一道黑影悄無聲息地滑入地牢。

來人全身裹在夜行衣中，只露出一雙狹長的眼睛，眼角繪著南陵特有的朱砂紋。

他腳步輕盈如貓，腰間懸著一柄彎如新月的短刀。

林紅袖在鐵柵欄后睜開眼，蒼白的臉上浮現出一絲冷笑：“南陵的夢甜香，你們來得比預計的晚。”

“閉嘴。”黑衣人聲音冷冽，從懷中取出一個青銅小瓶，倒出幾滴琥珀色液體滴在鎖孔上。鐵鎖發出“滋滋”的聲響，轉眼間就被腐蝕脫落。

林紅袖晃了晃手腕上的鐵鏈：“這個呢？”

黑衣人沒有答話，抽刀出鞘。刀身在黑暗中泛起幽藍光芒。刀光閃過，精鐵鐐銬應聲而斷，切口平整如鏡。

“走。”黑衣人拽起林紅袖。

就在這時，轉角處傳來一聲驚呼。蘇芷柔提著藥箱站在那里，臉色煞白。

“醫女？”黑衣人瞇起眼睛。

蘇芷柔后退半步，藥箱“砰”地掉在地上。她剛要呼救，黑衣人已鬼魅般逼近，冰冷的刀鋒抵住她咽喉。

“別出聲。”黑衣人低喝，“否則割斷你喉嚨。”

蘇芷柔渾身發抖，眼睜睜看著黑衣人挾持林紅袖躍出窗外。她癱坐在地，直到腳步聲完全消失，才顫抖著爬向昏迷的衙役。

半刻鐘后，急促的腳步聲傳來。陳九斤和楚紅綾帶著衙役沖進地牢。

“芷柔！”陳九斤扶起癱軟的蘇芷柔，“出什么事了？”

蘇芷柔嘴唇顫抖：“有個...黑衣人...把林紅袖劫走了...”

楚紅綾檢查著斷裂的鐐銬：“藍翎刀，一刀斬斷。”她拾起地上半截蜈蚣尸體，“還用了毒蟲開路。”

陳九斤從墻角撿起一塊黑布，上面繡著火鴉暗紋：“南陵影衛。“他看向窗外，“看來是時候去一趟南陵了。”

當晚，縣衙書房燈火通明。陳九斤伏案疾書，將一應事務分門別類列出章程。

窗外小雨淅瀝，打濕了剛貼出的安民告示。

“大人，賬目清點完了。”張鐵山抱著厚厚一摞賬本進來，“從二龍山繳獲黃金二百兩，白銀一千三百兩，銅錢五萬貫。”

陳九斤蘸了蘸墨汁：“按我之前擬的章程，戰死的十三位兄弟，每家撫恤金一百兩；重傷的八位，每人五十兩；輕傷的二十四人，每人二十兩。”

“這...”張鐵山翻著賬本，“怕是會耗去大半繳獲...”

“不夠的部分從縣衙庫銀出。”陳九斤筆鋒一頓，“王猛家里還有老母幼子，再加十兩。”

張鐵山眼眶發紅，抱拳退下。

次日清晨，陳九斤親自監督兵器入庫。

二龍山匪寨繳獲的兵刃堆滿了半個校場——三十把精鋼腰刀、十五張硬弓、兩百支箭，還有兩柄讓眾人眼前一亮的南陵制式短弩。

“這弩機精巧。”楚紅綾檢查著機關，“射程雖不及長弓，但巷戰中威力驚人。”

陳九斤命人將短弩單獨存放，又挑出十把最好的腰刀配給精銳衙役。剩下兵器全部登記造冊，由張鐵山統一保管。

“我不在時，每日操練不可懈怠。”陳九斤摩挲著一柄腰刀上的南陵徽記。

黃昏時，陳九斤閉門不出。昏黃的光線下，他對著銅鏡練習南陵口音，舌根發緊地模仿著那些拗發音節。

此時系統跳出光幕：“商城上新！”