元徽四年（丙辰年，公元476年）
春季，正月己亥日，皇帝舉行耕種籍田的儀式，宣布大赦。
二月，北魏司空東郡王陸定國因依仗恩寵違法亂紀，被罷免官爵，貶為士兵。
北魏馮太后私生活不端正，因李弈之死而怨恨顯祖，暗中下毒。夏季，六月辛未日，顯祖去世。壬申日，北魏宣布大赦，改年號為承明。將顯祖安葬在金陵，謚號為獻文皇帝。
北魏大司馬、大將軍代郡人萬安國因假傳詔令殺死神部長奚買奴，被賜死。
戊寅日，北魏任命征西大將軍、安樂王長樂為太尉，尚書左仆射、宜都王目辰為司徒，南部尚書李欣為司空。尊奉皇太后為太皇太后，再次臨朝稱制。任命馮熙為侍中、太師、中書監。馮熙因自己是外戚，堅決辭讓朝廷內的職務；于是被任命為都督、洛州刺史，侍中、太師的職位依舊保留。
顯祖的神位遷入太廟，有關部門上奏說太廟中負責祭祀的官員，請求依照舊例都賜予爵位。秘書令廣平人程駿上書說：“分封諸侯、劃分土地，是帝王所重視的事，有的因親屬賢能，有的因功勛業績，沒聽說過神位遷入太廟而百官受封的。皇家舊例，大概是一時的恩寵，豈能作為長久的制度呢！”太后認為他說得對并聽從了，對群臣說：“凡議論政事，應當依照古代典章正，怎能只遵循舊例呢！”賞賜程駿一套衣服，二百匹帛。
太后生性聰慧，懂書算，通曉政事，衣著儉樸，飲食比舊例減少十分之七八；但猜忌殘忍，權術很多。高祖性情極其孝順，能順從太后的臉色和心意。事情無論大小，都取決于太后。太后常常獨自決斷，不再稟告皇帝。她所寵幸的宦官高平人王琚、安定人張祜、杞嶷、馮翊人王遇、略陽人苻承祖、高陰人王質，都依仗權勢專權。張祜官至尚書左仆射，封新平王；王琚官至征南將軍，封高平王；杞嶷等人也官至侍中、吏部尚書、刺史，封公、侯，賞賜的財物數以萬計，賜予鐵券，允許不死。另外，太卜令姑臧人王睿得到太后的寵幸，越級提拔為侍中、吏部尚書，封太原公。秘書令李沖，雖然因才能被提拔，但也憑借太后的私寵，賞賜多得無法計算。太后又對外禮遇有聲望的人，如東陽王拓跋丕、游明根等，都給予極其優厚的待遇，每次褒獎賞賜王睿等人時，總是讓拓跋丕等人參與，以顯示不偏私。拓跋丕是烈帝的玄孫；李沖是李寶的兒子。
太后因自己行為失當，害怕別人議論自己，群臣的語稍有可疑猜忌之處，就將其殺死。但她所寵幸的身邊人，如有小過錯，必定加以鞭打，有時甚至打一百多下；但沒有隔夜的怨恨，不久又像當初一樣對待他們，有的甚至因此更加富貴。所以身邊的人雖然被懲罰，最終也沒有離心。
乙亥日，加授蕭道成為尚書左仆射，劉秉為中書令。
楊運長、阮佃夫等人對建平王劉景素的忌恨更加厲害，劉景素于是與錄事參軍陳郡人殷沵、中兵參軍略陽人垣慶延、參軍沈飆、左暄等人謀劃保全自己的計策。派人往來建康，結交有才能勇力的人，冠軍將軍黃回、游擊將軍高道慶、輔國將軍曹欣之、前軍將軍韓道清、長水校尉郭蘭之、羽林監垣祗祖，都暗中與他通謀；失意的武士，無不歸附他。當時皇帝喜歡獨自到郊野游玩，曹欣之謀劃占據石頭城，趁皇帝外出時作亂。韓道清、郭蘭之想勸說蕭道成趁皇帝夜間外出，挾持皇帝迎接劉景素，蕭道成如果不聽從，就圖謀他；劉景素常常禁止他們，讓他們暫緩行動。楊運長、阮佃夫隱約聽到此事，派粗鄙之人周天賜假裝投靠劉景素，勸他起兵。劉景素知道后，斬下周天賜的首級送到朝廷。
