守衛很快就回來匯報，說其中一人已經咽氣死去，尸體送回軍營等候這邊處理；另外一人雖然在發燒，但看傷勢不算嚴重，如果能扛住感染還是有希望的。
“所以你又打算玩弄你的死靈巫術了？”艾爾琳娜剛剛給黛雅上完課，回來將書籍放回書架上。等匯報的守衛離開辦公室后，隨口說道，“這次是打算復活流浪狗？還是詛咒老鼠和螞蟻？”
“都不是。”雷恩淡定回答說道，“這些沙民明顯隱藏了某些秘密，我打算將其挖出來。”
“當帝都守備隊司令官真是屈才了。”艾爾琳娜微笑說道，“你應該去擔任宮廷情報總管。”
“事實證明，人總會待在自己不適合的職位上。”雷恩也慢悠悠地說道，“看來你更適合擔任家庭教師，而不是什么屠戮異族的劊子手。”
這句話把艾爾琳娜給破防了，以至于她實在繃不住假笑，黑著臉轉過身去整理書架。
“我不知道你還打算被困在罪惡感之中多久。”雷恩看著她的背影，說道，“在異鬼即將毀滅這個世界的時代，過度的自我懺悔只是浪費時間罷了。”
“哼。”艾爾琳娜沉默片刻，露出有些悻悻的表情，“我也不指望你能理解罪惡這種東西，反正只要我幫你就可以了吧。至于我的心理狀況如何，那也不關你的事情。”
“當然不關我的事情。”雷恩將雙手枕在腦后，笑著說道，“正好，我這邊有個任務要交給你。”
“什么任務？”艾爾琳娜皺起眉來。
“我會復活那個今日死去的沙民。”雷恩淡淡說道，“讓他回去混入沙民之中，打探他們隱藏起來的情報。”
“你明天跟著沙民們回去，在他們隱藏的駐地外面等著，等候我的下一步命令。”
“我有問題。”艾爾琳娜皺眉說道，“在這種城市環境里，歐若拉的弓箭狙殺比我更適合承擔戰斗任務吧？我不認為有需要我的槍術和閃電才能解決的厲害敵人。”
“你對自己的認知還是挺清晰的嘛。”雷恩有些詫異地道，“我只是打算看看你的態度罷了。你不是說你愿意幫我嗎？趁這次機會，證明給我看。”
“哦。”艾爾琳娜面無表情，推門離開了辦公室。
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次日清晨，一隊沙民來到帝都軍營，將地牢里的同伴們接了出去。
看到他們身上并沒有被拷打的傷痕，為首的頭人松了口氣，罵道：
“拉馬德，沙民的臉真是給你丟盡了。你們這么多人，在幾個金袍子面前就束手就擒了？”
“不然呢？”對方反問，“難道還要聚集人手跟他們對抗嗎？任務還要不要完成了？”
那個頭人呵呵一笑，轉頭問道：
“坎索和迪芬里都沒死？”
“坎索受傷本來不重。”對方回答說道，“迪芬里能活下來確實令我意外，他當時看著多半沒救了……據說是金袍子給他安排了最好的醫生與藥物。”
“既然如此，那還是將金沙作為謝禮送去帝國軍營吧。”
“金沙？你們倒是舍得下血本。”
“沒辦法。金袍子在帝都的地位太過得天獨厚，要是接下來被他們重點盯防，我們就什么事情都做不了了。”
艾爾琳娜悄然跟在沙民們的身后，聽著遠處傳來的若有似無的交談聲。
沙民們的反跟蹤意識很強，不僅時時回頭張望，甚至還突然轉身回頭走一段路，確保沒有人在跟著他們。
但艾爾琳娜的跟蹤技巧更加厲害。她與對面保持了足夠遠的距離，且又能綴在后方確保不會跟丟，隊伍之中只有已經死亡的迪芬里，在雷恩的巫術操縱之下，能通過亡靈視野看到身后的艾爾琳娜。
沙民躲藏的地點，是接近外城的一處旅店。這里地勢比較低洼，潮氣深重，因此租房價格極其便宜。
他們將整個旅店的房間全部盤下，又將老板趕回家去，從而成功在帝都暫時獲得了一處相對隱秘的據點，能確保不被周圍的閑雜人等探聽騷擾。
回到旅店之后，兩位頭人便將手下聚在大堂之中，再次討論起接下來的任務：
“如今是帝都的選舉季，街上到處都是宣傳隊伍和選票流氓。你們接下來都記住要夾起尾巴低調做人！否則再有人被金袍子抓進大牢，我們沒有更多的金沙來贖你們！”
“接下來，交代各自的任務進度！”
沙民手下們便輪流發，向兩位頭人匯報結果。
