久視元年（庚子，公元700年）

秋季七月，朝廷在含樞殿舉行獻俘儀式。太后任命李楷固為左玉鈐衛大將軍、燕國公，賜姓武氏。召集公卿大臣共同宴飲，舉起酒杯對狄仁杰說：“這是您的功勞啊。”準備賞賜他，狄仁杰回答：“這全靠陛下的神威和將帥們的盡力，我有什么功勞呢！”堅決推辭不接受。

閏七月戊寅日，太后車駕返回宮中。

己丑日，任命天官侍郎張錫為鳳閣侍郎、同平章事。鸞臺侍郎、同平章事李嶠被罷免，改任成均祭酒。張錫是李嶠的舅舅，因此太后罷免了李嶠的執政之職。

丁酉日，吐蕃將領黮莽布支侵犯涼州，包圍昌松縣，隴右諸軍大使唐休瓃與他在洪源谷交戰。黮莽布支的軍隊鎧甲兵器鮮艷華麗，唐休瓃對眾將領說：“吐蕃的各位論（吐蕃官職）已經去世，黮莽布支剛擔任將領，不熟悉軍事，他手下都是權貴大臣的子弟，看起來像是精銳部隊，實際上容易對付，請允許我為各位擊敗他們。”于是身披鎧甲率先沖入敵陣，六戰六捷，吐蕃軍隊大敗而逃，殺敵二千五百人，擒獲兩名副將后返回。

司府少卿楊元亨、尚食奉御楊元禧，都是楊弘武的兒子。楊元禧曾冒犯過張易之，張易之對太后說：“楊元禧是楊素的族人；楊素父子是隋朝的叛逆之臣，他們的子孫不應在宮中任職供奉。”太后聽從了他的意見，壬寅日，下制書：“楊素及其兄弟的子孫都不得擔任京官。”將楊元亨降職為睦州刺史，楊元禧降職為貝州刺史。

庚戌日，任命魏元忠為隴右諸軍大使，攻打吐蕃。

庚申日，太后想要建造大佛像，讓天下的僧尼每天捐出一文錢來資助這項工程。狄仁杰上奏疏勸諫，大致說：“如今的寺廟，規模超過了皇宮。工程不能役使鬼神，只能依靠人力，物資不會從天而降，終究要從地里產出，不損害百姓，又能從哪里獲取呢！”又說：“游方僧人都依托佛法，誤導百姓；街巷里動不動就有經坊，集市上也建起寺廟。他們教化誘導百姓的急切程度，比官府征收賦稅還厲害；舉辦宗教儀式所需的物資，比皇帝的詔令還嚴格。”又說：“梁武帝、簡文帝施舍無度，等到三淮地區戰亂紛起，五嶺地區硝煙彌漫，寺廟遍布街道，卻無法挽救國家危亡的災禍，僧人布滿道路，哪里有前來救援君王的軍隊！”又說：“即使收斂僧尼的錢財，也不夠工程所需的百分之一。佛像高大，不能露天擺放，即使覆蓋百層殿堂，還擔心不能完全遮蔽，其余的廊屋樓閣，也不能沒有。如來佛祖設立教義，以慈悲為根本。難道愿意勞累百姓，來保存這種虛假的裝飾嗎？”又說：“近來水旱災害頻繁，當前邊境尚未安寧，如果耗費官府錢財，又耗盡人力，萬一某個地方發生危難，將用什么去救援呢！”太后說：“您教導我做善事，我怎么能違背呢！”于是停止了這項工程。

阿悉吉薄露反叛，朝廷派遣左金吾將軍田揚名、殿中侍御史封思業前去討伐。軍隊到達碎葉城，薄露在夜間到城邊搶劫后逃走，封思業率領騎兵追擊，反而被他打敗。田揚名率領西突厥斛瑟羅的部眾攻打薄露的城池，十多天沒有攻克。九月，薄露假裝投降，封思業引誘他前來并將其斬殺，于是俘虜了他的部眾。

