離鏡的腳步在我身后停住，偏殿外風聲驟緊。我未回頭，只將殘鏡貼向心口，那裂痕幾乎割破指尖，溫熱的血順著鏡背封靈符的紋路滲出，又被寒髓短刃的冷意壓了回去。

就在此時，左臂內側忽地一燙。

試煉印記自行燃起，血色紋路自腕骨蜿蜒而上，直抵肩胛。這不是尋常召喚，是血月試煉的最終通牒——個人挑戰，即刻開啟。

“你還能戰？”離鏡聲音低沉。

“不能，也得戰。”我撐住廊柱，右眼血紋再度灼燒，顱內似有鐵針攢刺。方才封脈散的寒意正在消退，血脈躁動如潮，一波波沖撞經絡。可試煉一旦啟動，不入陣則印記反噬，三日內血盡而亡。

疊風不知何時已立于門內，臉色仍白如紙：“讓我替你。”

我搖頭：“規則寫明，獨戰。代者死。”

他盯著我，終是退開一步。

我深吸一口氣，將殘鏡覆于眉心。鏡面微顫，最后一絲靈能被心頭血喚醒，映出一道虛影——血月祭壇位于昆侖西嶺絕淵之下，地脈交匯處，四周布有三重封界，唯有持試煉印者可破。

我動身疾行。

山路陡峭，每一步都牽動體內傷勢。肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，那是海底逃亡時被黑絲穿體所留，尚未愈合。血月高懸，清光灑落崖壁，照見我袖口斑駁血跡。越往下，空氣越沉，仿佛有無形之物壓在肺腑之上。

踏入祭壇剎那，四周石柱驟然燃起幽藍火焰。九根古碑圍成環形，碑面刻滿上古符文，正中一方黑石平臺，其上浮現出三個凹槽——那是用來承接挑戰者精血的祭位。

我站定，殘鏡收入袖中。

四野寂靜。

忽然，地面震顫。中央黑石裂開一道縫隙，寒氣如潮涌出。一道龐大身影自地底緩緩升起，通體如墨玉雕成，四足踏火，雙目開闔間紫電翻涌——上古神獸玄暝，現。

它未動，僅是低吼一聲，音波如實質般橫掃而來。我雙膝一軟，幾乎跪倒，神識如遭重錘擊打，眼前瞬間模糊。

幻象起。

我看見自己立于昆侖桃林深處，墨淵冰棺靜靜橫陳。七萬年守棺，日日以心頭血喂養，夜夜獨對桃花酒。風吹落瓣，我伸手去接，掌心卻裂開血口，酒杯墜地碎裂。

又見離鏡倒于血泊，鬼族密使在他身前化作灰燼，他手中緊握玉牌，目光死死望向我，嘴唇開合，無聲吶喊。

再轉，墨淵立于東皇鐘前，轉身對我一笑：“司音，莫哭。”隨即身影消散，鐘聲震耳欲聾。

這些不是外力幻境，是我的執念所化。是這些年壓在心底不敢觸碰的痛——對師尊的癡守，對盟約的擔當，對生死無解的恐懼。

玄暝的威壓仍在加劇，三道鎖鏈自虛空垂落，鐵環嗡鳴，直取我四肢。

我咬破舌尖，血腥味沖上喉頭。殘鏡再度取出，以血涂抹鏡面，勉強映照內心。鏡中倒影扭曲，卻有一瞬清明：我之所以失控，非因傷，非因力竭，而是長久以來，將所有情緒盡數封死，只為撐住大局。