秋季，七月，垣祗祖率領數百人從建康逃奔京口，說京師已經潰散混亂，勸劉景素迅速進軍。劉景素相信了他，戊子日，占據京口起兵，士民投奔他的有上千人。楊運長、阮佃夫聽說垣祗祖叛逃，立即下令戒嚴。己丑日，派遣驍騎將軍任農夫、領軍將軍黃回、左軍將軍蘭陵人李安民率領步兵，右軍將軍張保率領水軍，討伐劉景素；辛卯日，又任命南豫州刺史段佛榮為都統。蕭道成知道黃回有二心，所以讓李安民、段佛榮與他同行。黃回私下告誡他的士兵：“路上遇到京口的軍隊，不要作戰。”蕭道成駐守玄武湖，冠軍將軍蕭賾鎮守東府。
始安王劉伯融、都鄉侯劉伯猷，都是建安王劉休仁的兒子，楊運長、阮佃夫忌恨他們年長，都假稱詔令將他們賜死。
劉景素想據守竹里來抵抗朝廷軍隊。垣慶延、垣祗祖、沈飆都說：“現在天氣干旱炎熱，朝廷軍隊遠道而來疲憊困乏，引誘他們到來，以逸待勞，可以一戰取勝。”殷沵等人極力爭辯，沒能成功。任農夫等人到達后，放火燒毀城鎮。垣慶延等人互相觀望，沒有斗志；劉景素本來就缺乏威嚴謀略，恐慌不安不知怎么辦。黃回被段佛榮逼迫，又看到京口軍隊弱小，于是沒有發動。張保停泊在西渚，劉景素身邊的數十名勇士，自己相互邀約，進攻水軍。甲午日，張保戰敗而死，但各將領沒有接應赴援，又被朝廷軍隊打敗。朝廷軍隊逼近城下后，沈飆首先率領部眾逃跑，垣祗祖接著逃跑，其余各軍相繼奔逃撤退，只有左暄與朝廷軍隊在萬歲樓下奮力作戰；但他所配備的兵力很弱，不能抵抗而潰散。乙未日，朝廷軍隊攻克京口。黃回的軍隊先進入，自己因有不殺諸王的誓，于是把劉景素讓給殿中將軍張倪奴。張倪奴擒獲劉景素，將他斬首，連同他的三個兒子，同黨垣祗祖等數十人都被處死。蕭道成釋放黃回、高道慶，不加追究，像以前一樣安撫他們。當天，解除戒嚴。丙申日，宣布大赦。
當初，巴東、建平的蠻人反叛，沈攸之派遣軍隊討伐他們。等到劉景素反叛，沈攸之緊急追回峽中的軍隊趕赴建康。巴東太守劉攘兵、建平太守劉道欣懷疑沈攸之有謀反的圖謀，率兵截斷峽口，不讓軍隊東下。劉攘兵的兒子劉天賜任荊州西曹，沈攸之派劉天賜前去曉諭他們。劉攘兵知道劉景素確實反叛后，才解除武裝謝罪，沈攸之像以前一樣對待他。劉道欣堅守建平，劉攘兵勸說無效，于是與討伐蠻人的軍隊一起進攻并斬殺了他。
甲辰日，北魏君主追尊他的母親李貴人為思皇后。
八月丁卯日，立皇弟劉翙為南陽王，劉嵩為新興王，劉禧為始建王。
庚午日，任命給事黃門侍郎阮佃夫為南豫州刺史，留守京師。
九月戊子日，賜驍騎將軍高道慶死。
冬季，十月辛酉日，任命吏部尚書王僧虔為尚書右仆射。
十一月戊子日，北魏任命太尉、安樂王長樂為定州刺史，司空李欣為徐州刺史。
順皇帝
升明元年（丁巳年，公元477年）
春季，正月乙酉朔日，北魏改年號為太和。
己酉日，略陽氐人王元壽聚集五千多家部眾，自稱沖天王；二月辛未日，北魏秦、益二州刺史尉洛侯擊敗了他。
三月庚子日，北魏任命東陽王拓跋丕為司徒。
夏季，四月丁卯日，北魏君主前往白登；壬申日，前往崞山。
