九阿哥胤禟過了百日，卻依舊瘦弱得可憐，小臉只有巴掌大，膚色是久不見光的蒼白，呼吸聲細細的，仿佛隨時會斷掉。

他很少哭鬧，大多數時候只是安靜地睜著一雙過于黑亮的眼睛，茫然地望著天空，或是追隨著庭院里飛過的蝴蝶。

楚的心，隨著那細弱的呼吸聲，一揪一揪地疼。

這個孩子，從在她腹中便多災多難，出生后更是如同琉璃盞般，需得捧在手心，萬般小心。

每一次他輕微咳嗽，或是吐奶比平日多些，都能讓整個永壽宮繃緊神經。

“額娘，您喝點燕窩粥吧。”塔娜端著一個白玉小碗，小心翼翼地走過來。十三歲的少女已然亭亭玉立，眉眼間繼承了楚的清麗，卻因為九弟的病弱，這些時日多了幾分這個年紀不該有的沉靜。她將碗放在楚手邊的小幾上，目光也擔憂地追隨著乳母懷里的幼弟。

楚勉強笑了笑，接過碗，卻沒什么胃口。

自從生了胤禟，她的身體也大不如前，時常感到疲憊，夜里盜汗，胃口也差。

胡太醫說是產后失于調養，憂思過度，需得長久靜心將息。可在這深宮里，如何能真正靜心？

“姐姐，你看！”胤祐像只小豹子似的從月亮門后竄出來，手里舉著一個草編的蚱蜢，興沖沖地跑到塔娜面前，“我編的！給九弟玩！”

他今年九歲，依然活潑愛跳，但在額娘和病弱的幼弟面前，卻也收斂了不少頑皮。

塔娜接過那歪歪扭扭的蚱蜢，笑了笑：“編得真好，等九弟再大些，就能玩了。”

胤祐湊到乳母身邊，踮著腳，眼巴巴地看著襁褓里的弟弟，小聲說：“九弟，你快快長大，哥哥帶你去掏鳥窩！”

乳母慈愛地笑了笑，卻將懷里的襁褓抱得更緊了些。

這時，胤祚下朝回來了。

他如今已是挺拔的少年郎，穿著貝勒的常服，步履沉穩。見到院中情形，他先向楚行了禮，然后走到乳母身邊，低頭看了看九弟。

“今日可還好？”他聲音壓得很低，怕驚擾了那脆弱的小生命。

乳母忙回道：“回六貝勒話，九阿哥今日吃了兩次奶，都未曾吐，睡得也算安穩。”

胤祚點了點頭，伸手，用指尖極輕地碰了碰弟弟冰涼的小臉蛋。

那孩子似乎有所察覺，黑亮的眼珠微微轉動了一下，看向兄長，嘴角極其微弱地動了一下，像是在笑，又像是無意識的抽動。

只這一個細微的動作，卻讓胤祚心頭一酸，幾乎落下淚來。他迅速收回手，轉過身，對楚道：“額娘，外面風有些涼，我扶您進去吧。”

楚看著長子隱忍的神情，心中更是難受。她知道，祚兒心里壓著太多事。

前朝的紛擾，兄弟的覬覦，額娘和幼弟的病弱……這一切，都沉沉地壓在這個尚未完全長成的少年肩上。

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