第125章觀星
舞會持續到中場，許多精疲力盡的賓客們已經歸席，開始享用美酒佳肴，以及閑聊談天。
許多豐饒地的貴族太太和貴族小姐，也從丈夫、父親和兄長那里，得知了與野人軍隊作戰大勝的消息，紛紛對瑪珊女公爵不吝各種溢美之詞，簡直要將其當做偶像來崇拜。
這不免讓男性貴族們覺得莫名其妙。首先，戰爭勝利全靠法赫爾侯爵斬首野人王，以及我們這些男人的奮勇作戰，跟女公爵有什么關系？她連起碼的軍事常識都不懂好吧！其次，就算戰爭勝利要歸功于女公爵的英明領導，那跟你們又有什么關系？你們這么激動興奮干什么？
當然，即便是無法理解，但過往與之打交道的經驗告訴他們，這個時候只要說「對對對」就可以了。
隨著消息在女性貴族之中傳開，這場社交舞會的目標也就悄然達成。因為女性貴族往往更熱衷于在閨蜜圈子之中分享各種小道消息，加上這次上位的又是「女公爵」，就導致她們具備更強的動力去往外進行擴散，從而讓更多原本未參戰且不知情的豐饒地小貴族，知道「瑪珊?馬洛恩已經繼任了河灣省大公爵之位」。
當然，隨著消息進一步擴散出去，很快就會抵達高巖城的馬洛恩家族那里，所以眾人也不能在深林城耽擱太久，明日就得啟程出發。
坐在周圍的雷恩心里默默思考著，忽然有什么東西貼到了臉上。
一杯香檳酒。
「跳不動了躲在這里休息？」艾爾琳娜拿著酒杯，故意用杯壁在他臉上蹭來蹭去。
雷恩奪下她手里杯子，喝了一口：「跳夠了。」
「那我們出去一下吧。」艾爾琳娜看向周圍，「不然又有人要來邀請你跳舞了。」
「是邀請你吧？」
「不是一樣嗎？」
兩人起身離開會場，讓周圍還在等待機會發出邀請的賓客們大失所望。
大廳之外便是深林城的庭院。不同于法赫爾家族的城堡，這座庭院里并沒有任何騎士訓練使用的軍事器械，只有園丁精心修剪的各種開花灌木，如今已經在春日的晚風之中陸續抽芽。
夜空澄凈，萬里無云。閃耀著的漫天星河穿過天球的正中央，不由得讓艾爾琳娜想起小時候，在盛夏之夜于通天塔頂端觀賞星星的事情，曾經聽父親說過類似的民間習俗：「――――粗暴地表達心意，并且強硬地要求對方給予回復，是那些野蠻種族不講道理的做法。身為優雅的精靈，在試探對方心意的同時，必須要給對方留下足以進退的空間，這就是所謂的禮儀教養了。一個很古老的精靈習俗是，邀請你的心儀對象在晚上去觀賞星空。」
「看星星嗎？」還是幼年期的精靈公主問道，「為什么看星星就算是表白呢？
」
「因為很浪費時間。」精靈皇帝微微一笑，解釋說道，「如果并非對你抱有還未說的感情，誰會浪費一整晚的時間陪你盯著夜空呢？如果對方真的這么做了，那也并非是因為夜空中的星河足夠美麗。」
「只是因為想要陪著你而已。」
艾爾琳娜驟然從思緒中脫離出來，呆滯地看著漫天星河，又看了看身邊的雷恩―他此時正目不轉睛地盯著月球。
精靈公主突然想離開了。雖然亡靈巫師肯定不會知道這個古老的精靈習俗，但她可不想承擔哪怕任何一點可能造成誤解的風險――――
「我知道了。」雷恩突然說道。
艾爾琳娜停下了轉身的動作。
「黛雅之所以如此大費周章，其實是為了你。」雷恩偏過頭來說道，「她希望你能找到繼續活下去的意義一在我們徹底消滅異鬼之后。」
「黛雅？」艾爾琳娜愣了半天，漸漸就反應過來了。
一個在世間沒有任何羈絆的人，哪怕離開這個世界也不會有絲毫猶豫。黛雅費盡心思挑唆自己今晚和雷恩跳舞，其實是為了――――
「那她肯定要失望了。」她沉默了好一會兒，將手臂靠在旁邊的欄桿上，淡淡說道。
「確實。」雷恩說道。
確實什么？艾爾琳娜微不可查地皺眉。
「我的意思是。」她低聲說道，「我之所以想要重歸冥河的懷抱，并不是因為找不到繼續活下去的意義。」
「只是覺得自己不配活著罷了。」雷恩替她補充了還未說完的話。
「你還真了解我。」艾爾琳娜嘆了口氣。
她再次看向漫天星河，倒也沒了之前心中的別扭感。畢竟一個連活著都不配的罪孽深重的家伙，當然也無需考慮什么情情愛愛的事情了。
「不過我覺得你只是在犯清高病罷了。」雷恩繼續說道，「你生前確實屠殺了不少無辜的人類與獸人，但你最后也擊敗了異鬼，拯救了這個世界，因你而活下來的生命可比死在你的手里的遠遠要多。」
