“不止是殺。”墨淵冷笑，“是讓我們的血在鐘前交融，使金蓮契約自行破裂，釋放出遠古盟約的力量。”

我心頭一凜。

原來他們早算準了一切——金蓮印記一旦生成，便無法單獨抹除，唯有以命契斷裂為代價，才能激活那被封印的舊約。

“所以不能讓他們等到子時。”我說，“我們必須先一步抵達斷魂嶺，毀掉陣基。”

墨淵點頭，收回手：“你隨我走一趟。”

疊風立刻道：“弟子愿同行護法。”

“不必。”墨淵搖頭，“你即刻返回昆侖虛，召集所有守閣弟子封鎖藏書閣，尤其是《翼族源流志》所在區域。若有異動，立刻傳訊。”

“是。”疊風抱拳，轉身欲行。

我又想起一事：“昨夜你說，那古卷停在‘金蓮祭壇’一頁久久不閉——是誰最后翻閱過它？”

疊風腳步一頓：“守閣童子說，三日前曾見一位陌生道士模樣的人借閱此書，未登記名冊，也不知來歷。”

墨淵眼神一厲：“外人能入藏書閣，說明內中有鬼。查清楚誰放他進去的。”

疊風領命而去，身影迅速消失在林間。

霧已散盡，巖臺上只剩我和墨淵。那殘卷仍在燃燒，青焰不滅，映得四周石壁忽明忽暗。仙緣鏡懸浮于前，祭壇投影尚未消散，時間仿佛凝固在“子時啟門”四個字上。

“你怕嗎？”墨淵忽然問。

我搖頭：“怕的是來不及。”

他看著我，目光深邃。片刻后，伸手將我耳側一縷亂發輕輕拂至耳后。動作極輕，卻讓我心跳漏了一拍。

“當年你守在冰棺旁七萬年，我沒醒。”他說，“如今我醒了，輪到我護你。”

我張了嘴，還未說話，袖中仙緣鏡猛然一震。鏡面原本平靜的投影驟然扭曲，祭壇中央的金蓮圖騰開始龜裂，一道裂縫自中心蔓延而出，如同被人用利刃生生劃開。

緊接著，鏡中浮現出一個模糊身影——披著黑袍，頭戴羽冠，雙手交疊于胸前，掌心托著一只青銅鈴。鈴未響，卻讓整個投影都在顫抖。

墨淵一把扣住鏡身，目光如刀：“這是……祭司儀軌。”

“他們已經開始準備了。”我低聲說，“那只鈴，是用來喚醒東皇鐘的引器。”

墨淵將鏡遞還給我，聲音沉如寒鐵：“一個時辰內，整備出發。”

我接過鏡，入手冰涼。就在此時，遠處樹梢微微一晃，一片葉子無風自落，打著旋兒墜向地面。

我抬頭望去，林間空蕩，不見人影。

但我知道，剛才那一瞬，有人在看。

s