因為一路小跑，原本步行三十分鐘的路程，他們十幾分鐘就趕到了。

到了李家屯，李曉月輕聲說：“放我下來吧，我有力氣了。”

曹文強順從地將她放下。

在李曉月帶領下，三人很快來到她家。和曹家屯大多數人家一樣，她家也是茅草土坯房。

一進院子，李曉月就哭著喊“娘”，沖進屋里。

曹文強看見院子里聚了不少人。除了李曉月的大哥大嫂，還有李家屯的村長、村醫和幾個鄰居。大家正忙碌著，神色焦急。

顧不上打招呼，曹文強很快弄清了情況：村醫自覺醫術有限，正催促李明成趕緊送母親去鄉里找楊神醫。

曹文強走近一看，大娘臉色蠟黃，雙眼緊閉，已經昏迷。他立即從紅布包里取出山參，切下一片。

村醫和村長見到這支大山參，都大吃一驚。這參少說也有三十年。曹文強只是個鄰居，哪來這么貴重的山參？更難得的是他竟舍得用。去年屯里有人挖到類似的，賣了一千七百多塊，成了千元戶。這一刀下去，品相受損，少說折價幾百塊。

“大爺，這個有用嗎？”曹文強急切地問。

“有用！這個年份的山參最能補氣固元！”村醫連忙接過參片，讓李曉月放在母親舌下。

李曉月的父親李光正顫巍巍走來，眼含淚光：“這么大的山參，這錢……”

“大爺，先救人！”曹文強打斷他，轉身對李明成說：“大哥，搭把手，我背著大娘！”

李明成連連擺手：“你送曉月回來已經很累了，哪能再讓你背？”

“我背一段，你接一段。我別的沒有，就是有力氣。趕緊走，別耽擱！”曹文強語氣堅決。

蘇小小也催促：“讓文強背著吧，救人要緊！”

李曉月望著曹文強，滿心感激卻說不出口。

李光正本想跟著去，被村長攔下：“老哥，你腿腳不便，別讓孩子們分心。”李光正抗戰時腿部負傷，落下病根，走路確實困難。

望著六人遠去的背影，李光正站在門口，深深嘆息。他知道老伴為什么病倒――昨天聽說女婿在城里有了相好，一時急火攻心。現在看來，傳很可能是真的。否則，送女兒回來的怎么會是鄰居，而不是女婿？

從李家屯到鄉里要經過兩個屯子，路途不近。好在曹文強服用過天元丹，體力充沛。

蘇小小攙扶著李曉月。即便空手趕路，李曉月也氣喘吁吁。她看著曹文強額頭冒汗，汗珠順頰而下，他卻始終默不作聲地快步前行。她緊緊握住蘇小小的手，心中充滿感激。若不是曹文強，她真不知該如何是好。

李明成體力明顯不如曹文強。他背了一段就累得不行，很快又被曹文強接過去。更讓李曉月憂心的是“壓住陽氣”這句話――她明白其中的深意。

正午時分，他們趕到楊神醫的診所。正值午休，院子里很安靜。

楊神醫年過六旬，身著灰袍，精神矍鑠。見來了急癥患者，他立即起身：“快，抬到后間來。”

此時大娘已經蘇醒，但仍很虛弱。曹文強小心地將她背進后間，楊神醫的兒子也來幫忙。