臨行之前，雷恩去了施法者公會，打算找一找亡靈巫師的情報。
記憶之中，亡者之棲是個十人本，也就是說兇險程度會相對較高。雖然他對艾爾琳娜和貝莎莉婭的實力有信心，但也不打算去賭三人小隊不會在陰溝里翻船。
施法者公會，又被叫做“貓會”。倒不是說法師們都喜歡養貓，而是指法師們都如貓般喜歡待在房間里閉門不出，且脾氣大多也陰晴不定、喜怒無常，總之就是不好打交道。
雷恩進入施法者公會，就看見大廳之中空無一人，前臺接待也不知道去了哪里。
再看時間：哦，是飯點，估計是干飯去了。
他也不等前臺回來，只是背著雙手淡定地往里面走，最終來到公會之中的檔案館，對這里值守的法師說道：
“我要找近五十年來，所有被公會除名驅逐的違規法師的檔案。”
“你找那個要做什么？”值守法師莫名其妙。
“我要查一些學術資料。”雷恩熟練地回答道，“我研究的領域比較前沿，擔心會不會觸發公會的紅線，所以想要先對紅線范圍有個大概的了解。”
“哦？”值守法師眼睛一亮，“你在研究什么東西？給我看看你的數據，我幫你判斷一下。”
“笑話，我會把我的學術機密輕易泄漏給你？”雷恩立刻冷笑起來。
“好吧。”值守法師見沒套出他的秘密，有些遺憾，“我奉勸你一句：當你不確定自己有沒有觸犯紅線的時候，多半是已經碰到紅線了。具體檔案就在那邊上鎖的柜子里。”
“柜子的鑰匙呢？”
“喏，掛在那邊的墻上呢。”
雷恩走過去取下鑰匙，打開柜子，慢悠悠地翻找起來。
施法者公會的紅線比較模糊，亡靈巫術和煉獄邪術是兩大禁忌自不必說，但什么樣的法術屬于這兩類，卻是由公會審核來自由心證的。
雷恩順利找到了馬可尼烏斯的資料。這家伙原本并非亡靈巫師，而是幻術系的教授，研究的是法術領域之中比較冷僻的心靈系法術。
數十年前，馬可尼烏斯突發奇想，開始思考能不能通過對罪犯進行心靈改造，從而徹底消除他們的作惡欲望……然后因為涉及禁忌的靈魂改造，從而被審核認定為非法研究亡靈巫術，最后被公會給開革除名了。
既然你污蔑我研究的是亡靈巫術，那我要是不去研究，我不是被你白誣陷了嘛？
結合記憶里對亡者之棲的副本來看，可知躲在下水道深處的馬可尼烏斯，最終選擇了越過紅線，并制造出了全新的幽靈系不死生物：女妖。
雷恩繼續閱讀資料，發現馬可尼烏斯除去鉆研心靈系法術之外，還是一名資深的寒霜法術大師。
當然，能在下水道第三層占據一片地盤的，絕對不可能是什么善茬，這點顯然是可以預知的。寒霜法術的棘手之處，在于可以大范圍改變環境，對目標產生遲滯甚至冰凍，一旦被先手控住就會極為難打。
雷恩將資料放回檔案柜，轉頭離開施法者公會，又去了煉金商店，買了一大組抗寒藥劑。
回到軍營，艾爾琳娜和貝莎莉婭兩人，都已經等在那里了。
為了應對下水道的狹窄環境，艾爾琳娜將長槍換成了短矛，又取了一面小圓盾綁在手上；貝莎莉婭同樣將長劍換成了短劍，同時還帶上了十幾把飛刀。
“這次的敵人是一個寒霜法術大師。”雷恩說道。
“對付寒霜法術，最好是在里面穿棉甲，外面再套皮甲。”艾爾琳娜思索說道，“棉甲能夠確保人體不會失溫，皮甲的作用則是防水，否則棉甲吸水之后會變得無比沉重。”
“但是在下水道之中，沾水總是難免的事情吧？”貝莎莉婭提出質疑，“僅靠皮甲來防水真的會有用嗎？”
“棉甲外面再裹一層油布就行了。”雷恩不以為然，“將袖子和褲腳都塞好，以防進水。”
眾人很快就從庫房之中，取出了對應的裝備穿戴完畢，隨后由雷恩帶著前往城南，找到了一處被廢棄的河道。
