兩人尋了一間看起來頗為清雅的客棧住下，打算在此休整一兩日，順便打聽些消息。

然而，就在入住當晚，唐念打坐調息之時，眉心忽然微微一跳。

元嬰中期的強大神識，讓她捕捉到一絲極其隱晦、卻與周圍蓬勃生機格格不入的陰邪氣息。

這氣息并非魔氣那般暴戾張揚，而是帶著一種魅惑、汲取的特性，如同附骨之疽，悄然寄生在這繁華之下。

“有妖物作祟，吸人精氣。”唐念睜開眼，眼神微冷。這氣息飄忽不定，混雜在城中萬千氣息中，若非她神識敏銳，幾乎難以察覺。

她叫來隔壁的薛玲，吩咐道：“城中有邪妖隱匿，吸取生靈精氣。你隨我暗中查探，小心行事，莫要打草驚蛇。”

薛玲聞，既緊張又有些興奮，連忙點頭：“是，師叔！”

接下來的兩日，唐念帶著薛玲，如同尋常游客般在錦江城內看似隨意地閑逛，實則神識如同最精細的篩子，不斷過濾著周圍的氣息。那邪妖極其狡猾，氣息時隱時現，似乎只在特定時間、特定地點活動。

她們發現，城中近日確實有一些奇怪的傳聞。不少青壯男子，尤其是些書生或氣血旺盛的武者，莫名變得精神萎靡，形容憔悴，藥石無醫。

官府查不出緣由，只以為是染了怪病。

這一日黃昏，華燈初上。

唐念與薛玲行至城西一片較為繁華的勾欄瓦舍區域。此處絲竹管弦之聲不絕于耳，鶯歌燕舞，燈火輝煌，是城中尋歡作樂之所。

就在經過一家名為“銷金窟”的青樓時，唐念腳步猛地一頓！就是這里！那股陰邪魅惑的氣息，在此地變得格外清晰、濃郁！它并非盤踞于某一人身上，而是如同無形的蛛網，籠罩著整座青樓，悄無聲息地汲取著其中賓客與女子的精氣！

“找到了。”唐念傳音給薛玲，眼神銳利如劍，“此妖藏匿于此樓之中，借紅塵欲望掩蓋自身，行此卑劣之舉。”

薛玲順著唐念的目光望去，只見那“銷金窟”門前車馬如龍，賓客盈門，一派奢靡景象，誰能想到內里竟藏著如此邪物？她不由握緊了手中的長劍，既感憤慨，又有些面對未知的緊張。

“師叔，我們該如何做？”薛玲小聲問道。

唐念目光掃過那喧鬧的青樓，沉吟道：“此妖善于隱匿，且與此地氣息幾乎融為一體，強行動手，恐其狗急跳墻，傷害無辜，或趁機遁走。需得設法將其引出，或鎖定其真身所在。”

她略一思忖，心中已有定計。這吸人精氣的邪妖，往往對氣血充盈、陽氣旺盛的目標格外感興趣。

“薛玲，你且在外接應，布下困陣，以防其逃脫。我進去會它一會。”唐念吩咐道，隨即收斂周身凌厲劍意，只流露出元嬰修士應有的靈力波動，但刻意將自身那經過淬煉、遠超同階的磅礴氣血微微外放，如同黑暗中明亮的燈塔，向著那“銷金窟”走去。

薛玲看著唐念消失在燈火闌珊處的背影，深吸一口氣，按照吩咐，悄然在“銷金窟”周圍幾個關鍵方位，布下了凌霄宗的“小五行困靈陣”，手中扣緊了法訣，全神貫注。

唐念步入這溫柔鄉、銷金窟，靡靡之音與脂粉香氣撲面而來。

她無視那些迎上來的鶯鶯燕燕，神識如同無形的觸手，細致地感知著那邪妖氣息的源頭。那氣息如同滑膩的毒蛇，在人群中穿梭，最終，鎖定了后院一處獨立的小樓閣。

那里，似乎住著一位極少露面，卻令無數豪客一擲千金、見過之后便魂牽夢縈的“花魁”。

唐念嘴角勾起一抹冷冽的弧度，徑直向著那小樓閣走去。一場針對這藏匿于繁華之中的邪妖的獵殺，即將在這片燈紅酒綠中悄然展開。

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