“少用這種戰術！”艾爾琳娜惱火說道，與雷恩并駕齊驅，“暗殺是最下乘的選擇，你可以成功瞞過所有人無數次，但只要有一次泄露出去，所有人都會選擇與你為敵！”
精靈公主并非危聳聽。如果雷恩的亡靈巫師身份被人發現，那人人喊打的肯定不是異鬼。
“別聽她的。”法汀站在貝莎莉婭這邊，反駁說道，“奴隸軍團當初也組建了夜刃小隊，專門刺殺精靈帝國的關鍵將領。事實證明，暗殺是最簡單最有效的手段，能為我們取得許多在正面戰場上需要付出慘重代價才能換來的戰果！”
“我也這么覺得。”歐若拉附和說道，“以后可以多給我這種任務，自然之眼的箭矢永遠不會讓你失望。”
見其他英雄都不支持她，艾爾琳娜似乎有些氣急敗壞，轉頭看向剩下來沒說話的黛雅。
“呃。”黛雅猶豫了一會兒，“雷恩，在克勞狄斯面前裝傻，演起來會很累嗎？”
“當然了。”雷恩回答說道，“那家伙可是個人精，不好騙的。”
“所以，暗殺本身并不困難，但重點在于如何不被人發現，這才是最為麻煩的地方。”黛雅總結說道。
“就那這次來說，克勞狄斯只是不確定而已，要說完全對我消除懷疑，卻也未必。”雷恩點頭表示贊同，“再來幾次類似事件，哪怕他手里沒有證據，估計也會從利益相關方面認定是我做的。”
“沒錯，我就是這個意思。”艾爾琳娜松了口氣，認真說道，“暗殺是最后的手段，能不用盡量不要用，后患無窮……”
“艾琳。”貝莎莉婭忽然說道，“你怎么好像很在乎雷恩的樣子？如果是換做最開始的你，應該什么話都不說，只是露出冷漠又嫌棄的眼神，用那種‘哼，天生邪惡的亡靈巫師’的表情……啊對對對！就是這個表情！”
艾爾琳娜朝她露出了“你在說什么鬼話”的冰冷又厭惡的表情。
“我倒不覺得是她開始在乎我了。”雷恩輕輕提起馬韁，讓坐騎放慢速度，踏上前方搖搖晃晃的木橋，“她只是因為意識到，和我繼續對抗下去什么都做不到，但如果能說服我少行惡事，至少也能拯救更多的人。”
“你也沒害人吧。”法汀莫名其妙地道，“這就是精靈公主嗎？她這種自我感動的邏輯，是怎么建立起來的？”
“閉嘴，我沒有自我感動！”艾爾琳娜惱火說道，“你既然要聯合各方勢力去對抗異鬼，就不能把自己搞成舉世皆敵，我只是提醒你這一點！”
“懂了懂了。”貝莎莉婭故意笑道，“艾琳可沒有主動關心雷恩，她只是在盡職盡責而已。畢竟妻子都假扮了，演戲也要敬業一點嘛。”
“什么？妻子！”法汀頓時大驚失色，跟雷恩道，“你是人類，怎么能娶精靈當妻子？”
“等等，為什么人類不能和精靈通婚？”貝莎莉婭立刻抗議說道，“如果不能互相通婚，那半精靈是從哪里來的？帝國高原省就有大量半精靈，都是暗精靈和人類的后代好吧。”
“哼，我也只是提醒一下而已。”法汀表情悻悻地道，“曾經屠殺人類奴隸的劊子手，怎么可能心甘情愿地嫁給人類？要是太過相信她的偽裝，難保將來不會吃上大虧……”
她讓坐騎放慢速度，落到后面與黛雅并排，兩個人開始竊竊私語起來。
艾爾琳娜臉色鐵青。她有心想要狠狠反駁法汀，但是轉念一想，自己只是假扮雷恩的妻子，又不是真的跟他有什么關系，反應過于激烈反而會惹人懷疑，因此只能沉默不語。
眾人進入豐饒之地，便看見此時的帝國大道上多了不少貴族。或許是因為得知野人即將入侵的緣故，貴族身邊的騎士護衛數量普遍增加許多。
然而，大部分的貴族并非往南，而是往北。
雷恩使了個眼色，讓黛雅過去攔住其中一位貴族，詢問情況。
那名貴族原本還有些不耐煩，但看黛雅的談舉止還算可以，像是貴族人家的小姐（艾爾琳娜的禮儀培訓），因此也就耐著性子回答說道：
“據說蛇蟲山脈的野人，已經攻破了法赫爾家族的鷹堡，豐饒地很快就要遭殃了。”
黛雅頓時大驚失色，連忙追問道：
“您，您說的是真的嗎？鷹堡已經被攻破了，那海巖城呢？鹽島呢？法赫爾家族呢？”
“我怎么知道？”貴族男人攤手說道，“法赫爾家族前段時間遭遇劫難，全族幾乎被血洗了一遍，鷹堡的防御力量也被大大削弱，怎么可能擋住野人大軍的侵襲？整個豐饒地都未必能守得住，我們要趕快渡過長水去河間地避難了。”
