文木老人的“荒唐”人生：吳敬梓傳
    楔子南京茶館里的“名人效應”
    乾隆十六年的一個冬晨，南京秦淮河畔的“四海樓”茶館剛開門，跑堂的小二就看見角落里縮著個穿半舊棉袍的中年人。這人頭發略亂，下巴上飄著幾縷山羊胡，手里攥著個磨得發亮的木筆筒，眼神卻亮得像摻了酒——不是醉眼，是那種看什么都覺得“有戲”的興奮勁兒。
    小二熟門熟路地端上碗熱茶：“文木先生，今兒又來‘采風’啊？昨兒您說的那嚴監生，后來到底咽氣沒？”
    中年人“嘿”了一聲，把筆筒往桌上一放，茶還沒喝就開講：“咽了！臨死前伸著倆指頭，家里人猜了半天，什么兩筆銀子、兩位客人，都不對——最后才知道，是燈盞里點了兩根燈草，他嫌費油！”
    滿座茶客“哄”地笑開，有個穿長衫的秀才搖頭：“吳先生，您這編的也太玄了，哪有人臨死還惦記燈草的？”
    中年人端起茶抿了一口，眼神里帶著點促狹：“玄？您要是見過我那表叔，就知道嚴監生還是客氣的——我那表叔臨死前，盯著賬上少了兩個銅板，愣是撐著沒閉眼，直到他兒子把銅板找著了，才咽氣。”
    茶客們笑得更歡，小二趁機喊：“各位客官，想聽文木先生講‘儒林趣事’，多捧捧場啊！”
    這被叫做“文木先生”的中年人，就是寫《儒林外史》的吳敬梓。他這一輩子，沒中過舉人，沒當過大官，卻靠一個“文木老人”的雅號，靠一肚子“荒唐事”，在南京城的茶館里活出了比科舉狀元還熱鬧的名氣。
    第一章全椒吳家：從“銀子堆里”長出來的讀書人
    康熙四十年，安徽全椒的吳家大院里，一聲嬰兒啼哭打破了清晨的寧靜。管家連跑帶顛地去報喜：“老爺！夫人生了個少爺！”
    吳霖起，也就是這孩子的爹，正坐在書房里看《論語》，聞放下書，臉上露出了難得的笑。吳家在全椒是響當當的望族，祖上做鹽商發家，到了吳霖起這輩，雖然不當鹽商了，改做了個小官（贛榆縣教諭），但家底還是厚得很——用后來吳敬梓自己的話說，就是“田連阡陌，米爛陳倉”。
    這剛出生的少爺，就是吳敬梓。按說生在這樣的家庭，他本該像其他富家子弟一樣，學怎么管賬、怎么做官、怎么把家產守得更厚。可吳敬梓偏不，打小就跟“錢”犯沖，跟“書”親得要命。
    三歲的時候，別的小孩還在搶糖吃，吳敬梓就抱著本《唐詩三百首》啃；五歲的時候，先生教他背八股文，他背了兩句就搖頭：“這玩意兒沒意思，不如李白的‘飛流直下三千尺’痛快！”氣得先生找吳霖起告狀，說這孩子“心野，不是科舉的料”。
    吳霖起倒不生氣，反而摸著兒子的頭笑：“沒意思就不背，咱讀點有意思的。”——他自己就是個清官，看透了科舉里的彎彎繞，也不想逼兒子走這條路。
    可家里的親戚不樂意了。有回過年，二伯父吳霖蒼指著吳敬梓的鼻子罵：“你爹就是太慣著你！咱們吳家靠什么發家？靠鹽商！靠做官！你天天抱著些破詩稿，能當飯吃？能當銀子花？”
    吳敬梓當時才十歲，卻梗著脖子回：“詩稿不能當飯吃，但能讓人心里痛快。銀子再多，要是心里不痛快，有什么用？”
    這話一出口，滿屋子的人都愣了——誰也沒料到，這十歲的孩子，居然說出這么“荒唐”的話。可誰也沒料到，這“荒唐”，竟成了吳敬梓一輩子的底色。
    十五歲那年，吳敬梓的母親去世了。吳霖起怕兒子孤單，就帶著他去贛榆上任。在贛榆的日子，是吳敬梓最開心的時光：白天跟著爹去學堂看學生讀書，晚上就跟爹在燈下聊學問，聊官場的趣事，聊那些寒門書生的不容易。
    有一回，一個窮書生沒錢交學費，跪在學堂門口哭。吳霖起想幫他，可自己是個清官，沒多少銀子。吳敬梓看在眼里，偷偷跑回住處，把自己攢了好幾年的零花錢——一罐子碎銀子，全抱了過來，塞給那書生：“拿著，交學費去。別哭了，讀書的人，要有骨氣。”
    那書生感動得磕頭謝恩，吳敬梓卻擺擺手：“不用謝我，要謝就謝我爹——是他教我，做人要幫襯別人。”
    吳霖起知道這事后，沒罵他，反而拍了拍他的肩膀：“好小子，像我！錢沒了可以再賺，可人心要是冷了，就暖不回來了。”
    可這樣的好日子沒持續多久。康熙六十一年，吳霖起病逝了。這一年，吳敬梓才二十歲。他扶著爹的靈柩回全椒，還沒等他從悲痛中緩過來，家里的親戚就開始搶家產了。
    二伯父吳霖蒼帶頭，說吳敬梓是“晚輩”，沒資格繼承家產，要把吳家的田產、房產都分了。吳敬梓看著這些平日里笑臉相迎的親戚，如今為了銀子爭得面紅耳赤，心里涼得像冰。
    他沒跟他們爭。當著全族的面，他把家產清單往桌上一扔：“你們要，就拿去吧。我只要我爹的書房，只要那些書。”