「至于那些受害者，哪怕對你再有怨氣，在你和異鬼大君同歸于盡之時，也已經消散得差不多了。畢竟那句話是怎么說的來著？血海深仇，至死方休。而你已經死過一次了。」
艾爾琳娜怔怔地看著他。
「你是在求我不要死嗎？」未經思考的話語脫口而出，她原本死寂的表情似乎有些松動。
「少自作多情了。」雷恩只是聳了聳肩，冷笑道，「我只是覺得你始終被困在過去的樣子――――呵呵，很蠢。」
「哼。」艾爾琳娜同樣冷下臉來，「如果我選擇繼續活下去，豈不是還要當你的籠中之鳥？」
「你在意的是這個嗎？」雷恩詫異說道，「等擊敗異鬼之后，我肯定會把籠中鳥解除的啊。難道你除了能與異鬼戰斗之外，還有別的什么值得被我奴役的價值嗎？」
「我怎么相信你說的是真的？」
「你只能相信，不是嗎？難道你還有別的選擇？」
「聽著，雷恩?法赫爾。」艾爾琳娜惱恨說道，「我討厭你的傲慢和自以為是，討厭你的惡趣味和缺乏教養，討厭你無視倫理且肆意褻瀆死亡，甚至都不覺得自己的行為有什么問題！」
「但是――――我還是得感謝你，選擇將我從冥河之中復活出來，讓我擁有第二次機會去跟異鬼戰斗，去重新拯救這個世界，去替我生前犯下的惡孽進行贖罪。」
「這也是我為什么明知你的身份，卻依舊愿意站在這里，跟你心平氣和地交談的真正原因。」
「明白。」雷恩抬起雙手，假裝要跪拜下去，笑道，「感謝您的寬宏大量，殿下。」
艾爾琳娜被他逗樂了，帶著幾分氣極反笑的意味：「該死的，你除了嘲笑我之外，就沒有別的什么事情可以做了嗎？」
「那我還是看星星好了。」雷恩說道。
兩人繼續抬頭看著夜空，璀璨生輝的星河靜靜地橫在那里，幾千年來都未曾變過半點。
「雷恩。」艾爾琳娜忽然轉頭問道，「上次的問題，你的答案是什么？」
「什么？」雷恩納悶。
「在消滅異鬼之后，你放棄亡靈巫師的身份。」艾爾琳娜盯著他的眼睛，仿佛要看穿他的靈魂深處，「徹底停止褻瀆死亡的行為。」
「嗯――――」雷恩拉長了聲音，「我還在權衡利弊。」
「如果你答應這個要求，我也會選擇留在人世。」艾爾琳娜移開視線，再次看向浩瀚星空，「用我的余生，去監督你履行這個諾。」
「我知道了。」雷恩點了點頭，問道，「壞處說完了，好處是什么？」
艾爾琳娜震驚地看著他，憤怒地瞪大眼睛，瞳孔之中仿佛有金色的火焰在燃燒。
「行吧。」雷恩若無其事地說道，「亡靈巫術雖然好用，但終究不如有人替我代勞，解決那些需要動用武力才能解決的麻煩。」
「哼――――」艾爾琳娜悻悻說道，「你最好信守諾。」
「如果違背會怎么樣？」雷恩問道。
「那我就會讓你從亡靈巫師變為亡靈。」艾爾琳娜冷冷說道，「現在，你可以閉嘴了。」
「安靜地陪我欣賞這片星空吧。」
兩人身后的不遠處，黛雅躲在門廊的陰影之中，悄然偷窺他們的背影。
「快親上去啊！」她暗自嘀嘀咕咕起來，「她反抗就用籠中鳥――――不對，她不會反抗的！親上去就贏了啊！」
「不可能的。」夏洛蒂的聲音在旁邊響起，「以艾爾琳娜的性格，太過強硬只會激發她的自毀傾向，太過軟弱又會被她輕視甚至無視。法赫爾現在的距離感就把握得相當合適哦。你看艾爾琳娜并不討厭這樣，已經是最好的結果了。」
「你為什么要叫他法赫爾？」黛雅納悶問道，「聽起來很奇怪，我們都是叫他雷恩的。」
「這不是重點。」夏洛蒂盯著艾爾琳娜，低聲說道，「我從未見過這樣的艾爾琳娜。」
「「這樣的」是指？」
「嗯，我記憶里的艾爾琳娜，也就是一千年前的精靈公主。」夏洛蒂緩緩說道，「是一個極其傲慢的家伙。」
「她在軍中有很多仰慕者，不止是精靈――――你能理解吧？如此強大且美麗的女性，只要不是帶著種族仇怨的濾鏡，幾乎很難有男人能抗拒她的魅力。」
「但她對任何人都是一視同仁的：禮貌、微笑，客氣且拒人于千里之外，像是戴著一層厚厚的虛偽面具。若非是我剛才親眼目睹，我甚至很難想像，她會對一個男性人類肆無忌憚地發脾氣。
「也許是其他人不如雷恩那樣讓她討厭？」黛雅試探問道。
「不。」夏洛蒂搖了搖頭，「是其他人沒有真正讓她打開心扉。」
「這是個好的跡象，小黛雅。產生感情是一個好的跡象，無論是正面的還是負面的――――你總不能指望能一日將帝都給建成吧？她和那些輕易就能到手的碧池可是兩個完全不同的物種。」