建安五年十二月，丹陽，宛陵。

孫權翻閱著斥候送來的情報，面色陰郁如梅雨時節的天色。

竹簡上的字句仿佛帶著荊楚之地的肅殺之氣，一字一句都敲打在他心頭。

“豫章、鄱陽、廬陵三郡已徹底落入劉琦之手，如今其大軍駐蹕南昌，整兵經武。”

孫權將竹簡重重按在案上，聲音中透著壓抑的焦躁，“據細作所報，劉琦已決意來春用兵。其糧草、輜重從何而來，竟能如此源源不絕？”

自彭澤慘敗、鷹嘴巖全軍覆沒以來，孫權僅率數百親衛倉皇逃回丹陽。

豫章、廬陵、鄱陽三郡的喪失，不僅讓孫氏失去了大片疆土，更斷絕了重要的錢糧來源。

如今丹陽、吳郡兩郡府庫，既要賑濟陣亡將士家眷，又要供養新募士卒，已是捉襟見肘。

反觀劉琦，自去夏末出江夏以來，連戰連捷，如今坐擁四郡，背靠荊州劉表，糧秣軍械供應不絕――這等對比，讓孫權心頭如壓巨石。

張侍立一側，聞苦笑：“主公，劉琦乃劉景升長子，今又受朝廷拜為揚州刺史、偏將軍。”

“而荊州自劉景升單騎入主以來，十余年間境內晏然，倉廩充實。劉琦征討江東，劉表以全州之力供其糧草，豈是我方如今窘境可比？”

張，字子綱，廣陵人，乃孫策舊臣，見識深遠，長于謀略，尤善權衡大勢、通達外交，現為孫權身邊重要謀士。

孫權揉了揉發脹的太陽穴，將另一封密報推至案前：“更麻煩的是，細作探得，劉琦已將其心腹諸葛亮從江夏召至南昌，委以治中從事，總攬新得四郡政務。”

“此人素有‘臥龍’之譽，治政有方。今冬彼等在南昌，必是安撫百姓、整頓戶籍、積蓄糧草，為來年大戰做準備。”

頓了頓，孫權聲音更沉：“而我軍……糧草僅夠支撐兩月有余。若劉琦來春大舉來犯，兩軍對峙之下，糧盡之危，近在眼前。”

張捋須沉思片刻，眼中閃過一絲精光：“主公，今揚州分治，劉琦據江南，然江北壽春等地，仍在曹操轄下。”

“其前揚州刺史，現今揚州別駕劉馥，奉曹操之命經營淮南，重修城郭，廣興屯田，大治芍陂、七門、吳塘諸堰，近年糧谷漸豐。今不如修書向其借糧，以解燃眉之急？”

孫權眉頭緊鎖：“曹操前番遣使索要質子，孤已斷然回絕，彼必不悅。劉馥乃曹操所置，豈會助我？”

“不然。”張搖頭，露出狡黠之色，“劉馥或許不會，然曹操……卻未必不肯。”

“哦？”孫權抬眼。

“主公請思，”張壓低聲音，“去歲朝廷授劉琦揚州刺史、偏將軍之職，明為嘉獎，實乃驅虎吞狼之計，欲令劉琦與主公相爭，朝廷坐收漁利。”

“然劉琦非池中之物，不過半年，已據江東半壁。若任其吞并丹陽、吳郡，全據江東，屆時坐擁荊揚，舟師十萬，北上可圖中原，西進可窺巴蜀――此等局面，曹操豈愿見之？”

張見孫權若有所思，繼續道：“今主公勢弱，正需外力以制衡劉琦。曹操雖與主公有小隙，然與坐視劉琦獨大相比，孰輕孰重？以之見，主公若遣使往許都，陳說利害，曹操非但可能允諾借糧，甚至……或會遣兵南下，共制劉琦。”

孫權眼中光芒閃動，他起身踱步，心中急速權衡。

向曹操求援，無異于引狼入室，然如今局勢，已容不得孫權太多選擇。

此時，徐琨與朱然、孫韶等將步入堂中。

眾人行禮畢，徐琨稟報道：“主公，最新哨探回報，劉琦在南昌，除了整訓兵馬、加固城防外，還頻繁遣使往來于豫章、鄱陽、廬陵三郡之間。”

“另據臨川方面密報，近日發現不明身份的漢人出入山中，疑似與山越各部接觸。”

聞孫權神色一凜：“臨川？”.

“正是。”徐琨沉聲道，“臨川郡處三郡環抱之中，孤立無援。劉琦若欲穩固后方，必先圖臨川。而臨川山越眾多，若被劉琦招撫，則郡城不攻自破。”

周瑜雖已在江夏被劉琦擒獲，后竟被氣死，然其生前部署的諜報網絡仍在運作。

孫韶此時開口道：“末將已按徐都督之前指令，選派心腹攜財物潛入臨川，密會山越宗帥吳免、彭材等人。然據回報，劉琦的使者似已先至，且開出的條件……頗為優厚。”