太后信任器重內史梁文惠公狄仁杰，大臣們沒有人能比得上，常常稱他為“國老”而不直呼其名。狄仁杰喜歡在朝廷上直進諫，太后常常委屈自己聽從他的意見。曾經跟隨太后出游，遇到風吹落了狄仁杰的頭巾，馬受驚狂奔不止，太后命令太子追上去拉住馬韁繩并把馬拴好。狄仁杰多次以年老多病為由請求退休，太后都不允許。狄仁杰入朝覲見時，太后常常阻止他行跪拜之禮，說：“每次看到您跪拜，我也感到身體疼痛。”還免除了他在宮中值夜班的任務，告誡他的同僚說：“如果不是軍國大事，就不要去麻煩狄公。”辛丑日，狄仁杰去世，太后痛哭著說：“朝堂空了啊！”從此以后，朝廷遇到大事，眾人有時不能決斷，太后就會嘆息說：“上天奪走我的國老太早了啊！”

太后曾經問狄仁杰：“我想找一位賢才任用，誰合適呢？”狄仁杰說：“不知道陛下想任用他做什么？”太后說：“想任用他為將相。”狄仁杰回答：“論文采淵博、含蓄寬容，蘇味道、李嶠本來就是合適的人選。如果一定要找卓越出眾的奇才，那么有荊州長史張柬之，這個人雖然年老，但有宰相之才。”太后提拔張柬之為洛州司馬。幾天后，太后又問狄仁杰，狄仁杰回答：“之前推薦的張柬之，還沒有被任用呢。”太后說：“已經提拔他了。”狄仁杰說：“我推薦的人可以擔任宰相，不是司馬啊。”于是太后升任張柬之為秋官侍郎；過了很久，最終任用他為宰相。狄仁杰還曾經推薦夏官侍郎姚元崇、監察御史曲阿人桓彥范、太州刺史敬暉等幾十人，這些人后來都成為名臣。有人對狄仁杰說：“天下的人才，都在您的門下了。”狄仁杰說：“推薦賢才是為了國家，不是為了個人私利。”

起初，狄仁杰擔任魏州刺史時，有惠民的政績，百姓為他建立了生祠。后來他的兒子狄景暉擔任魏州司功參軍，貪婪殘暴，成為百姓的禍害，人們于是毀掉了狄仁杰的塑像。冬季十月辛亥日，任命魏元忠為蕭關道大總管，防備突厥。

甲寅日，太后下制書恢復以正月為十一月，一月為正月，大赦天下。

丁巳日，納韋巨源被罷免，任命文昌右丞韋安石為鸞臺侍郎、同平章事。韋安石是韋津的孫子。當時武三思、張易之兄弟專權，韋安石多次當面指責他們。曾經在宮中侍奉宴飲，張易之帶領蜀地商人宋霸子等人在座中一起dubo。韋安石跪下上奏說：“商人是低賤之人，不應該參加這樣的宴會。”回頭命令手下人將他們趕出去，座中的人都嚇得變了臉色；太后因為他辭正直，慰勞勉勵他，同僚們都贊嘆佩服他。

丁卯日，太后前往新安；壬申日，返回宮中。

十二月甲寅日，突厥劫掠隴右各監牧的馬匹一萬多匹后離去。

當時禁止屠宰的禁令還沒有解除，鳳閣舍人全節人崔融上奏，認為：“宰殺牲畜、獵捕禽獸，是圣人在典禮中規定的，不能廢除。另外，江南人吃魚，河西人吃肉，一天也不能缺少；富貴人家沒有改變飲食習慣，貧窮人家卻難以忍受，況且貧賤之人依靠屠宰為生，即使每天處死一個人，終究不能斷絕屠宰，只會助長恐嚇勒索、奸詐欺騙的風氣。執政者如果順應季節月令，合乎禮經規定，自然萬物就能順應其生長規律，人們就能滿足其本性需求了。”戊午日，太后恢復開禁屠宰，祭祀時使用牲畜祭品如舊。

