晨光落在案上，那卷《九轉凝靈圖》的封皮泛著舊紙才有的微黃，邊角已有些許磨損，顯是常被翻閱。我指尖停在封面上，未翻開，也未移開。昨夜墨淵來過之后，燈燃到三更，我卻只坐在這兒，一遍遍回想他那句“此書予你，不必謝”。不是恩賞，不是勉勵，倒像是……確認什么。

可我心中卻無半分篤定。

清晨演武場未點名，卻有人在廊下傳話：“三月之期，僅余十日。”聲音不高，卻如石落靜潭，一圈圈蕩開去。我站在廊柱后，聽著眾弟子低聲議論考核規矩、抽簽順序、考官輪值，一個個神色凝重，似已進入備戰之態。我低頭看手中古冊，忽覺它沉了許多。

回居所后，我將劍置于案側，翻開圖冊第一頁。上面繪有靈脈流轉路徑，注解細密，確非常人可閱之物。可目光掃過幾行，卻一個字也未能入心。腦中翻涌的，是三師兄昨日在場中那一記“風雷引”如何破空成束，是疊風收劍時袖口都不曾顫動的從容，是考官們向來冷面寡、從不輕許贊詞的模樣。

我合上冊子，掌心按在案上。

若只是練劍，我如今已能三式連貫，劍意自通。可考核不止施法——要解陣、辨藥、演策、應變，還要在眾目之下不亂分毫。我閉眼，眼前卻浮出自己在陣中失手、靈力逆行、被考官當場叫停的畫面。更有一念如刺：若我通不過，這冊子便是白給的，師尊信我一場，反被我辜負。

我不該有此念。昨夜劍身震動，分明已有回應，綠芽搖曳，也似與我同頻。可越是得了些進益，越怕不夠。

天色漸暗，我推說要溫習心法，離了居所。實則不愿在燈下枯坐，任思緒纏繞成結。后山桃林無人管束，我便往那兒去。風穿林隙，落花拂肩，不痛不癢，卻讓我想起初入昆侖虛那日——也是這般落英紛飛，我站在演武場外，看著眾弟子騰躍如龍，心中只一個念頭：我也想站進去。

如今我已在其中，卻仍覺門外。

我靠在一株老桃樹下，袖中綠芽輕輕顫動，似有感應。我取出看了眼，葉尖朝東，微微卷曲，不似昨日那般迎光舒展。我低聲道：“你也知我心亂了？”

它不動了。

我苦笑，將它收回袖中。劍能通靈，心卻滯澀。若考核不過，師尊贈書之舉，豈非成了笑談？眾人會說，司音不過僥幸得劍，根基不穩，終難入正式弟子之列。更甚者，若有人查出我非男兒身……念頭至此，我不敢再想。

我抬手按在額角，覺出幾分涼意。這幾日夜里睡得淺，稍有動靜便醒，醒來便再難入夢。白日練劍尚能撐住，夜里獨處，卻總被一種懸空之感攫住——仿佛腳下不是實地，而是浮云，一踏錯，便墜入深淵。

“司音。”

聲音自林外傳來，我一驚，迅速斂息抬頭。疊風提著酒壺走來，腳步不急不緩，像是早知我會在此。