星艦剛越過青云宗的護山大陣，林默就被撲面而來的“老味道”勾得眼眶發燙——不是某種具體的香，是種揉雜了記憶的暖：萬味廣場的石板縫里還嵌著當年撒料獸噴的孜然粒，團圓樹的枝椏比記憶中更粗了，枝頭上掛著各族學徒扎的“祈福串”，有的是透明靈根星系的光串，有的是熾陽星的熔巖串，最顯眼的是串歪歪扭扭的星麥串，一看就是阿丫剛入門時的手筆，引得靈貓順著樹干往上爬，尾巴勾著那串舊串，像在跟過去的時光打招呼。

“張叔！李嬸！俺們回來啦！”鐵蛋一蹦三尺高，扛著礦鹽錘往山下沖。他小時候總在山腳下的雜貨鋪蹭星麥餅，李嬸總說“等你學出本事，得給嬸烤串帶礦鹽花的”。如今雜貨鋪還在，只是門口多了個小烤爐，李嬸正給一群小娃娃烤串，手法竟有幾分阿丫的影子。

阿丫站在初心烤爐前，手指輕輕撫過爐壁上的舊烤痕——有的是林默當年烤糊串的焦印，有的是老學徒們練手時的歪歪扭扭的刻字，她突然蹲下身，從兜里掏出塊星塵凝聚的“初源石”，小心翼翼地嵌進爐壁的裂縫里：“娘說，根扎得深，樹才能長得高。這爐得記著宇宙邊緣的本真味。”

林默往爐里添了塊“團圓炭”——這炭是用歷屆學徒留下的舊烤簽煉的，燒起來的煙帶著股“老地方的熟”。他剛把本源肉串上靈木簽，就被群扎羊角辮的小丫頭圍住了，她們是青云宗附近村落的孩子，聽說“烤串大師”回來了，特意揣著自家的星麥粉來學藝，為首的小丫頭舉著塊烤糊的餅：“林師父，俺娘說您能把焦餅烤出花，教教俺唄？”

“烤串哪有什么花活。”林默笑著把簽子遞給她，“你看這火，不急不躁才勻；這肉，帶著心轉才香。就像你娘給你烤餅，想著你愛吃甜，多放半勺糖，這就是最好的秘方。”

小丫頭似懂非懂地轉著簽子，炭火映著她認真的臉，像極了當年的阿丫。旁邊的孩子們也跟著學，有的把星麥粉撒成了雪，有的把靈木簽烤著了火，卻笑得比誰都歡，引得撒料獸們在旁邊蹦跶，噴出的彩虹粉落在烤臺上，像撒了把歡樂的糖。

老陽端著新釀的“故地酒”過來，往林默手里塞了一碗：“你看這群娃，跟當年的咱一個樣——手里的簽子歪歪扭扭，眼里的光卻亮得很。這就是青云宗的根，一輩傳一輩，煙火不斷。”

正說著，山門外傳來熟悉的笑聲——是小石頭帶著執法長老們來了。執法長老的霹靂醬又改良了，這次加了點邊緣星塵，說“要讓辣里帶點本真的鮮”；靜塵子捧著新沏的“回甘茶”，茶里飄著片團圓樹的葉子，“小默，嘗嘗這茶，用后山的泉水泡的，還是你當年挖的那口井。”

井還在，只是井臺上多了塊石碑，刻著“初心泉”三個字，是老串的筆跡。林默蹲在井邊，看著水里自己的倒影，突然想起第一次在這里打水，老串說“水能映人，火能煉心，烤串和做人，都得對得起這口井的清”。

傍晚的出師宴上，新老學徒們擠在萬味廣場。阿丫帶著小丫頭們烤星麥串，鐵蛋教礦洞來的新徒砸巖鹽花，連星主家小子都放下了架子，給拾荒族的孩子演示月光晶怎么融到醬里。林默舉著永恒烤簽站起來，對著滿場的煙火和笑臉，突然說不出話——千萬語，都在這口串里了。