「我以前處理過類似的煉獄邪物。」艾爾琳娜淡淡說道,「異教徒們往往沒有什么想像力,見過一個就會知道其他同類邪物是怎么設計的。」
「那你知道要如何破壞地獄大釜嗎?」黛雅好奇問道。
「最簡單的辦法就是冰霜系法術。」艾爾琳娜回答說道,「煉獄邪物基本都不耐寒,凍住之后只要一個法術就能將其打碎。」
「我們有誰會冰霜系法術嗎?」貝莎莉婭問道。
「我會。」雷恩說道。
眾人都震驚地看著他。你不是亡靈巫師嗎?
「沒有規定說亡靈巫師就不能學習破壞系法術吧。」雷恩莫名其妙地道,「我還會生命系法術呢。」
「他確實會。」艾爾琳娜扶額嘆息,「而且還很專業。」
「既然如此,那我就去找巖漿河了。」歐若拉轉頭四顧,尋找著適合用于登高望遠的山丘,忽然說道,「等下,那是――――」
只見遠處的山丘后面,突然涌現出赤色的洪流來一―是真正意義上的赤色洪流,浩浩蕩蕩的巖漿仿佛漲潮的海水般,迅速漫過平原、山澗與溪谷,朝著眾人所在的位置瘋狂席卷而來。
黛雅也顧不得暴露行蹤了,瞬間化身巨龍,承載眾人沖天而起,避開下方的灼流大河。
「在那邊!」歐若拉趴在龍頭頂端,大聲喊道,「我看到了。
已經越過云層的巨龍,順著巖漿涌出來的方向,朝著下方某處山峰飛去。
從山頂淌下近乎海量的巖漿,仿佛一座正在噴發中的火山。雷恩沒有歐若拉那么好的視力,因此只是隨手丟出一只尸鬼渡鴉,操縱著它滑翔俯沖,直到逼近山頂的儀式現場,進行近距離的偵查。
山頂的正中央是一尊大釜,看著就像是傳說之中巫婆用來燉煮人肉的那種胖肚大鍋,表面雕刻著各種受害者被虐待的凄慘圖案,周圍則是各種陰毒邪惡的密文,光是以雷恩那并不豐富的異教學識,就能從中辨認出起碼三十個以上惡魔領主的簽名。
簡單地說,這尊地獄大釜并非是由邪教徒設計的邪物,而是由煉獄之中為許多惡魔領主聯合鑄造,然后丟到主位面來「遺禍世間」的。由于誕生自煉獄位面,它的位階顯然在那些普通的邪物之上,恐怕不是什么普通的冰霜系法術能夠破壞的。
在大釜的周圍,可以看到無數亡魂正在排隊跳入釜中,怨靈們在附近漂浮逡巡,監督亡魂們的有序犧牲,似乎表明野精靈王正是使用這種祭祀的儀式,來誘惑煉獄位面的惡魔領主們提供力量,維持著與現實位面的通道。
每隔一段時間,大釜之中就會跳出許多惡魔。有小惡魔、羊角魔之類的小型魔物,偶爾也會有怒魔這種龐然大物,剛出來就抓起附近的亡魂或者怨靈,狠狠地享用自助餐。
忽然之間,某道冷漠無情的視線落在了渡鴉身上。
雷恩的亡靈視野法術突然中止,尸鬼渡鴉的操縱權已經被剝奪。但就在剛才最后的一瞬,他已經捕捉到了野精靈王的位置,就混在現場維持秩序的怨靈之中。
「黛雅。」他懶洋洋地說道,給巨龍施加了一個冷靜術,「俯沖攻擊。」
巨龍猛地俯沖下去,瞬間就來到儀式現場的上空,朝著怨靈、亡魂和惡魔們,噴出熾熱的龍焰洪流。
尋常的亡魂瞬間就被龍焰蒸發,怨靈們則是尖叫著四散奔逃。唯有惡魔們毫無所懼,一頭扎進黛雅的龍焰之中,但很快又發出吃痛的怒吼聲:「這不是尋常的龍焰!」
混在怨靈之中的野精靈王,也沒想到人類那邊居然能變出一頭巨龍。他沉默著抬起手來,半透明的幽藍手指散發出不祥的光芒。
死亡一指!
雷恩猛地將手抬起,詛咒反制!
紫黑色的光芒一閃,凌空射向巨龍的胸腹部位,隨后仿佛擊中了某種透明的、看不見的障壁,以相同的高速瞬間反彈回來,落在野精靈王的腳邊。
居然還有亡靈巫師?而且在巫術方面的造詣不下于我!
