陳九斤躬身行禮，目光不敢多作停留，徑直走到榻邊的矮幾旁，放下藥箱：“太后放心，臣今日定當盡快完成調理。”

他打開藥箱，取出烈酒與銀針，指尖卻比往日更穩——今日不能再像上次那般“騷操作”施針，否則遲早會引起懷疑。

太后緩緩轉過身，將后背對著他。紗質寢衣貼在肌膚上，將背部的曲線與穴位位置清晰地映了出來，連肩胛處細小的絨毛都隱約可見。

“今日還是先扎腎俞穴與肺俞穴吧，昨日扎完后，確實覺得腰腹暖和了不少。”太后的聲音帶著幾分慵懶，沒有了往日的威嚴，多了幾分隨意。

“是。”陳九斤應著，捏起銀針在烈酒中仔細消毒，銀尖閃過冷光，卻被他刻意放柔了動作。他對著系統標注的穴位位置，精準找到腎俞穴，輕輕將銀針刺入。

太后輕輕吸了口氣，沒有像上次那般發出細碎的喟嘆，只是安靜地趴在軟榻上，目光落在殿外的庭院里，像是在思考著什么。

殿內一時陷入沉默，只有初秋的風吹過紗簾發出的細微聲響。

過了片刻，太后突然開口，語氣帶著幾分不易察覺的抱怨：“再過幾日便要下江南了，偏偏走水路，哀家想著定制一艘像樣的船，可內務府送來的幾個樣品，沒一個合哀家心意的。不是船身狹小，就是內飾粗糙，連個像樣的觀景地方都沒有。”

陳九斤手上的動作頓了頓，心中一動——太后突然提及下江南的船只，莫非是想試探他？還是真的在抱怨此事？

他斟酌著語氣，緩緩說道：“內務府辦事向來謹慎，許是還沒摸透太后的喜好，所以才沒能做出合心意的船只。不知太后想要什么樣的船，竟讓內務府都束手無策？”

太后側過頭，眼神里帶著幾分期待：“哀家要的船，首先得大，能容下隨行的宮女太監與一應物件；其次要豪華，內飾得用最好的紫檀木與云錦，窗欞都要雕刻上花紋；再者，船身得高些，站在甲板上能看清兩岸的風景，風吹不到，雨淋不著。”

她頓了頓，聲音壓低了幾分，帶著幾分隱晦的暗示，“還有一點，船上得有幾間私密的廂房，廂房里要放一張大床，鋪最好的錦被，私密性一定要好，不能讓人隨便打擾。”

陳九斤心中瞬間明了——太后想要的“私密大床房”，哪里是為了休息，分明是想在江南物色到新的面首后，能在船上與對方廝混。

他面上不動聲色，語氣卻帶著幾分恰到好處的驚訝：“原來太后對船只的要求這般細致，想來內務府是沒料到這些，才沒能做出合心意的樣品。不過臣覺得太后說的并不難實現”

太后輕哼一聲，語氣帶著幾分不滿：“他們要是能想到這些，哀家也不用這般煩心了。”她轉過頭，目光落在陳九斤身上，像是突然想起什么，又像是隨口一問，“陳太醫平日里只懂醫術，怕是對造船之事不甚了解吧？”

陳九斤手中的銀針剛捻到一半，聽到這話，心中立刻有了計較——