當初，蒼梧王在東宮時，喜歡爬漆帳竿，離地一丈多高；喜怒無常，主帥不能禁止。太宗多次命令陳太妃嚴厲鞭打他。等到即位后，對內畏懼太后、太妃，對外忌憚各位大臣，不敢放縱。自從加冠以后，內外逐漸沒有誰能制約他，多次外出游玩。開始出宮時，還整頓儀仗侍衛。不久就拋棄車馬，率領身邊幾個人，有時到郊野，有時進入街市。太妃常常乘坐青犢車，跟隨在后面檢查約束。不久后，他輕裝騎馬遠走一二十里，太妃不再能追上；儀仗侍衛也害怕災禍不敢追尋，只整頓隊伍，另外在一處，遠遠觀望而已。
當初，太宗曾把陳太妃賜給寵臣李道兒，不久又迎回，生下皇帝。所以皇帝每次微服出行，自稱“劉統”，或稱“李將軍”。常常穿著小裦衫，軍營官署、街巷里弄，無不穿行；有時夜晚住在客舍，有時白天躺在路旁，沖撞役夫，和他們交易，有時遭到怠慢侮辱，也高興地接受。凡是各種鄙俗的事情，裁衣服、做帽子，過目就能學會；從未吹過篪，拿起來就能吹出韻律。等到京口平定后，他更加驕橫放縱，沒有一天不出宮，晚上出去早晨返回，早晨出去傍晚回來。隨從都手持钅延矛，路上的男女以及犬馬牛驢，遇到沒有幸免的。民間擾動恐懼，商販都停止經營，門戶白天關閉，行人幾乎絕跡。針、椎、鑿、鋸，不離身邊，稍有不順心，就加以屠殺剖解，一天不sharen，就悶悶不樂；宮廷內外憂慮惶恐，吃飯睡覺都不得安寧。阮佃夫與直閣將軍申伯宗等人謀劃趁皇帝出江乘射野雞時，假稱太后命令，召回儀仗隊伍，關閉城門，派人挾持皇帝廢黜他，立安成王劉準為帝。事情敗露，甲戌日，皇帝收捕阮佃夫等人并殺死他們。
太后多次訓誡皇帝，皇帝不高興。恰逢端午節，太后賜給皇帝毛扇。皇帝嫌它不華麗，命令太醫煮藥，想毒死太后。身邊的人阻止他說：“如果做了這件事，陛下就要做孝子，難道還能再出去游玩耍嗎！”皇帝說：“你說得很有道理！”于是停止。
六月甲戌日，有人告發散騎常侍杜幼文、司徒左長史沈勃、游擊將軍孫超之與阮佃夫同謀，皇帝立即率領衛士，親自突襲三家，全部誅殺他們，剖腹割肉，嬰兒也不能幸免。沈勃當時在守喪的廬舍中，身邊的人還沒到，皇帝揮刀獨自上前。沈勃知道不能幸免，徒手搏擊皇帝的耳朵，唾罵他說：“你的罪過超過桀、紂，被殺的日子不遠了。”于是死去。當天，宣布大赦。
皇帝曾徑直闖入領軍府。當時天氣酷熱，蕭道成白天袒胸露腹地躺著。皇帝讓蕭道成站在室內，在他的腹部畫了個靶子，自己拉滿弓，準備射他。蕭道成收起手板說：“老臣無罪。”身邊的王天恩說：“領軍的肚子大，是個好靶子；一箭就射死了，以后就不能再射了；不如用骲箭射他。”皇帝于是改用骲箭射，正好射中蕭道成的肚臍。他扔掉弓大笑著說：“這手功夫怎么樣！”皇帝忌憚蕭道成的威名，曾自己磨鋋，說：“明天要殺蕭道成！”陳太妃罵他說：“蕭道成對國家有功，如果害了他，誰還會為你盡力呢！”皇帝才作罷。
蕭道成憂慮恐懼，秘密和袁粲、褚淵謀劃廢立皇帝。袁粲說：“主上年幼，小過錯容易改正。伊尹、霍光那樣的事，不是末世所能做的；即使成功了，最終也不會有保全的地方。”褚淵沉默不語。領軍功曹丹陽人紀僧真對蕭道成說：“現在朝廷荒唐狂妄，人人不能自保；天下的期望，不在袁粲、褚淵身上，明公怎能坐等被消滅！存亡的關鍵，希望您仔細考慮。”蕭道成認為他說得對。
