馬車一路暢通無阻，直入宮門。

長信宮內，藥味濃郁。

皇帝靠在龍榻上，臉色比之前更加灰敗，聽著外面的通報聲，眼皮子動了動。

“回來了？”

“回皇上，太子殿下已經在殿外候著了。”大太監低聲道，“還帶了個人回來。”

“宣。”

片刻后，蕭炎大步流星地走了進來，身后跟著薛瑩瑩。

蕭炎也沒行大禮，只是拱了拱手，“兒臣參見父皇。”

老皇帝咳嗽了兩聲，指了指旁邊的椅子，“坐。”

蕭炎坐下，端起桌上的茶盞灌了一口。

“外面那是誰？”

“北狄的大巫師。”蕭炎放下茶盞，“也就是當年給薛震提供毒藥，害死……害死瑩瑩她娘的罪魁禍首。”

提到這事，老皇帝捏著佛珠的手猛地一頓。

大殿內陷入死一般的寂靜。

良久，老皇帝才緩緩開口，聲音沙啞，“帶進來。”

“抬起頭來。”

皇帝的聲音不大，卻透著股子陰森。

大巫師顫巍巍地抬起頭。

皇帝盯著那張燒毀的臉看了許久，忽然笑了，笑聲凄厲，“好，好得很。朕找了這么多年，沒想到是在北狄。”

他看向蕭炎，“你想怎么處置？”

“兒臣不想處置。”蕭炎攤手，“兒臣只是把他帶回來，至于怎么用，那是父皇的事。”

老皇帝閉上眼，“薛震已經死了。”

“薛震是死了，可薛家還在。”薛瑩瑩忽然開口，聲音清冷，“皇上難道就不想知道，當年那碗藥，到底是誰端到我娘面前的？”

老皇帝猛地睜開眼，目光如刀般射向薛瑩瑩。

薛瑩瑩毫無懼色，直視龍顏。

“放肆！”大太監嚇得魂飛魄散，“太子妃慎！”

“讓她說。”老皇帝抬手制止，“繼續說。”

“大巫師就在這兒，鐵牌也在薛燕手里。”薛瑩瑩指著地上的人，“只要皇上肯查，這宮里就沒有藏得住的秘密。”

“除非皇上為了所謂的江山社稷，為了朝堂穩固，想繼續裝聾作啞。”

蕭炎在桌子底下捏了捏薛瑩瑩的手，示意她收斂點。

這丫頭，膽子比天大，真要把老頭子氣死了，這爛攤子更難收拾。

老皇帝盯著薛瑩瑩看了半晌，忽然頹然地靠回軟枕上。

“像，真像。”他喃喃自語，“這脾氣，跟你娘一模一樣。”

他擺擺手，像是瞬間老了十歲，“把人帶下去，關進死牢。除了朕和太子，誰也不許探視。違者，斬。”

“薛燕呢？”蕭炎問。

“讓他滾回去閉門思過。沒有朕的旨意，薛家任何人不得出府半步。”

皇帝揉了揉眉心，“至于皇后……傳朕旨意，皇后鳳體違和，即日起在坤寧宮靜養，任何人不得打擾。”

蕭炎挑眉，看來老頭子這次是動了真格的。

蕭炎站起身，“兒臣遵旨。”

出了長信宮，外面的天色已經暗了下來。