就在他們準備帶著發現返回小屋，進一步研究時——
    石星布置在溶洞主入口方向的能量感應“地雷”，突然傳來了清晰的警報波動！
    不是“黑潮”派那種冰冷銳利的靈能特征。
    而是一種……混雜、貪婪、帶著濃重血腥味和黑市特有的野性的靈能波動！數量不少，至少七八個，正在快速接近溶洞入口！
    “有人來了！不是特戰部！是黑市的人！很可能是‘黑牙’或者類似勢力！”石星臉色一變，快速說道，“他們怎么會找到這里？”
    “可能是追蹤地熱異常，或者……純粹是誤打誤撞，被之前的戰斗或我們的活動痕跡引來的。”墨衡立刻判斷，“準備戰斗！不能讓他們發現這里！”
    炎玥也握緊了拐杖，指尖騰起一簇火焰，眼神變得兇狠：“正好，姑奶奶的腿腳不方便，就拿他們試試新玩具！”
    三人迅速退回小屋區域，占據有利地形。石星激活了其他幾個預警裝置和預設的干擾陷阱。墨衡檢查了手中的短刃和幾枚石星制作的“熱熔飛鏢”。炎玥則躲在一塊巨石后面，準備伺機用火焰遠程打擊。
    很快，雜亂的腳步聲和粗魯的交談聲從主通道方向傳來。
    “……媽的，這鬼地方真熱……”
    “……探測器顯示這邊有微弱的、非自然能量波動，還有新鮮的活動痕跡……”
    “……說不定是哪個肥羊躲在這里……”
    “……小心點，能跑到這種地方的，都不是善茬……”
    “……怕什么，我們‘血狼團’什么場面沒見過？老大說了，最近‘黑牙’和‘齒輪幫’爭得兇，讓我們多找點‘外快’……”
    七八個穿著破爛但攜帶精良武器（包括靈能buqiang和實彈槍械）、臉上帶著傷疤或刺青的壯漢，罵罵咧咧地走進了溶洞。他們顯然也被這里的景象驚了一下，但隨即，貪婪的目光就鎖定了那幾間石頭小屋，以及小屋門口那幾盞散發著柔和光芒的“燈”。
    “看！那里有人住！”
    “還有燈！用的是靈能？有油水！”
    “圍過去！小心點！”
    這群自稱“血狼團”的黑市傭兵，分散開來，呈扇形向著小屋包圍過來。
    石星屏住呼吸，對墨衡打了個手勢。墨衡點頭，悄無聲息地移動到預設的伏擊點。
    當最前面的兩個傭兵踏入石星布置的“地雷”范圍時——
    噗！噗！
    兩團并不起眼、但溫度極高的橘紅色火球，從地面驟然噴發！正是石星利用地熱能量制作的一次性陷阱！熾熱的氣流和熔化的巖石碎屑瞬間籠罩了那兩個傭兵！
    “啊！！”“我的眼睛！”
    慘叫聲響起，兩個傭兵猝不及防，被燙得皮開肉綻，武器脫手，在地上翻滾。
    “有埋伏！開火！”傭兵頭目反應很快，立刻舉槍朝著火球噴發的方向盲目掃射！
    子彈打在巖石上，火星四濺。
    就在其他傭兵注意力被吸引的瞬間，墨衡如同鬼魅般從側面的陰影中竄出，短刃劃出兩道寒光，精準地割斷了兩名傭兵的腳筋，然后迅速退回掩體。
    “在那邊！”傭兵們調轉槍口。
    然而，炎玥的攻擊也到了！她躲在巨石后，雙手連揮，數枚經過石星“地火共鳴掛墜”加持、更加凝練的橘紅色火球，如同連珠炮般射向傭兵最密集的區域！
    轟轟轟！
    火球baozha，雖然威力不足以致命，但高溫和沖擊波再次打亂了傭兵的陣型，點燃了他們的衣物，引起一片混亂。
    石星也沒有閑著，他看準時機，將兩枚“熱熔飛鏢”奮力擲出！飛鏢在空中劃出弧線，一枚擊中了一名傭兵手中的靈能buqiang槍管，高溫瞬間將槍管熔彎報廢；另一枚則在一個傭兵腳下baozha，熾熱的金屬射流雖然沒有直接命中，但也嚇得他連連后退，摔倒在地。
    戰斗瞬間白熱化，但局勢對石星三人有利。他們占據了地利和先手，又打了對方一個措手不及。“血狼團”雖然兇悍，但在這狹窄、復雜、且有預設陷阱的環境下，完全無法發揮人數優勢，反而因為混亂和受傷，士氣大挫。
    “撤！先撤出去！”傭兵頭目見勢不妙，知道踢到了鐵板，果斷下令撤退。
    剩下的傭兵拖著受傷的同伴，一邊胡亂射擊掩護，一邊狼狽不堪地退向來時的通道。
    墨衡和石星沒有追擊，他們的目的是擊退，并非全殲。炎玥又扔出兩個火球，封鎖了通道入口，確保對方徹底退走。
    溶洞內，重歸平靜，只剩下硝煙、焦糊味和淡淡的血腥味。
    “解決了。”墨衡喘了口氣，檢查了一下，確認己方無人受傷。
    “一群烏合之眾。”炎玥撇撇嘴，但眼神中有一絲戰斗后的興奮，她的火焰在剛才的戰斗中顯得比以往更加得心應手。
    石星則默默走過去，檢查那些被觸發或使用過的陷阱和武器，評估效果，思考改進方案。
    這次突如其來的遭遇戰，雖然規模不大，卻檢驗了他們這幾天的成果。預警系統有效，自制武器和陷阱發揮了作用，炎玥的火焰控制也有提升。更重要的是，他們成功守住了這個來之不易的據點。
    然而，這也敲響了警鐘。溶洞的位置并非絕對安全，黑市勢力的觸角隨時可能伸來。他們需要更完善的防御，也需要盡快恢復力量，并找到更可靠的對外聯系渠道。
    “清理戰場，加強警戒。”墨衡沉聲道，“這次只是運氣好，來的不是‘黑牙’或‘靜謐之眼’的主力。我們必須加快進度了。”
    石星點點頭，望向溶洞深處那條奔涌不息的地火暗河。
    地火給了他們庇護和力量，但也吸引了不速之客。
    在這片黑暗的地下世界，生存的法則，永遠都是弱肉強食，不進則退。
    他們必須變得更強，更快。
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