長安元年（辛丑，公元701年）

春季正月丁丑日，因為成州上報說出現了佛的足跡，太后改年號為大足。

二月己酉日，任命鸞臺侍郎柏人李懷遠為同平章事。

三月，鳳閣侍郎、同平章事張錫因主持選官時泄露宮中語、貪贓數萬之罪，應當斬首，臨刑前被赦免，流放循州。當時蘇味道也因事與張錫一起被關進司刑獄，張錫騎著馬，神色自若，住在三品院，帷帳屏風、飲食起居，與平時沒有區別。蘇味道步行到關押之處，席地而臥，只吃蔬菜素食。太后聽說后，赦免了蘇味道，恢復了他的官職。

這個月，下了大雪，蘇味道認為是吉祥的征兆，率領百官入宮祝賀。殿中侍御史王求禮阻止他們說：“三月下雪是瑞雪，那么臘月打雷就是瑞雷嗎？”蘇味道不聽。入宮后，只有王求禮不祝賀，進說：“如今陽氣散發，草木生長茂盛，而寒雪成災，怎么能誣陷說是吉祥之兆！祝賀的人都是諂媚阿諛之輩。”太后因此停止了朝會。

當時又有人獻上三足牛，宰相們再次祝賀。王求禮大聲說：“凡是事物反常都是妖異。這三足牛象征著君主不得其人，政令教化不能推行的征兆。”太后為此面露不悅。

夏季五月乙亥日，太后前往三陽宮。

任命魏元忠為靈武道行軍大總管，防備突厥。

天官侍郎鹽官人顧琮為同平章事。

六月庚申日，任命夏官尚書李迥秀為同平章事。

李迥秀生性極為孝順，他的母親原本出身低微，妻子崔氏常常呵斥婢女，母親聽到后很不高興，李迥秀立即休了崔氏。有人說：“您的妻子雖然不避嫌疑，但過錯還沒到七出之條，為什么這么快就休了她！”李迥秀說：“娶妻本來是為了奉養母親，如今她違背母親的意愿，我怎么敢留下她呢！”最終還是休了崔氏。秋季七月甲戌日，太后返回宮中。

甲申日，李懷遠被罷免為秋官尚書。

八月，突厥默啜侵犯邊境，太后任命安北大都護相王為天兵道元帥，統領各路軍隊攻打他，軍隊還沒出發，突厥就退走了。

丙寅日，武邑人蘇安恒上奏疏說：“陛下恭敬地接受先帝的托付，接受太子的推讓，敬奉上天、順應民心，已經二十年了。難道沒有聽說過帝舜讓位于禹、周公歸還政權給成王的事嗎！舜和禹只是同族親屬；周公和成王，也沒有離開叔父與侄子的關系。同族親屬怎么比得上兒子的親愛，叔父怎么比得上母親的恩情？如今太子尊崇孝敬之道，年紀和德行都已成熟，如果讓他執掌皇位，與陛下親自執政有什么不同！陛下年事已高，德行尊崇，對皇位已經感到厭倦，國家政務繁重，耗費心神，為什么不把皇位禪讓給太子，讓自己的圣體得以安養呢！自古以來治理天下的人，沒有見過兩個姓氏同時稱王的，如今梁、定、河內、建昌諸王，承蒙陛下的蔭庇，都得以封王。我認為在陛下千秋萬歲之后，這對國家不利。請求將他們降為公爵侯爵，任命為清閑的官職。我還聽說陛下有二十多個孫子，如今沒有絲毫的封地，這不是長久之計。請求分封土地讓他們為王，選擇師傅教導他們孝敬之道，讓他們輔佐周室（指武周），保衛皇家，這才是美好的事啊。”奏疏呈上后，太后召見了他，賜給他食物，慰問勸諭后打發他回去。

太后年事已高，國家政事大多委托給張易之兄弟；邵王李重潤和他的妹妹永泰郡主、郡主的丈夫魏王武延基私下議論這件事。張易之向太后告狀，九月壬申日，太后逼迫他們三人zisha。武延基是武承嗣的兒子。