有人勸蕭道成逃到廣陵起兵。蕭道成的世子蕭賾，當時任晉熙王長史，代理郢州事務，蕭道成想讓蕭賾率領郢州的軍隊東下到京口會合。蕭道成秘密派遣親信劉僧副告訴他的堂兄代理青、冀二州刺史劉善明說：“很多人勸我向北據守廣陵，恐怕不是長遠之計。現在秋風將要起，你如果能和垣東海稍微一起調動北虜，那么我的各種計策就可以實施了。”也告訴了東海太守垣榮祖。劉善明說：“宋氏將要滅亡，無論愚笨還是聰明的人都知道，北虜如果被調動，反而會成為您的禍患。您的神武超過世人，只應當靜觀待變，趁機奮發，功業自然會成就，不可以遠離根本之地，自取失敗。”垣榮祖也說：“領軍府離臺城百步，您逃走，人們怎么會不知道！如果單騎輕裝出行，廣陵人關閉城門不接納，您想去哪里！您現在一動腳下床，恐怕就會有叩臺城門的人，您的大事就完了。”紀僧真說：“主上雖然無道，但國家幾代的根基仍然穩固。您一家百口，向北渡過長江必定不能全部過去。即使得到廣陵城，天子住在深宮中，發號施令，把您視為叛逆，您怎么躲避呢！這不是萬全之策。”蕭道成的族弟鎮軍長史蕭順之和次子驃騎從事中郎蕭嶷，都認為：“皇帝喜歡獨自在路上行走，在這里制定計策，容易成功；外州起兵，很少有能取勝的，只是先讓人遭受災禍罷了。”蕭道成于是停止了這個計劃。
東中郎司馬、代理會稽郡事務的李安民想擁戴江夏王劉躋在東方起兵，蕭道成阻止了他。
越騎校尉王敬則暗中主動結交蕭道成，夜里穿著青衣，趴在路上，為蕭道成偵察皇帝的往來情況。蕭道成命令王敬則暗中結交皇帝身邊的楊玉夫、楊萬年、陳奉伯等十五人，在殿中窺探時機。
秋季，七月丁亥夜，皇帝微服出行到領軍府門。身邊的人說：“整個府里的人都睡了，為什么不fanqiang進去？”皇帝說：“我今晚想在一個地方玩得痛快，應該等明天晚上。”員外郎桓康等人在蕭道成的門內聽到了這些話。
戊子日，皇帝乘坐無帷蓋的車，和身邊的人在臺岡賭跳。接著前往青園尼寺，晚上，到新安寺偷狗，和曇度道人一起煮狗肉吃。喝醉了酒，回到仁壽殿睡覺。楊玉夫常常得到皇帝的寵信，到這時皇帝忽然憎恨他，見到他就咬牙切齒地說：“明天要殺了這小子，取他的肝肺！”這天夜里，皇帝命令楊玉夫觀察織女渡河，說：“見到了就報告我；見不到，就殺了你！”當時皇帝出入沒有規律，宮中各閣門，夜里都不關閉，值班的人害怕碰到皇帝，沒有敢出來的；宿衛人員都逃避了，內外沒有人互相管束。這天夜里，王敬則出宮去了。楊玉夫趁皇帝熟睡，和楊萬年拿取皇帝的防身刀砍死了他。命令值班的奏樂人員陳奉伯把皇帝的首級藏在袖子里，依照常規的方法，假稱皇帝的命令打開承明門出去，把首級交給王敬則。王敬則騎馬趕到領軍府，敲門大喊，蕭道成擔心是蒼梧王騙他，不敢開門。王敬則把首級扔到墻上，蕭道成洗凈后查看，于是穿上軍服騎馬出來，王敬則、桓康等人都跟隨其后。進入宮中，到承明門，謊稱是皇帝出行回來。王敬則擔心宮里的人看見，用刀環塞住門上的小孔，大聲叫門，門開后進入。以前的晚上，蒼梧王每次開門，守門的人都嚇得發抖，不敢抬頭看，到這時他們沒有懷疑。蕭道成進入宮殿，殿中的人驚慌恐懼。不久聽到蒼梧王死了，都歡呼萬歲。