在帝都南城有許多類似的河道，具體被挖掘出來的原因不明，有種說法是用于豐水期泄洪，防止護城河倒灌進來把城區給淹沒了。
而這些廢棄河道的下游，無一不被引入到下水道之中，因此它們也是前往下水道的絕佳地點――如果不考慮這里成群結隊的老鼠的話。
“呃，又是老鼠。”看著前面竄來竄去的黑影，貝莎莉婭露出嫌惡的表情，抱怨說道，“為什么這里會有這么多不怕人的老鼠啊？”
“因為經常會有人把尸體丟到河道里。”艾爾琳娜嘆氣說道，“在老鼠看來，人不過是更加肥美耐吃的食物罷了。”
貝莎莉婭哼了一聲，隨手丟出一個火球，將奔跑過去的老鼠點燃。
渾身著火的老鼠頓時慘叫起來，在狹窄的河道里瘋狂亂竄，甚至還朝他們沖了過來，嚇得兩位精靈急忙退后，最終還是雷恩用一發遲緩詛咒，才將這只火焰皮卡丘給定在原地，活活燒死。
“如果我說剛才只是意外，你們相信嗎？”貝莎莉婭試探問道。
艾爾琳娜沒有理她，雷恩則是漠然說道：
“下次再手賤，把你全身剝光了丟到老鼠堆里。”
“那我還是用毒藥處理一下吧。”貝莎莉婭訕笑說道。
眾人抵達了廢棄河道的盡頭，通往下水道的入口原本被木柵條封閉，但這些木頭早就已經因為年久失修而腐朽殆盡了。
貝莎莉婭取出煉金瓶來，熟練地調配出一管褐色藥劑，丟進了前方的黑暗之中。
不過片刻，黑暗之中便傳來了老鼠搶食的聲音，時不時傳來互相撕咬的尖叫和悶哼聲。
“你確定這些毒藥會有用？”艾爾琳娜忽然問道，“我提醒你一下，這些老鼠幾乎都是吃腐敗垃圾長大的，身體素質強壯到足以抵抗絕大多數的毒藥和疾病。”
“我也提醒你一下。”貝莎莉婭冷笑說道，“站在你面前的是有史以來最偉大的煉金術師，尤其在毒藥方面造詣深厚，她發明的許多毒藥配方，直到如今都還在被許多煉金術師照搬使用，連起碼的改良都做不到。”
“不要吵了。”雷恩面無表情地道，“有沒有用，等一會兒就會知道了。”
眾人在外面等了幾分鐘，隨后便踏入下水道里。
下水道內陰暗而又潮濕，地上長著厚厚的青苔，走上去極其容易打滑。前方的路面上是一個碎裂的煉金瓶，周圍卻看不到任何液體痕跡，顯然是已經被鼠群全部舔舐干凈了。
“沒有看到老鼠的尸體。”艾爾琳娜說道。
“那是因為我要讓中毒的老鼠們擴散之后再死，這樣它們的同伴就會去吃尸體然后也中毒。”貝莎莉婭微笑說道。
“既然如此，為什么不直接下到水源里呢？”雷恩忽然出聲問道，“這樣只要接觸過水的老鼠都會死掉，更方便也更效率。”
“因為那樣會污染地下水，親愛的。”貝莎莉婭溫柔回答，“許多帝都市民是從井里打水喝的，到時候整個帝都的人都會像下水道里的老鼠一樣，倒斃在他們各自的家里面呢。”
眾人繼續往前走去，果然看見中央的河道里陸陸續續出現了漂浮著的老鼠尸體，似乎是因為中毒身體不適而瘋狂喝水，所以最終才倒斃在了水中。
直到眾人抵達豎井，一路上都沒有遇到任何鼠群，尸體倒是到處都是。
從下水道第一層前往第二層，是一個被人工挖出來的豎井。寬度不大，只能容許一人通過，若是將雜物堆在上面，很容易就能掩藏起來。
“如果豎井之中有什么機關，在爬下去的過程之中不小心觸發了，幾乎沒有任何可以躲避的空間。”艾爾琳娜皺眉說道，“要小心了。”
“簡單。”雷恩打了一個響指。
在眾人的身后，大量的鼠群尸體突然奔涌而來，在眾人的面前爭先恐后地跳了下去。
“好了，沒有機關啟動的跡象。”雷恩淡定說道。
“好了，我也沒有下去的欲望了。”貝莎莉婭開玩笑道。
“你第一個下。”雷恩冷冷說道，“現在，立刻。”
(本章完)_c