我扶著疊風的手腕，見他掌心朝上行禮，動作沉穩。那鎖鏈震了一下，像是回應。

父神殘魂緩緩抬起頭。

我看不清他的臉，只覺一股壓迫感從石柱那邊壓過來，呼吸都變得沉重。疊風站在我身側，沒有動，也沒有說話，只是把手收了回來。

殘魂的嘴唇動了。

聲音不是從耳邊傳來，而是直接落在腦子里，低得像地底深處傳來的震動。

“你們……不該來。”

我張了張嘴，沒出聲。這話和混沌獸說的一樣。

他頓了頓，又道：“但既來了，便聽清楚。”

疊風抬頭，目光緊鎖在那道身影上。

“東皇鐘封印將裂。”他說，“若不想天地重歸混沌，需以本源之種加固。”

我心頭一跳。東皇鐘？墨淵師尊當年就是以元神封印擎蒼，鎮住東皇鐘。如今鐘體不穩，難道又要有人去補？

“本源之種……在哪？”我問。

他閉了閉眼，再睜開時，眸中有一點微光閃動。

“在我心口。”

我和疊風同時看向巨石。他胸口的位置，有一圈暗色紋路，比其他符文更深，也更密。那地方不像刻上去的，倒像是被什么力量生生嵌入后留下的痕跡。

“取種之前，須解鎖鏈。”他的聲音更弱了些，“否則，碰之即死。”

我盯著那些纏繞全身的灰白鏈子。它們貼著石柱延伸，每一節都在緩慢搏動，像有生命一般。剛才疊風靠近時，我能感覺到那股壓制力，越近越重，仿佛連骨頭都要塌下去。

“這鎖鏈……怎么解？”疊風問。

父神殘魂沉默片刻，才開口：“它與混沌獸同源。”

我猛地看向光門方向。混沌獸蹲在外面，翅膀收攏，眼睛一直盯著里面。它不再撞擊屏障，卻也沒走，像是在等什么。

“同源？”我重復。

“它是守門者，也是鎖鏈之力的一部分。”他說，“唯有徹底擊敗它，鎖鏈才會失去支撐，自行松開。”

疊風皺眉：“也就是說，不打敗它，我們連靠近都不能？”

“是。”

我握緊了拳。剛才那一路上，仙緣鏡護盾幾乎碎裂，疊風重傷昏迷，我拼到最后一點靈力才逃進來。現在要再出去打一場，而且必須贏——可我們連它一半的力量都沒摸清。

“為什么是它？”我問，“它明明在阻止我們進來，為何又是封印的一部分？”

父神殘魂沒有立刻回答。他的頭微微偏了一下，像是在看我，又像是透過我在看別的什么。

“它曾是我座下戰獸。”他說，“后來被邪氣侵蝕，成了守護歸墟的兇物。它守在這里，不是為了殺你們，是為了防止封印被破。”

“可您還活著。”我說。

“我已非全魂。”他聲音低下去，“只剩一縷殘念維系封印。若我脫困，此地規則崩塌，東皇鐘將徹底失控。”

我懂了。

他不能走，也不能死。他必須留在這里，直到新的封印完成。而那個新封印的關鍵，就是他自己的心——本源之種。

“時間不多。”他說，“歸墟動蕩加劇，若再不行動，封印提前破裂，后果不堪設想。”

疊風低頭看了看自己的手。傷口還在滲血，但他已經能站穩。

“我們出去再戰。”他說。

我轉頭看他。他臉上沒什么表情，但眼神很定。

“你有把握？”我問。

“沒有。”他說，“但我們現在知道它的來歷，知道它和鎖鏈的關系。這不是盲打了。”

我點頭。之前我們以為混沌獸是敵人，是障礙，所以只想避開或擊退。現在才知道，它本身就是封印的一環。要破局，就得正面擊潰它，不能躲，也不能耗。

“仙緣鏡還沒恢復。”我說。

他看了我一眼：“但它能照出弱點。只要它還能用，我們就還有機會。”

我摸了摸胸前的鏡子。它還是冷的，裂痕未合，但內里有些溫熱在慢慢回升。剛才逃命時，它帶著我們穿過裂縫，認出了通道。現在它累了，需要時間。

可我們沒有多少時間。

父神殘魂忽然輕咳了一聲。

那聲音不像人發出的，更像是石頭裂開的響動。他身體晃了一下，鎖鏈隨之顫動，一圈圈光暈從他身上散開，又被鏈子吸了回去。

“快走。”他說，“趁我還撐得住。”

“您會怎么樣？”我問。

“每說一句，耗一分。”他閉上眼，“我已經說了太多。”

疊風抱拳，躬身行禮：“前輩保重，我們必斬混沌獸。”

我沒有說話，只是把手按在胸口，對著巨石深深低頭。