己丑早晨，蕭道成穿著軍服出現在殿庭的槐樹下，以太后的命令召集袁粲、褚淵、劉秉入宮商議事情。蕭道成對劉秉說：“這是您家的事，怎么決斷？”劉秉沒有回答。蕭道成的胡須和鬢發都豎了起來，目光像閃電一樣。劉秉說：“尚書省的各種事務，可以交給我；軍隊的部署，全委托給領軍。”蕭道成接著讓給袁粲，袁粲也不敢承擔。王敬則拔出佩刀，在坐榻旁跳躍著說：“天下的事都應該由蕭公決定！敢有說一句不同話的，讓他的血染紅我的刀！”接著親手取來白紗帽戴在蕭道成頭上，讓他即位，說：“今天誰敢再動！事情要趁熱辦！”蕭道成嚴肅地呵斥他說：“你全不懂！”袁粲想說話，被王敬則呵斥，于是停止了。褚淵說：“非蕭公不能了結這件事。”親手把處理事務的權力交給蕭道成。蕭道成說：“你們都不肯承擔，我怎么能推辭！”于是商議決定，準備好皇帝的車駕前往東城，迎接安成王即位。于是長刀把袁粲、劉秉等人擋在后面，他們各自驚慌失色地離開了。劉秉出來后，在路上遇到堂弟劉韞，劉韞打開車門迎上去問：“今天的事，應該歸兄長主持吧？”劉秉說：“我們已經讓給領軍了。”劉韞拍著胸脯說：“兄長的肉里難道沒有血嗎！今年要被滅族了！”
當天，以太后的命令，列舉蒼梧王的罪惡，說：“我秘密命令蕭領軍暗中運用高明的謀略。安成王劉準，應該君臨萬國。”追封劉昱為蒼梧王。儀仗衛隊到東府門，安成王命令守門的人不要開門，等待袁司徒。袁粲到后，安成王才進入朝中宮殿。壬辰日，安成王即位，當時十一歲。改年號，實行大赦。把蒼梧王安葬在郊壇西。北魏京兆康王拓跋子推去世。
甲午日，蕭道成出京鎮守東府。丙申日，任命蕭道成為司空、錄尚書事、驃騎大將軍；袁粲升任中書監；褚淵加授開府儀同三司；劉秉升任尚書令，加授中領軍；任命晉熙王劉燮為揚州刺史。劉秉開始認為尚書省處理各種事務，自己以宗室的身份擔任尚書令，天下就不會有變故；不久蕭道成同時總管軍國事務，安排親信，賞罰專斷，褚淵向來依附他，劉秉和袁粲只好拱手聽命了。辛丑日，任命尚書右仆射王僧虔為仆射。丙午日，任命武陵王劉贊為郢州刺史；蕭道成改任南徐州刺史。
八月壬子日，北魏實行大赦。
癸亥日，詔令袁粲鎮守石頭城。袁粲性情淡泊寧靜，每次有朝廷的任命，常常堅決推辭；被逼迫得不得已，才就職。到這時知道蕭道成有不忠的志向，暗中想對付他，立即接受了任命。
當初，太宗讓陳昭華的母親撫養順帝；戊辰日，尊奉陳昭華為皇太妃。
丙子日，北魏下詔說：“工匠、商人、奴仆，各有他們的名分；但有關部門放縱濫用，有的人沾染了世俗的惡習。從現在起，家戶內有服役的人，只由本部丞管理；如果有功勞的人，不遵循這個制度。”
蕭道成堅決辭讓司空的職位；庚辰日，任命他為驃騎大將軍、開府儀同三司。
九月乙酉日，北魏修改法令。
戊申日，封楊玉夫等二十五人為侯、伯、子、男。
冬季十月，氐族首領楊文度派他的弟弟楊文弘襲擊北魏的仇池，攻了下來。
