氣氛再次變得有些沉重。朱由檢沉默片刻，又開口道：“皇嫂，還有一事……關于魏忠賢。”

張皇后目光一凝，握著帕子的手緊了緊，看向他，等待著下文。

“朕知道，魏閹亦是迫害東林、把持朝政的元兇之一，當年您多次遭他暗算，論罪當誅。”朱由檢語氣帶著一絲無奈，指尖輕輕敲擊著桌面，“但如今朝局初定，百廢待興，魏閹盤踞朝堂多年，黨羽遍布六部、錦衣衛乃至地方，根基深厚。為求平穩過渡，順利收回權柄，避免激起更大動蕩，朕……朕暫時答應留他性命，令其閉門思過，待日后時機成熟，再清算他的罪狀。此事，望皇嫂能夠體諒朕的苦衷。”

張皇后聞，沉默了片刻。她端起桌上的茶杯，抿了一口微涼的茶水，壓下心中的波瀾。她深知朝政復雜，并非快意恩仇那么簡單，皇帝能扳倒客氏，已是不易。她輕輕嘆了口氣，語氣溫和了許多：“陛下以國事為重，思慮周詳，臣妾豈能不明事理？只要陛下能穩住朝局，振興大明，為天下百姓謀福祉，臣妾……別無他求。”

聽到皇嫂如此深明大義，朱由檢心中一塊大石落地，周皇后也暗暗松了口氣。

又閑談了幾句，朱由檢細細叮囑張皇后保重身體，若有任何需求只管開口，周皇后也在一旁幫腔勸慰，待看到張皇后眉宇間的愁緒稍減，二人才起身告辭。

離開仁壽宮，乘坐輿轎返回坤寧宮的路上，朱由檢靠在轎壁上，閉目養神，連日來的權謀爭斗讓他身心俱疲。回到坤寧宮，他才真正放松下來。周皇后體貼地讓人奉上溫熱的參茶，自己則走到他身后，輕輕為他揉按著緊繃的太陽穴。

“今日，辛苦陛下了。”周皇后柔聲道，指尖的力道恰到好處，帶著淡淡的暖意。

朱由檢握住她的手，將她拉到身前，攬入懷中，鼻尖埋在她發間，感受著這份難得的寧靜與溫情。“有你在身邊，便不覺得辛苦。”他低聲說道，這是發自肺腑的話。在這危機四伏的深宮，在這波譎云詭的朝堂，周皇后的溫柔與理解，是他最堅實的精神慰藉。

他忽然想起張皇后獨居仁壽宮的寂寥，抬頭對周皇后道：“皇后，日后若有閑暇，多去仁壽宮陪陪皇嫂。她一人獨居，身邊無兒無女，難免孤寂傷感。”

“臣妾曉得的。”周皇后乖巧地靠在他懷里，輕聲道，“只是……皇嫂心境郁結，平日里除了誦經禮佛，便是獨自撫琴，臣妾有時也不知該如何開解才好。”

朱由檢聞，腦海中靈光一現，一個來自后世的念頭蹦了出來。他想起那些可以讓多人參與、熱鬧有趣的桌游，比如麻將，或是撲克牌。想著后世那些熱鬧的桌游，不僅能打發漫長的宮廷時光，還能讓后宮的女人們多些共同話題，少些猜忌爭斗。畢竟，“閑手是魔鬼的作坊”，這話放在后宮里，再合適不過了。

“或許……可以找些有趣的玩意，讓你們姐妹幾人，連同皇嫂，一起解悶。”朱由檢嘴角勾起一絲笑意，想象著周皇后、田貴妃、袁貴妃，再加上皇嫂張皇后，四人剛好湊成一桌麻將的場景，說說笑笑間，那些煩心事或許便能淡忘了。若是把后世的麻將和撲克“發明”出來，教她們玩，豈不是既能排遣寂寞，增進彼此情誼，又能有效減少后宮女人閑來無事、胡思亂想甚至勾心斗角的機會？

這個想法讓他心情愉悅了不少，連帶著看周皇后的眼神也愈發溫柔。他低頭，在周皇后光潔的額頭上輕輕印下一吻，帶著一絲戲謔的語氣低語：“不過今夜，朕先與皇后，‘打打撲克’可好？”

周皇后先是一愣，眨了眨清澈的眸子，片刻后才領悟到皇帝話中的雙關之意，瞬間羞紅了臉，臉頰像熟透的蘋果，她將頭深深埋進他的懷里，耳根都染上了緋色，卻沒有絲毫抗拒，只是用細若蚊蚋的聲音應了一聲：“但憑陛下……”

燭影搖紅，坤寧宮內的地龍燒得正暖，暖意氤氳中，春意漸濃。外界的風雨與權謀暫時被厚重的宮墻隔絕，只剩下帝后之間難得的溫情與繾綣。而對于如何豐富后宮生活、減少內耗的“發明創造”，也悄然在朱由檢心中埋下了種子，只待日后生根發芽。

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