他來到領主書房,就看見多洛威爾維持著將要拔劍沖鋒的姿勢,卻已經被艾爾琳娜的長槍貫穿了胸膛。
“哈哈哈哈!”口中溢血的多洛威爾,凄慘地大笑起來,“雷恩!你以為你贏了嗎?”
“只要我在這里死去,你就沒有辦法洗清自己身上的嫌疑!直到你邁入墳墓之中,依舊會有人懷疑昨夜和今日,就是你親手弒殺了父親、哥哥和族人,你是一個活該遭到眾神詛咒的弒親者!”
他的笑聲漸漸變為了劇烈的喘息,被刺穿的肺部發出了空洞漏氣的垂死聲音,意識也因為失血過多而逐漸昏沉起來,忽然察覺到現場眾人都露出了憐憫同情的眼神。
像是在看一個說胡話的傻子。
多洛威爾帶著仇恨和不解而死去了。雷恩轉頭問貝莎莉婭:
“你說他昨晚就寄出信件,要求在外駐守的家族騎士回到海巖城來?”
“是的。”貝莎莉婭微笑說道,“我問過掌管渡鴉的學士了。多洛威爾這次發動家族政變,實在是太過臨時起意且毫無征兆,導致所有人都沒有防備,但相應的善后處理也不好做。他應該是打算將族人已經全部死掉的事實擺出來,威逼這些家族騎士們承認他是唯一能代表法赫爾家族的封君吧。”
黛雅在旁邊默默聽著,暗想殺人兇手卻能繼承被害者的遺產,這也行嗎?
但是從艾爾琳娜那邊接受的宮廷教育,卻告訴她這樣是可行的。
因為對家族騎士來說,他們效忠的是法赫爾老侯爵,而老侯爵死掉的一剎那,效忠契約也隨之解除,并不存在什么“臣當以死報之”的俠義精神,最多也就是找侯爵的繼承人去效忠。
死人是沒有任何權利可的,反而是最好的背鍋對象。即便是更上一級的、統治河灣省的馬洛恩家族,在得知法赫爾全族被多洛威爾偷襲團滅之后,多半也會判定成“互有爭斗,屬于正常家族糾紛”,并不會為這些死人主持公道……反正死人也不會喊冤。
如今唯一活著的人變為了雷恩,上述情況也不會有所變化。只是雷恩比多洛威爾還要陰險,他不僅要整個法赫爾家族的里子,連清白無辜的面子也不打算丟掉。
我全都要!
很快,在大復活術的作用下,多洛威爾便表情呆滯地重新站了起來,眼里只剩下難以置信的、不甘和絕望的復雜情緒。
“等到家族騎士們抵達此處之后。”雷恩冷淡地用籠中鳥下命令道,“你就將自己的全部罪行詳細公布于眾,然后當著所有人的面自殺謝罪吧。”
“是。”多洛威爾僵硬說道,低下頭去,眼中的情緒已經完全消失了,只剩下被壓制自主意識的大片混沌。
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高巖城內,領主書房,馬洛恩大公爵正在眺望向東奔流的長水,忽然外面有人闖了進來。
是大公爵最寵愛的女兒,瑪珊?馬洛恩。
“父親!”她急急忙忙地叫道,“聽說法赫爾家族出事了?雷恩呢,雷恩?法赫爾沒事吧?”
“你自己看。”馬洛恩大公爵淡淡說道。
順著父親的目光,瑪珊看向書桌上攤開的信紙,上面的內容是要求雷恩?法赫爾盡快前來高巖城,代表法赫爾家族接受馬洛恩家族的冊封,末尾還蓋上了馬洛恩大公爵的印章。
胖胖的貴族小姐終于松了口氣。既然父親叫雷恩過來,就說明雷恩并沒有事,他還活著……
然后她才注意到父親眼里的古怪眼神。
“瑪珊。”馬洛恩大公爵無奈說道,“我也聽說那雷恩相貌俊美,但你現在終究是有夫之婦,哪怕是找情人也不應該找他,這會引起坦佛里家族和法赫爾家族之間的爭斗……”
“父親,你在說什么啊!”瑪珊一臉無語地道,“雷恩確實長得好看,但我之所以關心他的安危,并不是說我對他有那方面的意思,而是因為他是這世間為數不多的,能理解并共情我們亞馬遜人的男人!”
馬洛恩大公爵更無奈了。這女兒婚后加入了什么帝都的亞馬遜協會,經常跟協會成員探討一些莫名其妙的歷史和哲學問題,然后某天突然說自己是亞馬遜人,祖上有著亞馬遜女奴的血脈,差點把老公爵給氣笑了。
他還特地將馬洛恩家族的族譜拿出來,親手翻閱給女兒看,一頁一頁……每一個與馬洛恩家族通婚的女性,都是帝國名門的貴族小姐,絕對沒有什么亞馬遜女奴。
“那你怎么知道這些貴族小姐的祖上,沒有亞馬遜女奴的血脈呢?”瑪珊跟父親爭辯說道。
“你覺得馬洛恩家族的歷代先祖,會跟一個家族譜系不明且血脈存疑的貴族女性通婚嗎?”馬洛恩大公爵反問她道。
瑪珊很快就無以對,開始嚷嚷著什么“我就知道你沒辦法理解亞馬遜人的困境”“無語,典型的帝國貴族霸權思維,我跟你說不下去了”,讓馬洛恩大公爵一度很是苦惱,不明白從小就乖巧聽話的女兒,為什么開始說些自己聽不懂的話了,難道是因為自己老了嗎?