    小主，這個章節后面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，后面更精彩！
    親戚們都以為他瘋了——放著萬貫家財不要，只要一屋子書？可吳敬梓真就這么做了。他搬進爹的書房，守著那些書，開始了自己“散盡千金”的日子。
    第二章雅號“文木”：一棵樹上長出來的文人風骨
    全椒老家待不下去了，吳敬梓就帶著書，搬到了南京。剛到南京的時候，他還有點積蓄，就在秦淮河畔租了個小院子。院子里有棵樹，是他特意從全椒移栽過來的——那是一棵文木樹。
    文木樹這東西，不顯眼，長得慢，樹干卻硬得很，不容易變形，是做筆筒、硯臺的好材料。吳敬梓喜歡這樹，沒事就坐在樹下讀書、寫文章，還親手用文木做了個筆筒，上面刻了四個字：“文以載道”。
    有回，朋友金兆燕來拜訪。金兆燕是個舉人，后來還中了進士，跟吳敬梓是“忘年交”。他一進院子，就看見那棵文木樹，又看見吳敬梓手里的文木筆筒，忍不住笑：“敬梓兄，你這是跟文木樹杠上了？”
    吳敬梓也笑：“這樹好啊，不張揚，卻有骨氣。不像有些樹，長得快，卻脆得很，一刮大風就斷。”
    金兆燕點點頭：“也是。你這人，就像這文木樹——看著溫和，骨子里卻硬得很。以后我不叫你‘敬梓兄’了，就叫你‘文木先生’，怎么樣？”
    吳敬梓樂了：“好啊！‘文木先生’，聽著就踏實。”
    從那以后，“文木先生”這個雅號，就在南京的文人圈子里傳開了。后來吳敬梓年紀大了，朋友們又改口叫他“文木老人”——這一叫，就叫了幾百年。
    可“文木老人”的日子，卻沒那么“踏實”。他手里的積蓄，沒幾年就花光了——不是花在自己身上，是花在朋友身上，花在文人聚會上。
    那時候，南京有個“文人沙龍”，每月初一、十五在“芥子園”聚會，大家一起寫詩、論畫、聊學問。吳敬梓是常客，每次去都搶著付錢：“我來我來！大家難得聚一次，別跟我客氣！”
    有回聚會結束，金兆燕拉著他說：“敬梓兄，你別總搶著付錢了。我知道你手里沒多少銀子了，再這么花，你下個月吃什么？”
    吳敬梓滿不在乎地擺擺手：“吃什么都行，稀飯咸菜也能過。可朋友不能丟，學問不能丟。你看這文木樹，就算沒多少水，不也照樣長嗎？我吳敬梓，還不如一棵樹？”
    金兆燕沒轍，只能偷偷幫他——有時候送點米，有時候送點紙墨，吳敬梓知道了，也不推辭，只是下次有了好詩，第一個念給金兆燕聽。
    有一回，吳敬梓寫了首諷刺科舉的詩，里面有兩句：“桂榜題名空富貴，槐宮指日現文章。”金兆燕看了，又笑又嘆：“你這詩，要是讓那些舉人老爺看見了，非得氣瘋不可。”
    吳敬梓也笑：“氣瘋才好呢！讓他們看看，他們拼死拼活考科舉，到底圖個啥。”
    這話還真應驗了。有個姓王的舉人，聽說了這首詩，特意跑到吳敬梓的小院里找茬：“吳敬梓！你自己考不上舉人，就諷刺科舉，你算什么東西？”
    吳敬梓正坐在文木樹下喝茶，聞抬起頭，慢悠悠地說：“王舉人，我考不上舉人，是因為我不想考。你考上了舉人，又能怎么樣？你敢說你考科舉，不是為了當官發財？不是為了那幾兩銀子？”
    王舉人被問得臉通紅，半天說不出話來，只能灰溜溜地走了。吳敬梓看著他的背影，端起茶碗抿了一口，對著文木樹笑：“你看，這就是科舉考出來的‘人才’，連句實話都不敢說。”
    那時候，有人給吳敬梓起了個外號，叫“吳瘋子”——說他放著好好的日子不過，偏要跟科舉作對，偏要散盡家產，不是瘋子是什么？
    吳敬梓聽說了，也不生氣，反而跟朋友開玩笑：“‘吳瘋子’好啊！瘋子不怕人罵，瘋子敢說真話。我看這世上的人，不是瘋子的太少，是瘋子太多，只不過他們的瘋，是瘋在銀子上，瘋在官場上，我吳敬梓的瘋，是瘋在文章上，瘋在朋友上，不一樣！”
    第三章蹲點“采風”：《儒林外史》里的“真人真事”
    乾隆元年，吳敬梓四十歲。這一年，他決定寫一本書——一本諷刺科舉、諷刺儒林的書。他給這本書起了個名字，叫《儒林外史》。
    寫這本書，可不容易。首先得有素材——得知道儒林里的人，到底是怎么過日子的，怎么想的，怎么干那些荒唐事的。吳敬梓沒別的辦法，只能去“蹲點采風”——哪里有舉子，哪里有官員，他就往哪里去。
    南京的貢院，是他常去的地方。每次科舉考試，他都背著個布包，里面-->>裝著紙和筆，蹲在貢院門口的茶館里，看那些舉子們的百態：
    有的舉子，考前緊張得直發抖，嘴里不停念叨“子曰詩云”；有的舉子，考前還在跟人吹噓“我這次肯定能中，我爹給主考官送了禮”；還有的舉子，考完后一看沒中，當場就哭了，哭得比死了爹還傷心。