安瀾號的煙囪里，濃黑的煙柱幾乎要刺破薄霧，船身切開水面的力道越來越猛，兩側的蘆葦蕩像被無形的手撥開，退得飛快。

“陳御醫，您看安瀾號的船身！”副船孫管事突然驚呼，指著前方主船的吃水線。

陳九斤順著他指的方向望去，只見安瀾號的船身竟在微微傾斜，左側吃水比右側深了半尺有余，像是有什么重物壓在船側，更要命的是，船尾的水面上，隱約飄著幾縷白色的霧氣——那是蒸汽泄漏的跡象！

他剛要出聲提醒，安瀾號突然發出一聲刺耳的“吱呀”聲，像是鐵器被強行拉扯的悲鳴。

緊接著，“轟隆”一聲悶響從底層傳來，安瀾號的煙囪瞬間停止了冒煙，船身猛地一震，竟在險灘中硬生生停了下來！

“怎么回事？！”三層露臺上的太后猛地站直身體，翡翠如意險些脫手，她扶著欄桿往下望，臉色在霧氣中變得慘白，“李忠全！去看看！到底出什么事了！”

李忠全連滾帶爬地跑下露臺，沒過多久，就帶著滿臉煙灰的鍋爐房管事沖了上來。

管事的衣服被蒸汽燙出好幾個破洞，臉上還沾著黑灰，跪在地上渾身發抖：“太、太后！氣缸...氣缸裂開了！蒸汽全漏了，船、船動不了了！”

“你說什么？！”太后氣得渾身發抖，指著管事的鼻子怒斥，“方才不是讓你們小心嗎？現在船停在這險灘里，護衛又沒跟上，要是再遇刺客，你擔得起責任嗎？！”

管事嚇得連連磕頭，額頭磕在甲板上“咚咚”作響：“奴才罪該萬死！可陳御醫早就說過...“

“住口！”李忠全厲聲打斷他，生怕他再提“陳御醫”，觸怒太后，“還不快去修！要是修不好，太后饒不了你！”

管事連滾帶爬地退下去，鍋爐房里很快傳來叮叮當當的敲打聲，卻顯得格外無力——

氣缸開裂可不是小問題，在這險灘里缺工具、缺零件，根本不可能短時間修好。

陳九斤趁機登上安瀾號，剛走到二層走廊，就看到船管家正急得團團轉。

“陳御醫，您可來了！”船管家像是看到了救星，快步上前，“氣缸裂了一道三寸長的縫，蒸汽漏得厲害，咱們現在被困在這了，岸邊的護衛還沒跟上來，這可怎么辦啊？”

“先去看看受損情況。”陳九斤跟著船管家往底層走，越靠近鍋爐房，溫度越高，空氣中彌漫著刺鼻的煤煙味與蒸汽味。

幾個鍋爐工正拿著鐵板，試圖用鉚釘將裂縫堵住，可蒸汽從裂縫里噴出來，燙得他們手忙腳亂，根本無法靠近。

陳九斤蹲在氣缸旁，仔細觀察裂縫——裂縫從氣缸頂部延伸到底部，邊緣還在不斷擴大，顯然是超負荷運轉導致的。

他伸手試了試氣缸壁，滾燙的溫度讓他立刻縮回手：“不能硬堵，越堵裂縫越大。得先降溫，等氣缸冷卻下來，再用銅片加固，或許能撐到下一個州府。”

“可怎么降溫啊？”鍋爐房管事哭喪著臉，“直接潑水上去的話，這氣缸怕是要廢掉。”