薛瑩瑩則是一身利落的騎裝，臉上戴著面紗。

馬車里，蕭炎百無聊賴地剝著橘子。

“娘子，吃。”

他把一瓣橘子遞到薛瑩瑩嘴邊。

薛瑩瑩偏頭躲開，“我不吃。”

“甜的。”

蕭炎不死心，硬是塞進她嘴里。

酸澀的汁水在口腔里爆開，薛瑩瑩眉頭皺成一團，“酸死了！”

薛瑩瑩氣得想踹他，卻被他一把抓住腳踝，順勢拉進懷里。

“別動。”蕭炎收斂了笑意，下巴抵在她頭頂，“讓我抱一會兒。”

他的聲音有些低沉，透著一絲不易察覺的疲憊。

這幾天，從宮變到清洗朝堂，他幾乎沒合過眼。

薛瑩瑩身子僵了一下，慢慢放松下來，任由他抱著。

車輪滾滾，壓過青石板路，發出單調的聲響。

“那封信上說，故人相邀。”蕭炎閉著眼睛，緩緩開口，“你知道是誰嗎？”

薛瑩瑩沉默了片刻，“大概猜到了。”

“誰？”

“當年我娘流落街頭，曾遇到過一個游方道士。”

薛瑩瑩回憶著狼母告訴她的過往，“那道士看出我娘懷相不對，說這孩子生下來便是天煞孤星，要我娘把我打了。”

“我娘不肯，那道士便說，若要生，必遭天譴。后來我娘難產，被扔在亂葬崗，那道士其實就在旁邊看著。”

蕭炎的手臂收緊了幾分，“他沒救？”

“沒有。”薛瑩瑩聲音很冷，“他只是在等。等我娘死了，好取死嬰煉藥。”

“后來狼母出現，救了我。那道士被狼群咬傷，斷了一條腿跑了。”

“這么說，是個老仇人了。”蕭炎睜開眼，眼底一片冰寒，“斷了一條腿還能跑到北疆興風作浪，看來這道士有點本事。”

“他既然知道我的血能救人，想必這些年一直在找我。”薛瑩瑩看著自己的手心，“這次林淵的事，恐怕也是他在背后推波助瀾。”

“管他是道士還是神仙。”蕭炎冷哼，“敢打你的主意，我就送他去見閻王。”

一路向北，越走越荒涼。

七日后，商隊抵達了北疆邊陲重鎮朔方城。

這里風沙大，民風也彪悍。街上隨處可見佩刀的漢子，酒肆里劃拳聲震天。

陳風找了家客棧安頓下來。

“公子，夫人。”陳風改了稱呼，壓低聲音，“城里有點不對勁。”

“怎么說？”

蕭炎正拿著一塊干硬的胡餅喂馬。

“屬下剛才去打探消息，發現城里多了很多生面孔。”陳風神色凝重，“而且，坊間都在傳一個流。”

“什么流？”

“說……北邊出了個神藥，說是狼女的肉，吃了能長生不老。”

薛瑩瑩正在喝水，聞手一抖，水灑在桌上。

蕭炎喂馬的動作停住了。他慢慢轉過身，把手里的胡餅捏得粉碎。

“長生不老？”他笑了，笑得讓人毛骨悚然，“這牛皮吹得，也不怕風大閃了舌頭。”

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