建安五年九月，江夏。

秋高氣爽，正是用兵之時。江夏城外，長江之畔，舟艦連云，旌旗蔽空。

劉琦經數月籌備，終親提大軍，誓師東征。

點將臺上，劉琦一身戎裝，腰佩長劍，昂然而立。

臺下，文武肅立，甲士如林。

諸葛亮、龐統、孟建、石韜等文臣，黃忠、周倉、趙云、王朗等將校，以及新近投效的劉巴、鄧芝、陳震、蔣琬、費t、馬良等才俊，皆在其列。

“諸位！”

劉琦聲音清越，壓過江風，傳遍三軍，孫權無道，僭竊江東，屢犯我境。”

“江夏一戰，賴將士用命，破其大軍，擒其都督，本可暫歇兵戈。”

“然權不知悔改，困守蕪湖，猶圖頑抗。今朝廷授我揚州刺史，假節督軍事，討逆安民，乃天命所歸，大義所在！”

劉琦拔出佩劍，直指江東：“魏延、徐盛已取柴桑，控江東西門，檄文傳遍豫章，人心思漢。”

“故我軍正宜乘此破竹之勢，水陸并進，廓清寰宇，拯江東百姓于倒懸！此戰，必克！”

“必克！必克！必克！”數萬將士齊聲高呼，聲震云霄。

劉琦環視眾人，朗聲部署：“黃忠、趙云、周倉，領步騎一萬五千為中軍，隨吾樓船沿江東進，直趨柴桑！”

“諾！”黃忠、趙云、周倉慨然應命。

“蔣欽，爾領靖江營水師三千，戰船三百艘為前驅，清掃江夏至柴桑段江面，確保主公大軍水路暢通，糧道無阻！”

“諾！”蔣欽肅然領命。

“王朗，你總督后軍，負責糧草輜重轉運，沿江設立糧臺、哨卡，保障大軍后路穩固，補給源源不絕！此重任，托付于公！”

“朗，必竭盡全力，不負主公重托！”王朗拱手，神色沉穩。

“士元！”

劉琦目光轉向一旁目光炯炯的謀士，“汝為隨軍軍師，參贊軍機，協理前軍事務。”

“統，領命！”龐統出列，從容應道。

“孔明，”劉琦看向諸葛亮，語氣鄭重，“江夏乃我軍根本，聯絡荊襄、廬江之中樞，后勤調度、情報匯總、新附安撫，千頭萬緒，非大才不可鎮之。”

“吾以此后方全權托付于汝，望汝穩坐中軍帳，使我無后顧之憂！”

諸葛亮躬身一禮，羽扇輕搖，聲音清朗而堅定：“亮，謹遵主公之命，必使江夏穩如磐石，糧秣軍資如期而至，四方消息暢通無阻。”

“主公但請放心東征，亮于江夏靜候捷報。”

劉琦頷首，心中大定。有諸葛亮統籌后方，龐統隨軍參謀，王朗督辦糧草，此番東征，后方可稱萬全。

“其余諸文武，各依安排，隨軍或留守，恪盡職守！”

分派既定，劉琦登上高大的樓船旗艦，黃月英亦身著簡便服飾，隨行在側。她雖不入戰陣，卻負責協調部分文書與工械事宜。

“開船！”令旗揮下，浩蕩船隊揚起風帆，緩緩駛離江夏碼頭。

蔣欽率前驅水師如箭離弦，巡弋開道，中軍船隊簇擁著劉琦的樓船，浩浩蕩蕩，后續輜重船隊井然有序，一時間千帆競渡，舳艫相接，氣勢磅礴。

岸上，諸葛亮率領留守文武，躬身相送，直至船隊消失在浩渺煙波之中。

蔣欽率前驅水師率先開道，戰艦如離弦之箭，巡弋前方；中軍船隊居中，劉琦樓船巍然；后續輜重船隊井然有序。

樓船頂層，劉琦與龐統、等人憑欄遠眺。

江風獵獵，吹動旌旗，望著逐漸遠去的江夏城廓，劉琦的思緒卻飛向了此次東征的側翼要地――廬江。

劉琦轉身步入船艙，于案前坐下，目光落在豫章、廬江一帶的輿圖上，沉吟不語，龐統與孟建靜候一旁。

良久，劉琦蔡緩緩開口：“廬江新定，李術伏誅，其郡南半已入我手，然北境天柱山以北，名義上仍屬朝廷所置揚州刺史管轄……”

劉琦頓了頓，嘴角掠過一絲冷意，“雖因許都驅虎吞狼之策，劉馥這揚州刺史之位已被朝廷轉授于我，其自身降為別駕，退守合肥，然此人在淮泗之間經營數年，根基猶存，且背靠曹操，終究是隱患。”

“而廬江地處要沖，連接荊、揚、徐、豫，不可無人鎮守，統籌軍政，北御劉馥，東援豫章。”

龐統聞，心中一動，已知主公所思，試探道：“主公可是屬意元直？”