留味晶的清輝還在艙內流轉，味流船已駛入片泛著幽藍光芒的海域——海水不像歸墟海那般澄澈，反而像融化的墨玉，浪濤卷起時，能看到無數透明的“味之魂”在浪尖沉浮：有的是三百年前的野菊餅虛影，有的是機械宇的金屬串輪廓，最動人的是群圍著烤爐的孩童剪影，笑聲混著串香，隨浪濤起起伏伏。

“這‘味之輪回海’，是把全宇宙的舊味都泡在里面發酵呢？”老陽蹲在船舷邊，看著朵浪花碎在甲板上，水珠里竟浮出半串焦黑的星麥，像極了林默當年在青云宗烤壞的第一串，“連咱丟的‘失敗品’都給撿回來了。”

靈貓對著海面輕嗅，突然縱身躍下——它在浪尖輕盈地跳躍，爪子撈起個透明的魚形味魂，那魂體接觸到靈貓的體溫，竟化作條鮮活的小魚干，被它叼著得意地甩尾巴。阿芽看得眼饞，也學著靈貓的樣子伸手去撈，指尖剛碰到海水，就被股熟悉的香味包裹：是石婆婆烤的野菊粥，帶著點柴火的煙火氣。

“是‘喚味鮫人’！”林默指著浪中浮現的身影，他們上半身是人形，下半身是魚尾，鱗片能折射出各種味道的光暈。為首的鮫人舉著塊貝殼，貝殼里盛著半凝固的“味之膠”，膠里嵌著片古老的串簽殘片，“我們是舊味的守墓人，也是新味的接生婆——輪回海的浪，能讓失傳的味道在合適的時機‘重生’。”

鮫人領著他們來到海中央的“味之漩渦”，漩渦中心豎著根巨大的“定味柱”，柱身纏滿了歷代守味人的串簽，最頂端嵌著塊與留味晶相似的晶體，正源源不斷地吸收著浪濤里的舊味。“但最近漩渦變得暴躁，”鮫人指著柱身上剝落的簽片，“有些本該沉睡的舊味提前醒來，帶著戾氣，攪得新味沒法誕生。”

林默注意到，漩渦邊緣的浪花泛著灰黑色，里面裹著的味魂都在痛苦地扭曲——是些被遺忘的焦糊味、變質味，它們在輪回海里積壓太久，生出了怨懟。她試著將留味晶貼近海面，晶光照射處，灰黑浪花漸漸變得清澈，扭曲的味魂舒展開來，化作無害的星麥香、野菊甜。

“得烤串‘新舊和串’才行。”鮫人遞來塊用味之膠凝成的“記憶面團”，“這面團里裹著千年的舊味，你們往里面加新烤的串香，讓新舊味在火焰里和解，漩渦就會平靜下來。”

阿芽把自己烤的星麥串掰碎了拌進面團，老陽加了勺新釀的銀河辣醬，林默則將混沌靈火注入其中，雙生焰舔過面團時，奇妙的景象出現了：面團表面浮現出古老的守味謠歌詞，隨著烤制漸漸融入新的串香，烤出的串既帶著三百年前的厚重，又有現在的鮮活，像把不同時空的守味人串在了同一根簽上。