平棠抬起手，用手背死死抵住鼻翼，身子微微顫抖，斷斷續續地抽泣著，仿佛受了天大的委屈，傷心到了極點。

這可真是……

太子內心嗤笑。

明明是她惺惺作態，裝模作樣，可一旦被質疑，最后反倒是自己成了十惡不赦的罪人。

這顛倒黑白，混淆是非的本事，她倒是爐火純青，運用自如！

平棠抽噎了幾聲，深吸一口氣，努力平復著翻涌的情緒。

她緩緩放下手，胡亂地擦了擦臉上的淚痕，勉強擠出一個比哭還難看的笑容。

那笑容中，既有強撐的溫柔和賢淑，又有掩飾不住的凄楚和悲涼。

“母親曾教導妾身，身為女子，嫁入皇家，便是皇家的人，一一行，都要以皇家為重，以夫君為天。太子妃的榮耀，不是用來炫耀的，而是用來承擔責任的……”

平棠的聲音很輕，很柔，卻帶著一絲不易察覺的顫抖和哽咽，

“妾身不敢說自己做得有多好，但至少，妾身對得起自己的良心。妾身所做的一切，都是為了殿下，為了能幫到殿下……”

她頓了頓，仿佛用盡了全身的力氣，才繼續說道：

“若是殿下依舊不相信妾身，依舊懷疑妾身……那妾身……無話可說。”

她一邊說著，一邊留意著太子的神色，想從他的臉上看出些什么。

可太子的臉上，依舊沒有任何表情，像一潭死水，看不出絲毫波瀾。

就在這時，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，是宮人尖細的通報聲：

“皇后娘娘懿旨，著茅姑娘速速覲見！”

聽到這話，平棠臉上的凄苦之色瞬間褪去，立刻恢復了平日里端莊賢淑，溫婉大方的模樣。

仿佛剛才那個傷心欲絕，痛不欲生的人，根本不是她，只是一個拙劣的演員，在扮演著一個不屬于自己的角色。

“殿下，既然皇后娘娘有旨，妾身就先行告退了。”

平棠微微頷首，斂衽一禮，

“茅姑娘那里，還請殿下……多多費心。”

說完，她轉身向外走去，步履匆匆，仿佛身后有什么洪水猛獸在追趕她一般。

尹臨華看著她的背影，一不發，臉上沒有任何表情。

只是，那雙深邃的眸子里，閃過一絲復雜難辨的光芒，讓人捉摸不透。

茅清漪走進書房時，并未見到平棠，只看到太子一人，正襟危坐。

她心中疑惑，卻不敢多問，只是快步走到太子面前，屈膝行禮：

“臣女參見太子殿下。”

“怎么這會兒才來？母后不是讓你早些過來？”

太子眉頭一皺，緩緩抬起眼皮，目光落在茅清漪身上。

他的語氣，聽不出喜怒，卻讓茅清漪沒來由地感到一絲緊張。

“回殿下，臣女在路上……耽擱了些。”

茅清漪垂下眼簾，輕聲解釋道。

她總不能說，自己在路上遇到了平棠，被她那意味深長的一眼，嚇得心神不寧，在原地愣了好半天吧？

太子輕哼一聲，帶著幾分戲謔，幾分嗔怪，卻沒有深究：

“又貪玩了？”

茅清漪抿了抿唇，沒有說話，只是輕輕晃了晃腦袋，像一只做錯事的小貓，乖巧又可愛。

太子看著她這副小女兒姿態，不由得失笑，他伸手，輕輕點了點她的額頭：

“你呀，真是個長不大的孩子。”

清脆如銀鈴般的笑聲，在書房里回蕩開來，驅散了先前那凝重壓抑的氣氛。