丙申日，任命相王主持左、右羽林衛大將軍事務。

冬季十月壬寅日，太后向西進入關中，辛酉日，到達京城長安；大赦天下，改年號為長安。

十一月戊寅日，將含元宮改名為大明宮。

天官侍郎安平人崔玄暐，生性耿直，從不謀求拜見權貴。執政大臣厭惡他，將他改任為文昌左丞。一個多月后，太后對崔玄暐說：“自從你改任官職以來，我聽說令史們設齋宴自行慶賀。這是想要大肆進行奸邪貪婪之事啊，現在恢復你的原職。”于是重新任命他為天官侍郎，還賞賜他彩帛七十段。

任命主客郎中郭元振為涼州都督、隴右諸軍大使。

在此之前，涼州南北邊境不過四百多里，突厥、吐蕃每年都突然兵臨城下，百姓深受其苦。郭元振開始在南部邊境的硤口設置和戎城，在北部邊境的沙漠中設置白亭軍，控制了戰略要地，拓展涼州疆域一千五百里，從此以后，敵人不再能兵臨城下。郭元振又命令甘州刺史李漢通開墾屯田，充分利用水陸資源。過去涼州的粟麥每斛價值數千錢，到李漢通組織開墾屯田后，一匹細絹可以買數十斛糧食，積累的軍糧可供數十年使用。郭元振善于安撫駕馭軍民，在涼州任職五年，少數民族和漢族都敬畏仰慕他，政令暢通，牛羊遍野，路不拾遺。

長安二年（壬寅，公元702年）

春季正月乙酉日，朝廷首次設立武舉考試。

突厥侵犯鹽州、夏州。三月庚寅日，突厥攻破石嶺關，侵犯并州。任命雍州長史薛季昶代理右臺大夫，擔任山東防御軍大使，滄、瀛、幽、易、恒、定等州的各路軍隊都受薛季昶調度指揮。夏季四月，任命幽州刺史張仁愿專門主持幽州、平州、媯州、檀州的防御事務，仍然與薛季昶相互配合，以抵御突厥。

五月壬申日，蘇安恒再次上奏疏說：“我聽說天下是唐高祖、唐太宗的天下。陛下雖然占據正統地位，實際上是依靠唐氏的舊基業。如今太子已經召回，年紀和德行都已成熟，陛下貪戀皇位而忘記母子之間的深厚恩情，將來有什么臉面去見唐家的宗廟，有什么詔書去拜謁太宗的陵墓？陛下為什么日夜積累憂愁，不知道時光已經不多了！我愚鈍地認為，天意人事，都將回歸李家。陛下雖然安穩地坐在皇位上，卻不知道事物發展到極點就會走向反面，容器滿了就會傾覆。我怎么會吝惜自己一時的性命，而不去安定天下呢！”太后也沒有治他的罪。

乙未日，任命相王李旦為并州牧，兼任安北道行軍元帥，魏元忠擔任他的副職。

六月壬戌日，征召神都留守韋巨源前往京師長安，由副留守李嶠接替他的職務。

秋季七月甲午日，突厥侵犯代州。

司仆卿張昌宗兄弟權勢顯赫，傾動朝野。八月戊午日，太子、相王、太平公主上奏表請求封張昌宗為王，太后下制書不允許；壬戌日，又再次請求，才賜封張昌宗為鄴國公。

太后下敕書：“從今以后，有人告發揚州叛亂及豫州、博州殘余黨羽的，一概不予追究，朝廷內外官府不得受理此類案件。”

九月乙丑朔日，發生日食，日食程度未全食，形狀如鉤，神都洛陽可見全食過程。

壬申日，突厥侵犯忻州。

己卯日，吐蕃派遣大臣論彌薩前來求和。

庚辰日，任命太子賓客武三思為大谷道大總管，洛州長史敬暉為副職；辛巳日，又任命相王李旦為并州道元帥，武三思與武攸宜、魏元忠擔任副職；姚元崇為長史，司禮少卿鄭杲為司馬；然而最終都沒有成行。

