丞相，封為文信侯，食邑河南洛陽十萬戶。這意味著呂不韋光靠封地的賦稅，每天就能收入上千斤粟米，比他當年做跨國生意時富多了。
    從“國際倒爺”到“秦國ceo”，呂不韋只用了十年。他搬進了比王宮還氣派的丞相府，門口的石獅子都是用整塊和田玉雕刻的，府里的門客多達三千人——這些門客里有謀士、有學者、有武士，甚至還有會玩雜耍的，堪稱“戰國版人才庫”。
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    呂不韋當上丞相后，干的第一件事就是“報仇”。當年在趙國欺負過子楚的人，不管是官吏還是平民，全被他找了茬收拾了；而那些曾經幫助過子楚的，哪怕只是給過一碗飯，都被封了官。這種“恩怨分明”的操作，讓秦國上下都知道：文信侯不好惹，跟著他混有肉吃。
    在治國方面，呂不韋倒是有點真本事。他延續了秦國“遠交近攻”的策略，但比范雎更注重“軟實力”。比如攻打周國時，他沒直接派兵硬打，而是先派人去周國“勸降”，說只要周國國君投降，還能保留封地和爵位。周國國君一看打不過，干脆投降了——這一手“不戰而屈人之兵”，比白起坑殺四十萬趙軍可高明多了。
    公元前249年，呂不韋率軍滅掉東周（戰國時期的小國，不是西周），把周朝的傳國玉璽拿到手，給秦國又加了層“天命所歸”的光環。秦莊襄王樂得合不攏嘴，對著呂不韋說：“丞相真是我的左膀右臂！”
    可就在呂不韋的權力達到頂峰時，意外又發生了——秦莊襄王當了三年秦王，也去世了。公元前247年，年僅十三歲的嬴政繼位，也就是后來的秦始皇。