他首先看向李巖，目光中滿是期許：“李公子，你素有才名，熟知田畝稅賦之弊，體恤民間疾苦。朕欲在戶部之下，新設‘田畝清吏司’，由你執掌！此司專司調研天下田畝實數、稅賦承擔實情，暗中收集土地兼并的證據，為將來推行‘均田免賦’之國策，做好前期準備！此任艱險，無異于虎口拔牙，既要對抗豪強劣紳的阻撓，又要提防貪官污吏的暗算，你可愿做朕的‘眼睛’，看清這積弊之深；你可愿做朕的‘利刃’，他日為天下無地佃農、受盤剝的自耕農，斬出一條生路來？”

李巖只覺得一股熱血直沖頭頂，長期以來懷才不遇、憤世嫉俗的郁結，仿佛找到了宣泄口與奮斗的方向。他再也抑制不住心中的激動，撩起衣袍，鄭重地跪倒在地，以頭觸地：“陛下以國士待我，以萬民相托！臣李巖，雖肝腦涂地，亦不負陛下所望！定當查清田畝積弊，為天下百姓謀求生路！”

朱由檢滿意地點點頭，又轉向一旁躍躍欲試的紅娘子，語氣溫和卻帶著威嚴：“紅姑娘，朕知你俠義為懷，麾下多有忠勇義氣、熟悉市井鄉野的江湖兒女。朕欲成立一官方的‘宣教坊’，由你執掌，不知你可愿？”

紅娘子眼睛一亮，連忙拱手：“民女愿往！但憑陛下吩咐！”

朱由檢詳細布置任務，條理清晰：“其一，明線宣教。你編排新戲，朕給你幾個核心方向：一是演朕力排眾議、信守承諾之事，突出皇帝金口玉，守信重諾；二是演岳飛抗金、戚繼光抗倭的忠勇事跡，激發百姓與軍士的愛國之心，讓他們知曉，愛國與忠君本是一體；三是演海瑞、包拯等清官斷案的故事，為官員百姓樹立榜樣，弘揚清廉之風；四是把朕關心士兵、改善軍營伙食、嚴禁軍官隨意打罵士卒的事跡編進去，讓軍民知道，皇帝的心與他們在一起！”

“其二，暗線查訪。”朱由檢壓低了聲音，語氣變得凝重，“利用你戲班行走四方、不易引人注目的便利，給朕建立一條直通御前的密奏渠道！你的任務，是查訪——查訪何處官員陽奉陰違，篡改朝廷政令；何處政策執行走了樣，恩澤未能惠及百姓；何處有冤情不得昭雪，百姓哭訴無門！若發現錦衣衛自身也有徇私舞弊、包庇貪官之事，或者對你們查到的線索陽奉陰違，你也可以通過密道直接報于朕！朕來親自處理！朕要讓你的宣教坊，成為朕的另一只耳朵，讓朕能聽到真正的民聲！”

“大伴，你安排人專門對接，調動錦衣衛，東廠等協助調查，要做到事事有結果，有記錄！”

“遵指。。。”

紅娘子聽得眼中異彩連連，這任務既符合她行俠仗義的性子，又賦予了前所未有的重任與意義。她抱拳躬身，聲音清脆而堅定：“民女領旨！定不負陛下重托，既做好宣教，也查好民情，絕不放過一個貪官污吏！”

布置完正事，朱由檢看看俊朗沉穩的李巖，又看看英姿颯爽的紅娘子，忽然笑了起來，語氣帶著一絲戲謔與促狹：“二位皆是人中龍鳳，又都心系百姓，志同道合。李卿沉穩多謀，擅長朝堂調研；紅姑娘英俠果敢，熟稔市井民情，此番一個在朝、一個在野，若能時常互通消息，彼此印證，精誠合作，必能事半功倍，為民請命，為國除弊。”

他頓了頓，目光在二人之間轉了轉，笑意更深：“朕看你二人，一文一武，一靜一動，倒是頗為般配。不知二位意下如何？”

此一出，李巖先是一愣，隨即俊臉“唰”地一下紅透了，耳根都泛著熱，下意識地偷眼去看紅娘子。紅娘子也沒料到皇帝會突然說這話，饒是她江湖兒女不拘小節，此刻也是臉頰飛紅，如同染了胭脂，眼神不由得有些閃躲。但她性格爽利，雖羞卻不忸怩，反而落落大方地再次拱手，聲音比剛才低了些，卻清晰可聞：“全憑……全憑陛下做主！”說完，自己也覺得臉上更燙了。

李巖見狀，心中一動，看著紅娘子那難得的小女兒情態，竟也有些癡了，連忙躬身道：“臣……臣無異議。”

二人告退后，朱由檢看著他們離去時那明顯輕快了許多，甚至帶著點莫名默契的背影，對身旁的王承恩笑道：“王伴伴，看見了么？很多時候，民心背離并非因外敵太強，而是因內部堵塞、民聲難達。打通這堵塞，清除這欺騙，讓天下忠義之士知曉朕的心意，明白朕與他們目標一致，則民心可用，大明可期！”

王承恩深深拜服，躬身道：“皇爺洞若觀火，圣心獨運，奴才今日真是受益匪淺。有李大人與紅姑娘相助，陛下的改革之路，必能少些阻礙。”

宮門外，李巖與紅娘子不約而同地停下腳步，回望那重重宮闕。夕陽的余暉灑在琉璃瓦上，熠熠生輝，溫暖而耀眼。他們的眼中，不再是之前的懷疑與憤世嫉俗，而是燃起了新的希望與昂揚的斗志。一條充滿挑戰卻意義非凡的道路，已在他們腳下緩緩展開。

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