野精靈王卡爾力克又驚又怒,因為詛咒反制這玩意比的是「算力」,誰對詛咒的理解更加深刻,誰就能奪走對面的詛咒轉為己用。對方能輕而易舉地將他的致死詛咒直接反制,只能說明這位亡靈巫師的境界恐怕還要在他之上。
一個又一個出乎預料的事情出現,讓野精靈主感覺局勢走向越發不妙。他抬頭望向正在旋身準備俯沖的巨龍,正好對上雷恩的淡漠目光。對方眼神之中的譏誚意味,仿佛在說「現在可沒有野人大軍來保護你了」。
在一個強大的亡靈巫師面前,唯有另一個亡靈巫師才能與其抗衡。至于什么「怨靈軍團」――――歸根結底只能用來對付普通人,不過是亡靈巫師抬手就能覆滅的雜兵罷了。
想到這里,野精靈王已然明白,此時自己已經陷入一個設計好的死局之中。
對方打出那么多的隱藏底牌,就是為了趁自己和野人大軍脫節的這個時機,將自己徹底置于無法逆轉的死地!
他沉默著再次發出指令,而那些被他控制的怨靈們,連同正在排隊下場的亡魂們一起,全都仿佛在瞬間發了狂似的,爭先恐后跳入大釜之中。
騎在巨龍上的英雄們,除去缺乏遠程攻擊手段的法汀之外,齊齊將全部火力往下方投射而去。因為誰都能看出來,野精靈王正打算孤注一擲,將手頭的所有籌碼都投入到地獄大釜中去,為的便是跟煉獄換取某種極致的恐怖力量。
黛雅再次噴出龍焰,將地獄大釜周圍一圈的亡靈盡數蒸發,忽然聽見雷恩出聲說道:「快走!」
「什么?」黛雅還沒反應過來,下方的野精靈王已經縱身躍起,直接跳入大釜之中。
他竟是將自己也當做祭品給犧牲了!
吃掉野精靈王的大釜,果然傳來一陣強勁的超級吸力,瞬間就將周圍的所有事物一連同飛在空中的巨龍和英雄們,全都貪婪地吞入腹中。
驚慌失措的黛雅全力掙扎,總算是掙脫了大釜的束縛,趕緊振翅飛往高空,脫離地獄大釜的吸力范圍,卻發現周圍好像有些不對勁。
所見之處,盡是火山、濃煙和焦土,并沒有半點綠色。
「這里是――――」法汀驚疑不定地望向周圍。
「地獄。」艾爾琳娜神情嚴肅,「地獄大釜將我們吸入了地獄。」
話音剛落,只聽見雷恩說道:「降落,變回來,大家注意隱蔽。」
黛雅連忙落在地上,恢復人形,眾人跟隨雷恩飛快移動,躲入一處山丘后面。
丘陵頂端有著巨大的、鋒利的尖角,看上去似乎是某種巨獸尸體的遺留,周圍則是大片的荊棘林。
眾人迅速躲入尖角后方,看見許多惡魔正在從下方路過。
大部分都是低階的羊角魔,腦門上長著血紅色的羊角,手里扛著某種造型類似于大戟的放血斧,不僅可以用于揮動斬首,也能利用較為細長的尖端來刺穿敵人,斧面上殘留有暗紅的、還未干涸的血跡。
驅使羊角魔的是一只人形蛛身的蛛魔,細長的八根纖足不斷蹬地,口中發出令人膽顫的晦澀語。即便是聽不懂其中的含義,也能從對方那又急又快的語速之中,感受到她的憤怒情緒。
「領主需要的――――貢品,收集。」貝莎莉婭嘗試翻譯她的語,「收集周圍的――――亡魂,宰殺――――」
「不是宰殺,是拉卡夏」。」雷恩慢悠悠地說道,「地獄以靈魂作為貨幣和糧食。它們會先殺死受害者,然后用黑曜石俘虜其靈魂,這種行為在地獄語中被稱為拉卡夏,類似于我們「狩獵」的意思。」
「你怎么知道得這么清楚?」貝莎莉婭訝異說道。
「我以前曾經當過――――不是,是為了研究如何對付異教徒,曾經在某個崇拜魔鬼的異端教派之中,潛伏學習過很長一段時間。」雷恩繼續看向周圍,說道,「這里其實不是真實的煉獄,而是煉獄在主位面的投影世界。打個比方,如果說主位面是空氣,煉獄位面是海洋,那么我們所在的位置就是海面。再進一步就是地獄,退一步就會回到人間,大概就是這樣的位置。」
盡管他用比喻作為解釋,但聽起來還是有些抽象。黛雅聽得似懂非懂,而艾爾琳娜卻是若有所思,說道:「你的意思是,這個世界是被專門制造出來的,作為兩界之間的前哨站?」
「雖然看起來和煉獄沒什么區別,但物理法則卻又和我們的世界保持一致,你們不覺得奇怪嗎?」雷恩說道,「在真實的煉獄位面,空間和時間都是顛倒錯亂的,跟這里可完全不同。」
「你去過地獄嗎?」黛雅大驚失色。
「這不是問題的重點。」
雷恩目送那群惡魔離開,淡淡說道,,重點是――――
要確認野精靈王的生死,以及找到離開這里的辦法。」
_c