唐念突破元嬰中期，于朝茵峰鞏固修為半月后，便向師父玄陽真人請辭，欲再次入世歷練。

此番修為精進，她深感肩頭責任更重，魔域陰影如芒在背，需得盡快提升實力，并探查更多消息。

玄陽真人見她氣息沉凝，劍意內斂，知其根基已穩，便未多加阻攔，只是叮囑道：“魔域之事，宗門已有計較，你無需過分掛懷，徒增心障。歷練途中，多加小心，遇事三思，莫要一味逞強。”

“弟子謹記。”唐念恭敬應下。

就在她準備動身之際，一道怯生生又帶著期盼的聲音響起：“唐、唐師叔……請留步。”

唐念回頭，只見一名身著鵝黃色衣裙、容貌清秀、眼神帶著些許緊張的女修快步走來，對她躬身行禮。

此女名為薛玲，是朝茵峰近年來較為出色的弟子之一，月前剛突破元嬰初期。

“薛師侄？何事？”唐念對她有些印象，是個修煉頗為刻苦的弟子。

薛玲抬起頭，臉頰微紅，鼓足勇氣道：“弟子聽聞師叔欲再次下山歷練，心中向往不已。弟子雖修為低微，但亦想隨師叔一同入世，增長見聞，磨礪道心，懇請師叔應允！”她眼神懇切，帶著對山外世界的憧憬與一絲不安。

唐念略一沉吟。

她習慣獨來獨往，但想到魔域之行的兇險，多一個幫手，尤其還是同門師妹，或許并非壞事。

而且，提攜后輩，本也是她輩責任。

“江湖險惡，非是兒戲。你需得聽我號令，不可擅自行動。”唐念語氣嚴肅。

薛玲聞，臉上瞬間綻放出驚喜的光芒，連忙保證：“是！弟子一定聽從師叔吩咐，絕不敢違逆！”

于是，唐念此番下山，身邊便多了一位名為薛玲的元嬰初期師妹。

兩人離了凌霄宗，此番唐念選擇了東南方向。據聞東南沿海地帶物產豐饒，修真勢力錯綜復雜，消息也更為靈通，或能探聽到一些關于魔域或其他方面的蛛絲馬跡。

唐念御劍速度極快，為了照顧薛玲，特意放緩了些。薛玲初次遠行，看什么都覺新奇，時而指著下方掠過的一座座城鎮、一片片靈山福地小聲驚呼，時而向唐念請教一些修行上的問題，倒是給旅途增添了幾分生氣。

唐念倒是對這心思純凈、勤奮好學的師妹頗有耐心，偶爾會指點幾句，讓薛玲受益匪淺。

…

如此行了十余日，兩人抵達了一座名為“錦江城”的繁華大城。

此城坐落于一條名為“玉帶江”的大河之畔，水運發達，商賈云集，城中樓閣林立，車水馬龍，靈氣也頗為充裕，遠非之前桑梓集那等偏遠小鎮可比。

繳納靈石入城后，更是人聲鼎沸。

街道寬闊，店鋪鱗次櫛比，售賣丹藥、法器、符箓、靈材的店鋪比比皆是，往來行人中修士比例極高，甚至能看到一些妖族或異族修士的身影，氣氛開放而活躍。

“好……好熱鬧啊！”薛玲睜大了眼睛，看著眼前從未見過的繁華景象，顯得有些手足無措。

唐念面色平靜，她經歷過潮生秘境的喧囂與魔域的死寂，對此等繁華早已司空見慣。她神識悄然散開，感知著城內的氣息。龍蛇混雜，氣息繁多，總體還算平和。