他看著那枚在昏黃燈火下泛著油膩光澤的小小蠟丸，又看了看那份通篇都充斥著貪婪與愚蠢的奏報，只覺得自己的理智，正被這兩件截然相反的物事，撕扯成兩半。

“周都尉，此計……不通。”

御史的聲音嘶啞，像兩塊粗糙的冰塊在摩擦，每一個字，都透著一股子老吏特有的、對規矩的絕對敬畏。

他下意識地壓低了聲音，仿佛這狹小的車廂之內，藏著無數雙看不見的耳朵。

“你我這份奏報，一旦離手，便會進入國朝最森嚴的流轉體系。它會被裝入工部特制的黑漆奏筒，筒口以三錢赤金火漆封印，加蓋你我二人的私印與都察院的大印。”

他伸出那只枯瘦如柴的手，在空中比劃著，為周立描繪著那道不可逾越的鐵壁。

“此后，經由通政司專人、專馬、專線，層層查驗、登記、轉呈。整個過程，人過留名，物過留痕。任何企圖在奏筒之內夾帶私物的行為，都無異于自尋死路！”

御史的呼吸變得急促，他那雙銳利如鷹的眸子死死地釘在周立的身上，那眼神，仿佛在看一個不折不扣的瘋子！

“公開與私密，是兩條絕不可能相交的線！”

他斬釘截鐵地斷。

“你的想法，是天方夜譚！”

面對盟友這合情合理的邏輯絕境，周立沒有反駁。

“大人，能否為我描述一下，那支呈報用的漆筒？”

“筒身由上等楠木制成，內外髹黑漆七層，繪云龍暗紋，堅固無比。”御史的聲音里充滿了不耐煩，但還是遵循著記憶，描述著那件代表著國家體統的器物，“封口的火漆，乃是宮中特供，混有金屑，仿制不得。”

他說到這里，不屑地頓了頓，指了指桌角一塊用來塞墨水瓶的普通軟木塞。

“至于堵住筒口的塞子，不過是些不值錢的軟木罷了。用過一次，便會被當做廢棄之物，扔進火盆。”

在那雙充滿了驚駭與不解的目光注視下，他緩緩地，撿起了那枚被御史視作垃圾的軟木塞。