“皇室那邊，我們買通了一位侍者，替我們從皇家大圖書館里盜取了那本書。可惜的是，先祖精靈帝國在書中并未提到那位公主的具體下落。”
“城郊的精靈皇家陵墓廢墟，我們已經去探索過了，并沒有找到任何尸骸。根據附近居民所說，在人類奴隸起義攻陷了帝都之后，為了發泄對先祖精靈的憤怒，將整個皇家陵墓之中堆滿柴薪，全部都焚燒殆盡了。”
“我們按照原定計劃，拜訪了專門研究先祖精靈的歷史學者亞歷山大。他說金沙公主當年很可能并未嫁入精靈皇室，因為彼時帝都尚未淪陷，許多精靈依舊對帝國的鎮壓戰爭心懷僥幸，并且抗拒為了借兵而讓一個人類女性嫁入皇室。”
“這和我們的歷史記載并不一致！”
“歷史學家的猜測未必符合歷史。第一人類帝國對那段時間的歷史諱莫如深，他們宣稱是全體人類共同反抗精靈暴政，因此必然會隱瞞刪節這部分的內容。”
軍營的司令官辦公室里，雷恩通過不死生物的亡靈感知，探聽到沙民們的對話，心里已經暗自有了猜測。
游戲之中，有本介紹世界設定的野史名叫《金沙公主傳》，說的是當年跟艾爾琳娜等人共同對抗異鬼的金沙將軍，其女兒被金沙地的領主們嫁入先祖精靈帝國與皇室聯姻，作為雙方勢力達成聯盟的合作內容之一。金沙地提供兵力給先祖精靈帝國，用以鎮壓國內此起彼伏的人類奴隸叛亂，而精靈帝國必須確保金沙公主和皇帝達爾洛文?法蘭西斯卡的兒女，為帝國皇帝唯一的繼承人。
結果金沙公主進入帝國之后，被人類奴隸所受到的壓迫而感到震驚動容。她最后在婚禮前夜選擇自盡，從而破壞了金沙地與先祖精靈帝國的互信，為后者最終被人類奴隸起義推翻，做出了極其重要的貢獻。
當然，野史之所以為野史，就是因為它們喜歡用戲劇性的說法來解釋歷史正文的一些細節。
這本書就將金沙公主之死，描寫成是精靈帝國和金沙地的聯盟破裂的直接原因，而第一人類帝國留下來的正史，甚至根本不承認存在這位金沙公主的存在，只說是金沙地開價要求精靈帝國割讓云嶺省，被皇帝達爾洛文拒絕了，最終雙方并未達成合作協議。
要雷恩來說，正史的說法顯然更加可信。因為如果金沙公主選擇自盡，那么作者又是如何知道她的自殺原因，并且將其描寫得無比詳細的呢？與其當成歷史，不如當個小說看得了。
更不用說，《金沙公主傳》之中還有許多比較玄幻的描述，比如說這位公主繼承了金沙將軍的強悍武力，一對雙刀使得出神入化，甚至能夠斬斷水流……即便這個女人真的存在，也不可能如書中所說那樣直接碾壓物理規律，用法術還差不多。
如果要選擇一個復活，他絕對會優先考慮金沙將軍。可惜的是，將軍在晚年曾經交代過，將尸體燒成骨灰灑入沙海，因此怕是找不到能復活他的遺骸了。
雷恩繼續聆聽沙民們的討論，發現他們之所以要找這位金沙公主，其實是為了拿到她的陪葬品――也就是金沙將軍的兩柄傳奇佩刀，“托斯卡”與“達列克”。在沙語之中，前者的意思是“干旱”，后者的意思是“熾熱”。
可惜的是，這些沙民們也不知道金沙公主的位置，只能確定她應該葬身在帝都的某個角落。
與此同時，艾爾琳娜躲在旅店外面的墻角后方，悄然聆聽著旅店之中的對話。
她的聽力其實極好，雖然為了避免被發現而無法靠得太近，但也能勉強分辨出那些聲音之中的熟悉詞匯。
所以，金沙公主原本要嫁的未婚夫，是當時的帝國皇帝達爾洛文?法蘭西斯卡，我的弟弟？
在弟弟繼承父親的皇位之后，帝國已經陷入即將四分五裂的邊緣了嗎？
艾爾琳娜不知道該露出什么表情。從常理上說，她應該為弟弟可能的命運結局而感到悲痛，但實際上她此時并沒有任何情緒，或許是因為先祖精靈帝國的毀滅在她看來已經是早就注定的了。
沙民們討論很久，依舊無從判斷金沙公主的位置，最后討論得出一個方案：
從帝都黑市那里買情報。
鼠窩之中能買到一切消息，當然主要還是那些外面所沒有的秘密情報。如果連黑市都不知道，這個世界恐怕就沒有別人能找出答案了。
但他們并不知道如何黑市的具體位置，因此只能設法去找帝都之中的小偷，抓到之后再拷問黑市在哪里。
(本章完)_c