當初，北魏徐州刺史李詃，在顯祖在位時擔任侖部尚書，他信任重用盧奴縣令范檦。李詃的弟弟左將軍李瑛勸諫說：“范檦能靠花巧語拉攏人，用財物收買人，輕視道德信義而看重權勢利益；聽他說話覺得好聽，但看他行事卻像個奸賊，不早點和他斷絕關系，后悔就來不及了。”李詃不聽，連心中最隱秘的事，都告訴范檦。
尚書趙黑，和李詃都受到顯祖的寵信，兩人一起掌管選拔官員的部門。李詃私自任用自己的人做地方州官，趙黑向顯祖揭發了這件事，兩人從此產生了矛盾。不久，李詃揭發趙黑以前擔任監藏時，盜用官府財物，趙黑因此被降為門士。趙黑對李詃心懷怨恨，連睡覺吃飯都因此變少了；過了一年，趙黑又入朝擔任侍中、尚書左仆射，重新掌管選拔官員的事。
到顯祖去世后，趙黑向馮太后進讒，說李詃專權放肆，太后就把李詃外調為徐州刺史。范檦知道太后怨恨李詃，就告發李詃圖謀叛逃到國外。太后征召李詃到平城審問情況，李詃回答說沒有這回事，太后叫來范檦讓他作證。李詃對范檦說：“你現在誣陷我，我還有什么話好說！但你受我的恩惠這么深厚，竟然忍心這么做嗎！”范檦說：“我受您的恩惠，比起您受李敷的恩惠來怎么樣！您能狠心對李敷，我為什么不能狠心對您！”李詃感慨地嘆息說：“我不聽李瑛的話，后悔也來不及了！”趙黑又在中間羅織他的罪名，丙子日，朝廷誅殺了李詃和他的兒子李令和、李令度；趙黑這才恢復了正常的飲食睡眠。
十一月癸未日，北魏征西將軍皮歡喜等三位將軍率領四萬軍隊攻打楊文弘。
丁亥日，北魏懷州百姓伊祁茍自稱是堯的后代，在重山聚集民眾發動叛亂；洛州刺史馮熙討伐并消滅了他們。馮太后想把全城的百姓都殺掉，雍州刺史張白澤勸諫說：“罪魁禍首和叛逆的黨羽，已經全部被處死了；城里難道沒有忠誠善良、講仁義信用的人嗎，為什么不分青紅皂白，全部殺掉呢！”太后才停止了這個想法。
十二月，北魏皮歡喜的軍隊到達建安，楊文弘放棄城池逃跑了。
當初，沈攸之和蕭道成在大明、景和年間一起在朝廷官署當值，關系非常親密友好，蕭道成的女兒嫁給了沈攸之的兒子中書侍郎沈文和。沈攸之在荊州時，直閣將軍高道慶，家在華容，請假回家，路過江陵，和沈攸之因比試槊發生爭執。高道慶騎馬跑回建康，說沈攸之謀反的跡象已經明顯，請求帶三千人去襲擊他。執政大臣都認為不可以，蕭道成還擔保說沈攸之不會這樣。楊運長等人討厭沈攸之，秘密和高道慶謀劃派刺客去殺沈攸之，沒有成功。恰逢蒼梧王被殺死，主簿宗儼之、功曹臧寅勸沈攸之趁這個機會起兵。沈攸之因為他的長子沈元琰在建康擔任司徒左長史，所以沒有發動。臧寅是臧凝之的兒子。
當時楊運長等人已經不在朝廷內任職，蕭道成派沈元琰把蒼梧王被砍殺的器具拿給沈攸之看。沈攸之因為蕭道成的名聲地位一向在自己之下，一旦專斷朝廷大權，心里很不服氣，對沈元琰說：“我寧愿像王陵那樣死，也不愿像賈充那樣活。”但也沒有來得及起兵。于是上奏表表示祝賀，趁機把沈元琰留在身邊。
雍州刺史張敬兒，一向和沈攸之的司馬劉攘兵關系好，懷疑沈攸之將要起兵，秘密向劉攘兵詢問。劉攘兵沒有說話，送給張敬兒一只馬鐙，張敬兒于是就為此做了防備。
