魏忠賢之事在皇帝“金諾如山”的定論下，雖仍有東林官員私下扼腕，卻也只能暫歇爭論。皇極殿內的氣氛像浸了水的棉絮，沉得壓人，文官們或垂首思索，或偷偷觀察皇帝神色；閹黨殘余松了口氣，卻也不敢再肆意張揚；唯有勛貴隊列里，幾位國公、侯爺還帶著幾分看戲后的悠閑，成國公朱純臣甚至悄悄跟旁邊的定西侯張拱薇遞了個眼色，嘴角掛著若有若無的笑，方才文官們為魏忠賢吵得面紅耳赤，甚至鬧出死諫，在他們看來，不過是“酸儒爭權”的鬧劇，與自己這些“開國功臣之后”無關。

朱由檢坐在御座上，將這一切盡收眼底。他指尖輕輕敲擊著龍椅扶手，節奏緩慢卻帶著不容錯辯的決心；魏忠賢的事暫告一段落，眼下最緊要的，是把京營這顆“毒瘤”擺上臺面。他不再等待，微微側首，眼角的余光掃過侍立在旁的王承恩。

王承恩瞬間會意，連忙上前半步，撩了撩腰間的明黃色絳帶，運足中氣，那特有的尖細嗓音再次響徹大殿，帶著程式化的規整與催促：“陛下有旨——諸臣工，若有政務奏報，可即刻上陳；若無本奏，今日朝會便……”

“臣有本奏！”

一道沉穩而洪亮的聲音陡然截斷了王承恩的話尾，像一把鐵錘砸在平靜的鐵板上。協理京營戎政、右副都御史李邦華手持象牙笏板，大步流星地從文官隊列中走出，袍角帶起的風掃過地磚，發出輕微的“沙沙”聲。他躬身行禮的動作干凈利落，沒有半分拖沓，眼底藏著一絲不易察覺的急切——方才陸澄源血濺金殿的景象還在眼前晃，誰知道下一刻會不會又跳出個“死諫”的愣頭青？若再被攪局，他籌備多日的京營整頓奏報，恐怕就沒機會呈遞了。

朱由檢眼中閃過一絲贊許，語氣平和卻帶著鼓勵：“李卿有話但講無妨。”

李邦華深吸一口氣，緩緩直起身，目光先掃過滿朝文武;文官們瞬間豎起耳朵，勛貴們臉上的悠閑也淡了幾分;隨即定格在御座之上，聲音清晰而有力，如同戰鼓在殿內擂響：“陛下！臣李邦華，蒙陛下信任，授協理京營戎政之職，自受命那日起，便不敢有絲毫懈怠。近一月來，臣深入京營五軍營、神樞營、神機營各衛所，逐一查勘花名冊、核驗軍械庫、觀閱日常操練，所見所聞，實乃觸目驚心！”

他刻意停頓了片刻，讓“觸目驚心”四個字在殿內回蕩，才繼續說道：“京營之弊，已深入骨髓，若再不大力整頓，恐非但不能護衛京畿，反而將成為社稷心腹之大患！”

“轟——！”

這話像在勛貴隊列里投了顆炸雷！朱純臣臉上的笑容瞬間僵住，張拱薇手里把玩的玉佩也“啪嗒”一聲掉在袖筒里。他們原本以為，皇帝接下來要議的無非是賦稅、漕運，怎么突然就扯到京營了？京營可是他們勛貴的“自留地”——五軍營總兵是英國公府的旁支，神樞營的參將是定西侯的女婿，神機營的軍械庫總管更是朱純臣的親侄子！火怎么突然燒到自己身上來了？