如今得知雷恩居然能跟瑪珊在那個什么“亞馬遜困境”方面聊到一塊兒,馬洛恩大公爵也很是意動。
他打算將雷恩叫到高巖城來,一是為了正式冊封他為新的法赫爾侯爵,并且幫助他盡快穩定家族局勢,以免蛇蟲山脈的野蠻部落趁機穿過鷹堡襲擊豐饒地;二來則是要跟他詢問如何與瑪珊進行溝通和交流。
能成為法赫爾家族內斗的最后贏家,無論是運氣也好,實力也罷,如今的雷恩已經有了被大公爵召見的資格了。
高巖城外,夜魘軍團駐地。
收到跟法赫爾家族相關的最新情報之后,軍團長克勞狄斯?潘托雷只是微微一笑。
雷恩對付多洛威爾的策略,與自己對付上任軍團護民官的手段極其相似,讓他生起某種遇到知己的奇妙感覺。
干得漂亮!不枉費我專門派軍團信使給你透露情報的苦心啊。
馬洛恩家族和夜魘軍團都有各自的情報來源,帝都當然也有帝都的消息渠道。
皇后瑪格麗娜收到密信,興致勃勃地將其分享給皇帝尼洛卡斯。
尼洛卡斯看完之后,也是心情大好。我當初就說要給他時間,去爭取家族侯爵的繼承人之位。這下好了,他直接跳過成為繼承人的步驟,一躍成了家族侯爵的唯一人選!
果然不愧是被我看重的年輕英才!
“既然如此,等他安排完族內事務之后,就將他叫到帝都來吧。”尼洛卡斯吩咐說道。
“也對,他還需要皇室來批準冊封。”瑪格麗娜恍然大悟。
“不僅是皇室冊封。”尼洛卡斯淡淡說道,“帝都選舉季也快要到了。”
瑪格麗娜立刻嚴肅起來。
人類帝國的民主選舉制度,跟峽灣地的商業城邦有很大不同。詳細的規則制度沒有必要全部交代,因為幾乎可以寫成一本厚書。
簡要地說,就是分為貴族組成的參議院,以及市民代表組成的眾議院。前者的選舉投票局限于貴族議會,屬于“排排坐,分果果”的內部協商,并沒有太多的爭斗和火藥氣息。
后者的構成相對復雜很多。有效忠皇室的保皇黨代表,代表帝都貴族利益的保守黨代表,發跡于帝都街區并擁有鐵票倉的工黨代表……為了爭奪眾議院的議員席位,賄選、游說拉票、街頭辯論,以及少不了的攻訐、斗毆和暗殺,都會給帝都的治安秩序帶來空前可怖的壓力。
在這種敏感的時間節點,帝都守備隊的司令官位置,必須要有一個皇帝信得過的自己人來坐,原因也是不自喻的。
“那我立刻給他寫信。”瑪格麗娜盈盈起身。
皇帝關心的是選舉季和保皇黨,瑪格麗娜卻有些想念雷恩身邊的貝莎莉婭了――這位暗精靈貴族既低調又聰明,肯定能為亞馬遜協會提出許多有用的主意。
對于什么遭受苦難的古代亞馬遜人,要說皇后瑪格麗娜真的在乎這個,那是把她當成同情心爆棚的傻子了。
事實上,瑪格麗娜在乎的是以這個名義,將貴族小姐和貴族太太們團結起來,形成一個更加隱秘的、有足夠向心力的、隨時都能高度動員起來的地下俱樂部。
在這個世界的人類帝國之中,貴族女性并沒有掌握實權的機會,因此往往會被各路陰謀家和野心家忽視。實際上,她們卻可以影響真正掌握實權的丈夫和父親,而皇后瑪格麗娜要做的,則是用一個又一個的議題,去將這些無事可做又渴望發揮影響力的貴族女性團結起來。
在對付雷洛?達克羅斯的行動之中,她們已經證明了自己的戰斗實力,讓瑪格麗娜越發堅定要將亞馬遜協會做大做強的信心。
因此更加需要貝莎莉婭的幫助。
遙遠的河灣省邊境,雷恩已經正式入駐了海巖城,收拾多洛威爾留下來的爛攤子。
如今的法赫爾家族,除去某些不被承認的私生子,以及早就離開河灣地的偏遠分支之外,其余家族成員已經被全滅了。
要怪就只能怪神啟日,這個西方奇幻世界的“春節”,習俗就是要在暖烘烘的壁爐邊上,跟家人們溫馨團聚暢聊……誰能想到多洛威爾這個傻逼,居然趁著神啟日族人齊聚的時候發動政變呢?
差點被他給一網打盡了!
饒是雷恩見多識廣閱歷豐富,也不知道這個中高層全部死光的局面要從哪里開始著手。要不就干脆放棄原始落后的家族制,學帝都四境搞公務員海聘選舉吧?
只是那樣標新立異,必然成為河灣地貴族的眾矢之的……
雷恩還在那里猶豫,忽然就看見貝莎莉婭拿著信封過來了。
“壞消息,雷恩。”她笑瞇瞇地說道,“皇后打算叫我們回去了。”
(本章完)_c