值門的圣職者，被忽然穿入的身影嚇了一大跳。
當他看清那是“輔祭”羅修?卡洛斯的時候，因應激反應而加速的心跳，這才逐漸放松回來。
“愿您圣光永沐，羅修大人……”
值門的圣職者嘆了口氣，說道，“下一次請您敲門……這是《光輝的聆音》之中定下的戒律。”
“嗯，嗯。但靡哺妹靼祝匏固亍u饈翹厥饈逼凇！
羅修點了點頭，并留下一句算不上反駁的話，便不再多做停留，徑直往教堂的內院深處走去。
……
教堂內院，這里是之前“原初教派”侵襲的主戰場。
那位“祖靈主教”和法比昂主教戰斗所殘留的痕跡，在內院之中還都歷歷在目。
數個徑寬一米多長的深坑，便如傷疤一般躺在地面上；各處都是湮滅與震爆產生的燒焦痕跡、還有刀劍戰錘等武器砸砍出的一道道深邃裂紋；那些傾頹的各種雕像、建筑的殘骸，上面還殘留著淡淡的血痕……
僅僅是望著它們，也能夠想象出當時戰斗之慘烈與殘酷。
不過，那些戰死在內院的異教徒和圣職者的尸體，此時都已得到相應的處理，這讓這片生命消逝之地只是顯得殘破，而不是顯得過分陰森或恐怖。
……
羅修于是前往了圣裁之所，穿過那兩樽已然歸位的守護騎士巨像，直接來到里奧納德司祭的房間門前。
羅修推門而入，他果然看見了、那正伏案工作著的老司祭。
這一次，里奧納德的房間里，就只有他一個人。其它的“司祭”與圣裁者們，都知道里奧納德此時的心情不好，因此并沒有人來打攪他。
“……羅修。”
里奧納德抬起頭，看了一眼來者后，臉上的皺紋輕顫了顫。
“我不記得你、有不敲門的習慣……”
里奧納德一邊說著，一邊停下了手頭的工作，隨后向羅修問道：“有什么事？”
“……我想要申請，一份開啟‘黃金之門’的鑰匙。”
“……”
“你說……‘黃金之門’？”
里奧納德先是愣了一下，他臉上表情瞬間變得復雜，看向羅修的眼神，也陡然變得深邃。
“你已經……接觸到‘黃金之門’了？”
“……”
“還沒有。”羅修搖了搖頭。
“但快了。”
“……？”
里奧納德司祭，在聽見羅修的回答后，又愣了一下。
“快了”是什么意思……里奧納德認真思索了兩秒。
但他很快便不再細想這個問題，只是簡單地將它歸類為“天才的直覺”。
隨后，里奧納德點了點頭，他抓過一份空白的紙箋，在其中寫了兩行飄逸的字跡后，就將它推到了羅修面前。
“你拿著這個，到圣儲廳自己去領吧……除了這件事之外，你還有其它什么事嗎？”
“……有的。”
羅修臉上浮現肅穆的神情，緩緩說道：
“是這樣。我準備主持舉行一次‘四階’的‘圣壇儀式’。您知道的，這需要有其他圣職者們的輔助。”
“……”
“你要舉行‘圣壇儀式’……”
里奧納德喃喃著。
忽然間，他臉上流露出驚訝的神色，脫口而出地問道，“你說‘四階’的‘圣壇儀式’？”
四階“圣壇儀式”，這在里奧納德的記憶里，是對應著“四重命途”的“祝首”，才能夠主持的儀式。
這并非“戒律”上的約束，而是來自靈性層次的差異――越是高階的“圣壇儀式”，能獲得越為豐厚的“須臾”神賜，但對于主祭者、也就是“神官”的要求就越高。
唯有擁有“祝圣者”技藝的“神官”，才能擔任“圣壇儀式”的主祭。而主祭的靈性層次，將直接決定“圣壇儀式”能否順利完成。
因此，對于第一次舉行“圣壇儀式”的神官，他們通常都會選擇等于“命途重數”的儀式位階，或是再低一階的位階，以此來保證儀式能夠順利地完成。
而對于像羅修這樣的，初次舉行“圣壇儀式”，就準備嘗試超過他當前命途的位階，里奧納德還沒遇見過這種情況。
“……羅修。”
里奧納德組織了一下語，向羅修盡可能和藹地說道，“你應該是初次，嘗試主持舉行‘圣壇儀式’……”
“我建議你選擇二階或三階的儀式，等有了成功的經驗后，再……”
“我明白的，司祭大人。”
羅修頷首，面露沉思。
他似乎認真思索了一陣后，才終于抬起頭，目光堅定地注視向里奧納德的眼睛，說道：
“……但是，我能感受到。”
“四階的儀式，那或許……正是我通往更高層次的道路。”
“……”
里奧納德嘆了口氣，他知道羅修這樣說，意味著什么。
這正是“靈性”的指引。
里奧納德自己，也曾在晉升的關鍵節點，體會過這種感覺。
“……好吧。”
“我會幫你安排好，輔助你舉行‘儀式’的圣職者們。半天之后，你再來這里找我。”
“在此之前，我建議你去找主教大人聊一聊……法比昂主教，他會樂于向你分享一些、作為“祝者”的經驗的。”
里奧納德，他最終還是答應了羅修的請求，并向他給出了一些經驗上的建議。
而找法比昂主教請教一些關于“圣壇儀式”的問題，這也的確是羅修準備去做的事。
有關自己即將舉行的儀式，羅修的確還抱有一些、亟需解答的問題。
“――好的。”
羅修點了點頭，聲音干脆而利落地回答。
“那么，麻煩您了，司祭大人，我現在就去圣座，向主教大人請教一些必要的知識。”
說完，羅修便站起身，向里奧納德司祭恭敬地屈身行禮，隨后便輕身退出了房間。
“……”
在羅修離開后，里奧納德將十指交抵在額前，遮擋住了他臉上愈發復雜的表情。
“‘四階’的‘圣壇儀式’……”
“還有‘黃金’的鑰匙……”
里奧納德，在無人的時候，他臉上終于浮現出半是驚疑、半是震撼的表情。
“他不會真的、真的一個月不到，就繼續晉升成為‘四重命途’的祝首吧？”
“如果真是這樣，那在‘圣庭’之內，就是史無前例……”
里奧納德，他越想越深以為然，就仿佛“羅修?卡洛斯”，他就是這樣的人。
不知道什么時候開始，羅修在里奧納德的腦海中，便留下了這樣的印象。
“……”
里奧納德想了許多。但他最后還是搖了搖頭。
“……唉。”
里奧納德嘆了口氣，他于是放空了自己的思緒，將注意力重新放回到手頭的工作之中。
但他還是不自覺地、呢喃著說道：
“希望……這能為錫納城教會，帶來真正的救贖。”
“……希望如此吧。”
(本章完)_c