黛雅連忙撥馬回到眾人身邊，大聲叫道：
“雷恩，不好啦！鷹堡已經被攻破了……”
她將貴族男人的說法如實轉述了一遍，聽得英雄們神情嚴肅、皺眉不語。
當初許多雄鷹騎士跟隨多洛威爾叛亂，轉身攻占了海巖城，隨后在雷恩指揮的反攻之中被殺，導致鷹堡的守備力量確確實實遭到了削弱。哪怕武器和鎧甲可以從死去的雄鷹騎士身上剝下來再利用，但一個經過長期軍事訓練的成年男性，可不是隨隨便便就能再造出來的。
如果鷹堡真的被野人大軍攻占，豐饒地的南方門戶洞開不說，關鍵是雷恩等人前往海巖城的道路也被封鎖，情況就會變得無比麻煩。
雷恩也不能確定這種說法是真是假，只能讓眾人不再吝惜馬力，以最快速度向著南方沖去。
渡過怒潮河后，前方便進入鷹堡的領土范圍。
一路上，眾人并未看到巡邏偵察的雄鷹騎士，讓大家的心情都很是沉重。
眼看遠處出現鷹堡的城墻輪廓，目力最強的歐若拉忽然說道：
“雷恩，城堡上的黑鴉旗沒有了。”
如果連法赫爾家族的鴉旗都被扯下，那么鷹堡大概率已經失守。但奇怪的是，野人軍隊拿下鷹堡之后，卻并未繼續北上去奔襲豐饒地，這顯然有些不合常理。
“雷恩，讓我上吧！”黛雅認真說道，“我已經好久沒有變龍過了！”
“你想變龍做什么？”雷恩敲了敲她的腦袋，“那可是我的鷹堡！城堡少了一塊磚頭，我就從你身上拆一塊下來抵價！”
這次眾人沒法吐槽了，因為鷹堡還真是法赫爾家族的鷹堡，如果被黛雅的龍焰燒得殘破，事后整修起來也會變成一個大麻煩，所以確實不能讓黛雅變龍去轟炸。
“既然如此，那就由我百發百中的超遠程弓箭……”歐若拉正要主動請纓，忽然說道，“雷恩，那邊有騎士來了！”
只見遠處的樹林之中，忽然沖出一隊全副武裝的騎士。
他們頭戴雙翼鋼盔，手持騎槍或者利劍，正是法赫爾的家族騎士，呼喊著將逃竄出來的野人反復沖散，徹底擊潰他們的士氣，然后逐一補刀擊殺。
“什么人？！”有騎士縱馬奔行過來，看見雷恩的相貌之后，立刻忙不迭地勒住馬韁，飛快翻身下馬，熱淚盈眶叫道，“侯爵大人！您終于回來了！”
雷恩騎在馬上，威嚴望去，發現這位居然還是個熟人――家族騎士麥瑟，當初雷恩等人啟程前往帝都之時，便是他一路隨行護送的。
“鷹堡的情況如何了？”雷恩問道。
“情況復雜，請容我詳細說明。”麥瑟語速飛快地道。
自從多洛威爾死掉之后，法赫爾家族已經無人能領封鷹堡，因此戴瑞安代行族長權力，讓騎士麥瑟過來接手雄鷹騎士的防御工作――騎士麥瑟為法赫爾家族服役了二十多年，在忠誠方面已經證明了自己的可靠，是戴瑞安非常信任的對象。
鴉堡傳來野人入侵的警訊之后，麥瑟就安排騎兵斥候散入南方，監視蛇蟲山脈的動向。但野人到來的速度太快，遠遠超過法赫爾家族的預料，海巖城那邊甚至還沒有完成民兵動員。
鷹堡很快就被野人大軍包圍。由于城中糧食人手不足（又是多洛威爾的鍋），麥瑟不得已只能組織所有騎士，從北門處強行突圍而出，依靠騎兵速度和堅甲利劍，硬生生鑿穿了包圍圈，又一路沖破前來截殺的野人部隊，最后在此處和雷恩等人相遇。
雷恩聽完麥瑟的講述，心里倒是松了口氣。
如果再拖個幾天，讓占據鷹堡的野人搞到船只，承載大軍渡過怒潮河進入豐饒地，那情況就會變得無比麻煩。
至于現在，只能說至少還有的救。
麥瑟很快就將剩余的雄鷹騎士召集起來，一百多個人圍住雷恩，等候法赫爾侯爵的下一步指示。
“接下來，我們迂回繞開鷹堡，前往南方。”雷恩下令說道。
雄鷹騎士們面面相覷：去南方？那邊可是蛇蟲山脈啊，過去難道不會跟后續趕來的野人大軍正面撞上嗎？
雷恩無奈嘆了口氣，自己接手族長之位的時間終究太短，威信太淺，做不到讓家族騎士們不假思索地服從命令，他們的忠誠度甚至還不如帝都守備隊的金銀袍子。
倒是騎士麥瑟足夠機靈，很快就大吼說道：
“是！聽從侯爵大人吩咐！”
雄鷹騎士們也如夢初醒，紛紛以拳頭錘擊胸甲，喊叫起來：
“是！謹遵您的命令！”
(本章完)_c