癸未日，太后在麟德殿宴請論彌薩。當時涼州都督唐休瓃入朝，也參加了宴會。論彌薩多次窺視唐休瓃。太后詢問原因，論彌薩回答：“洪源谷之戰，這位將軍勇猛無畏，無人能敵，所以想要認識他。”太后提拔唐休瓃為右武威、金吾二衛大將軍。唐休瓃熟悉邊境事務，從碣石以西到西域四鎮，綿延萬里的山川要害之地，都能銘記于心。

冬季十月甲辰日，天官侍郎、同平章事顧琮去世。

戊申日，吐蕃贊普率領一萬多人侵犯茂州，都督陳大慈與吐蕃軍隊交戰四次，都擊敗了他們，殺敵一千多人。

十一月辛未日，監察御史魏靖上奏疏，認為：“陛下已經知道來俊臣的奸邪，將他處以極刑，請求詳細復核來俊臣等人所審理的十件案件，為那些被冤枉的人平反昭雪。”太后于是命令監察御史蘇飂復核來俊臣等人經辦的舊案，因此得以昭雪赦免的人很多。蘇飂是蘇夔的曾孫。

戊子日，太后在南郊祭祀，大赦天下。

十二月甲午日，任命魏元忠為安東道安撫大使，羽林衛大將軍李多祚代理幽州都督，右羽林衛將軍薛訥、左武衛將軍駱務整擔任副職。

戊申日，在庭州設置北庭都護府。侍御史張循憲擔任河東采訪使，遇到疑難事務無法決斷，十分憂慮，問隨從官吏：“這里有賢能之士，可以一起商議事務的嗎？”官吏說前平鄉尉猗氏人張嘉貞有非凡的才能，張循憲召見他，向他咨詢事務；張嘉貞為他逐條分析，條理清晰，所有疑問都得以解決。張循憲于是請他撰寫奏疏，內容都是自己沒有想到的。張循憲返回后，拜見太后，太后稱贊他的奏疏寫得好，張循憲詳細說明是張嘉貞所寫，并且請求將自己的官職授予張嘉貞。太后說：“我難道沒有一個官職來親自提拔賢才嗎！”于是召見張嘉貞，在內殿接見他，與他交談后，非常高興，立即任命他為監察御史；提拔張循憲為司勛郎中，獎賞他善于識別人才。

長安三年（癸卯，公元703年）

春季三月壬戌朔日，發生日食。

夏季四月，吐蕃派遣使者獻上一千匹馬、二千兩黃金，請求通婚。

閏月丁丑日，命令韋安石留守神都洛陽。

己卯日，將文昌臺改名為中臺。任命中臺左丞李嶠主持納事務。

新羅王金理洪去世，朝廷派遣使者冊立他的弟弟金崇基為王。

六月辛酉日，突厥默啜派遣大臣莫賀干前來，請求將女兒嫁給皇太子的兒子。

寧州發生大水災，淹死二千多人。

秋季七月癸卯日，任命正諫大夫朱敬則為同平章事。

戊申日，任命并州牧相王李旦為雍州牧。

庚戌日，任命夏官尚書、代理涼州都督唐休瓃為同鳳閣鸞臺三品。當時突騎施酋長烏質勒與西突厥各部相互攻打，安西通道斷絕。太后命令唐休瓃與各位宰相商議此事，不久，商議結果上奏，太后立即依照他們的建議施行。十多天后，安西各州請求派兵接應，行程日期與唐休瓃所謀劃的完全一致，太后對唐休瓃說：“遺憾任用你太晚了！”對各位宰相說：“唐休瓃熟悉邊境事務，你們十個人也比不上他一個。”

當時西突厥可汗斛瑟羅刑罰殘酷，各部都不服從。烏質勒原本隸屬于斛瑟羅，號稱莫賀達干，善于安撫部眾，各部都歸順他，斛瑟羅無法控制。烏質勒設置二十名都督，各自率領七千士兵，駐扎在碎葉城西北；后來攻占碎葉城，將自己的牙帳遷到那里。斛瑟羅的部眾離散，于是入朝，不敢再返回，烏質勒完全吞并了他的領地。

九月庚寅朔日，發生日全食。