沈攸之有十幾行用白絹寫的字，常常藏在裲襠的衣角里，說是明帝和自己約定的誓。沈攸之將要起兵時，他的妾崔氏勸諫說：“您年紀已經大了，怎么不為全家百口人考慮呢！”沈攸之指著裲襠的衣角給她看，并且聲稱太后的使者到了，賜給沈攸之蠟燭，把蠟燭剖開，得到太后的手令說：“國家的大事，全都委托給您。”于是沈攸之率領軍隊發布檄文，派使者邀請張敬兒以及豫州刺史劉懷珍、梁州刺史梓潼人范柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉、巴陵內史王文和一起起兵。張敬兒、劉懷珍、王文和都殺掉了他的使者，快馬上奏表把情況報告給朝廷；王文和不久就放棄巴陵州逃奔夏口。范柏年、姚道和、庾佩玉都持觀望態度。姚道和是后秦高祖的孫子。
辛酉日，沈攸之派輔國將軍孫同等人相繼向東進軍。沈攸之給蕭道成寫信，認為：“少帝昏庸狂亂，應該和各位大臣秘密商議，一起稟告太后，下令廢黜他；怎么能勾結身邊的人，親自施行弒君叛逆的事，甚至不舉行葬禮，導致尸體生蟲，蛆蟲爬到門外呢？凡是做臣子的，誰不感到惋惜和震驚！另外，更換朝廷舊臣，安排自己的親信黨羽，皇宮中的鑰匙，都交給自己的家人掌管。我不知道霍光、諸葛亮的遺訓難道就是這樣的嗎！您既然有背叛宋國的心思，我怎么敢放棄像申包胥那樣的節操呢！”朝廷聽到這些話，一片恐慌。
丁卯日，蕭道成進入朝堂駐守，命令侍中蕭嶷代替自己鎮守東府，撫軍行參軍蕭映鎮守京口。蕭映是蕭嶷的弟弟。戊辰日，朝廷內外實行戒嚴。己巳日，任命郢州刺史武陵王劉贊為荊州刺史。庚午日，任命右衛將軍黃回為郢州刺史，統領前鋒各軍討伐沈攸之。
當初，蕭道成任命世子蕭賾為晉熙王劉燮的長史，代理郢州事務，修造兵器裝備來防備沈攸之。到征召劉燮為揚州刺史時，任命蕭賾為左衛將軍，和劉燮一起東下。劉懷珍對蕭道成說：“夏口是軍事要地，應該派合適的人去鎮守。”蕭道成給蕭賾寫信說：“你既然入朝，應當找一個文武兼備并且和你意見相合的人，把后事委托給他。”蕭賾于是推薦劉燮的司馬柳世隆代替自己。蕭道成任命柳世隆為武陵王劉贊的長史，代理郢州事務。蕭賾將要出發時，對柳世隆說：“沈攸之一旦發動叛亂，燒-->>毀夏口的船只，順流東下，就無法控制了。如果能讓沈攸之留下來攻打郢城，一定不能很快攻下來。您在城內堅守，我在城外進攻，一定能打敗他。”到沈攸之起兵時，蕭賾行軍到尋陽，還沒有得到朝廷的處分，眾人想加速趕路奔赴建康，蕭賾說：“尋陽地處長江中游，靠近京城地區。如果留駐在湓口，對內可以保衛朝廷，對外可以支援夏口，占據有利地形，控制西南地區，今天我們在這里會師，是上天安排的。”有人認為湓口城小難以堅守，左中郎將周山圖說：“現在占據長江中游，作為四方的援軍，不能因為城池小就覺得難守；如果眾人齊心協力，江山都可以成為城墻壕溝。”庚午日，蕭賾侍奉劉燮鎮守湓口；蕭賾把所有事務都委托給周山圖。周山圖截取行旅船只的木板來建造了望樓，設立水柵，十天之內都辦好了。蕭道成聽到后，高興地說：“蕭賾真是我的兒子啊！”任命蕭賾為西討都督。蕭賾上奏請求任命周山圖為軍副。當時江州刺史邵陵王劉友鎮守尋陽，蕭賾認為尋陽城不足以堅守，上奏表請求把劉友轉移到湓口一起鎮守，留下江州別駕豫章人胡諧之守衛尋陽。