共融譜夾頁里藏著的“本源籽”，像顆凝縮了萬千香氣的琥珀——籽內的紋路是無數串香的軌跡，從最原始的焦糊味，到后來的甜辣鮮咸，層層疊疊，最終匯成一股清澈的暖香，像嬰兒第一聲啼哭般純粹。槐丫把籽兒放在掌心，混沌靈火輕輕一燎，籽內突然浮現出模糊的影像：一片古老的谷地，生靈們圍著第一堆野火，舉著串著星肉的樹枝，在火上笨拙地翻動，臉上是對“熟味”的驚奇與歡喜。

“這籽兒……是串香的老祖宗？”老陽湊過來看，影像里的星肉烤得焦黑，卻讓圍火的生靈們吃得眉開眼笑，“原來最早的串，就這么簡單，連醬都沒有。”

靈貓對著本源籽喵喵叫，籽內的起源谷突然刮起陣風，吹得野火竄高，把樹枝上的星肉燎得滋滋冒油，香氣透過籽壁飄出來，帶著股“沒有技巧，只有真誠”的暖，看得靈貓都安靜下來，尾巴輕輕搭在籽兒上。槐丫摸著籽兒溫潤的表面，突然想起自己第一次烤串時，石婆婆說的“別學那些花架子，火夠暖，心夠真，串就差不了”。

味流船駛入“起源星域”，剛進谷就被股厚重的氣息裹住——起源谷的巖壁上布滿壁畫，畫著串香的演化史：從用手抓著烤肉，到發明串簽；從只靠火烤，到學會用鹽、用醬；從獨自享用，到分享給同伴……壁畫的盡頭，是個冒著青煙的天然石灶，灶邊放著些粗糙的石串簽，顯然是最古老的烤串工具。

“是‘源靈’。”一個裹著獸皮的生靈從石灶后走出，他手里的石簽磨得光滑，“我們是串香的守墓人，守著這第一縷煙火，也守著個秘密——現在的串香越來越復雜，可很多生靈忘了，最本真的香，其實就藏在‘火’和‘食材’里。”

他舉著塊在石灶上烤的星肉，沒有任何調料，卻帶著股原始的焦香，咬下去能嘗到星肉本身的鮮，簡單得讓人安心。可源靈的眉頭卻皺著：“但最近來尋根的生靈，總帶著各種復雜的醬料，往原始串上猛抹，說‘不加料不香’，把最本真的味都蓋住了。”

槐丫走到石灶旁，學著壁畫上的樣子，用石簽串起塊新鮮的星肉，不加任何調料，只在火上慢慢翻動。星肉的油脂滴在火里，“噼啪”作響，焦香越來越濃，沒有花哨的味，卻像股暖流，直往人心里鉆。

“這叫‘尋根串’。”她舉著串對圍過來的源靈們說，“復雜的醬料是錦上添花，可要是忘了根，花再艷也立不住。就像這串，只有火和肉，卻能吃出最踏實的香。”

她教來尋根的生靈們做“減法烤”——先烤一串不加任何料的原始串，嘗出食材本身的味；再一點點加調料，加一種嘗一下，問問自己“這料是讓串更香了，還是搶了食材的風頭”。有個總愛往串上堆十種醬料的生靈，嘗了口尋根串，突然愣住：“原來星肉本身是甜的……我以前從沒嘗出來過。”