李邦華根本不給他們消化的時間，手中笏板輕輕一揚，開始一條條羅列京營的沉疴積弊，每一條都像鞭子，狠狠抽在勛貴們的臉上：

“其一，虛額冒餉，十營九空！”李邦華的聲音陡然拔高，帶著難以遏制的激憤，“陛下可曾知曉？京營額定兵員原為十二萬七千，可臣查核各衛花名冊與實際點卯情況，空額竟達五萬三千之多！就拿神樞營下轄的薊州衛來說，花名冊上登記三千人，實際到場操練的不足一千五百人；更有甚者，五軍營的寬河衛，名冊上有兩千兵丁，臣親往查勘時，只見到三百老弱殘兵，其余名額竟全是‘紙面虛設’！這些空額的糧餉，每月按時撥付，卻全進了勛貴、軍官的私囊——此等喝兵血、竊國帑之行徑，實乃大明蠹蟲！”

“其二，占役買閑，軍不成軍！”他話鋒一轉，語氣愈發沉痛，“即便是在冊的兵丁，也多為老弱殘疾，或是市井無賴掛名充數——臣在神機營見到一名士兵，年近六旬，連拉弓都需旁人攙扶；還有的兵丁，竟是勛貴家的仆役，白天來營中領糧，晚上仍回府伺候主子！而真正能拉弓射箭、操持火器的青壯，要么被勛貴私占為‘家兵’，替他們看守田莊、護送財物；要么被軍官縱容在外經商、販私鹽，只需每月繳納二兩‘閑錢’，便可不來操練！如此一來，京營看似有十二萬之眾，實則能戰之兵不足三萬，遇警何以御敵？”

“其三，器械朽壞，武備廢弛！”李邦華側身指向殿外，仿佛能看到京營軍械庫的慘狀，“臣查勘神機營軍械庫時，見庫中盔甲多為永樂年間遺留，甲片銹蝕、系帶斷裂，十副中有八副無法穿戴；腰刀、長槍更是不堪，刀身布滿銹跡，槍頭一碰就彎；至于火器，三百門佛郎機炮中，有兩百余門炮管堵塞、炮架散架，根本無法發射；鳥銃更是缺槍機、少火藥，形同廢鐵！再看戰馬，京營額定戰馬兩萬匹，如今只剩八千匹，且多為羸弱老馬，連馱運糧草都費力，更別提沖鋒陷陣！如此武備，如何應對突發戰事？”

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“其四，訓練全無，紀律渙散！”李邦華最后總結，聲音里滿是失望，“京營規定每月操練六次，可臣走訪各衛所，近半年來，竟無一個衛所完成過一次完整操練！營中dubo、酗酒、斗毆成風，甚至有士兵在營中開設賭場，軍官視而不見，反而參與抽成！更荒唐的是，臣詢問一名五軍營的百戶‘麾下士兵姓名’，他竟答不上來三分之一——兵不識將，將不知兵，軍紀蕩然無存！此等軍隊，非但不能為國干城，恐一旦有變，反成禍亂之源！”

李邦華的奏報字字確鑿，連具體衛所、人數、器械數量都清晰明了，將京營這個“天子親軍”外強中干的真相，赤裸裸地剖在光天化日之下。文官們聽得目瞪口呆，此前他們雖知京營有弊，卻沒想到竟糜爛到這般地步；而勛貴們則坐不住了，一個個臉色鐵青，手指緊緊攥著笏板，指節泛白。

“陛下！李邦華危聳聽！”一道氣急敗壞的聲音猛地響起。成國公朱純臣猛地從勛貴隊列中沖出，他年紀不過四十，卻因常年沉溺酒色，面色浮腫，眼下帶著淡淡的青黑，此刻因驚怒，臉頰漲得通紅，像煮熟的蝦子，“李邦華此舉，乃污蔑功臣之后，動搖國本！”

朱純臣是靖難功臣朱能的第十二世孫，世襲罔替的成國公，在京營中勢力盤根錯節——他的親侄子朱明安掌管神機營軍械庫，小舅子王承祖任神樞營參將，連五軍營的幾個千戶都是他的門生故吏。李邦華的每一句話，都在斷他的財路，他如何能不急？