短暫的震驚過后，小櫻幾乎是下意識地低下了頭。

她不用想也知道答案。

無論從戰斗力還是忍術水平來看，她都是這個隊伍里最弱的一環，在剛才的爭奪戰中，她的作用微乎其微，大部分時間都只能充當看客。

如果要淘汰一個，毫無疑問，最合適的人選就是她。

佐助和鳴人的眼神，幾乎也是在同一時間，不約而同地落在了中間的小櫻身上。

小櫻能清晰地感覺到那兩道復雜的視線，鼻頭一酸，眼眶瞬間就紅了，但還是強忍著淚水，用力抬起頭，臉上擠出一個勉強的笑容：“炎司老師，讓我回學校吧。”

“小櫻你……”鳴人大驚失色，想要說些什么。

“我的實力根本就跟不上你們的腳步！”

小櫻打斷了他，聲音有些顫抖，但語氣卻很堅定：“繼續待在隊伍里，只會拖你們的后腿，所以，我想回學校，再拜托伊魯卡老師給我進行特訓。”

佐助不語。

小櫻忽然裝出一副毫不在乎的樣子，盯著鳴人：“你可不要小看我，以我的理論成績，肯定很快就能重新畢業的，在這期間，你可不要惹佐照不高興，否則我可不會原諒你哦。”“可是小櫻……”

“好了就這樣吧！”

小櫻打斷鳴人要說的話，她深深地看了一眼自己喜歡的那個冷酷少年，然后轉向炎司，鄭重地鞠了一躬。

隨即，她伸手拉開了自己充當發帶的木葉護額。

“真的決定了嗎？”炎司看著她，若有所思地問道。

小櫻用力地點了點頭，將承載著她忍者夢想的護額遞向炎司：“是的，炎司老師，給您添麻煩了。”

就在小櫻準備轉身，帶著滿心失落離開的那一刻，一聲清脆的金屬碰撞聲響起。

佐助不知何時也摘下了自己的護額，面無表情地握在手里，他上前一步，與小櫻并肩而立。

緊接著，鳴人也毫不猶豫地摘下了自己的護額，他朝著小櫻豎起大拇指，露出了一個像小太陽般燦爛的笑容：“小櫻，你真不愧是我看中的女孩！我才不會讓你就這么一個人回去呢！”

“你們……”小櫻張了張嘴，再也說不出話來。

佐助沒有看她，而是直視著炎司，用他酷酷的聲線說道：“我們是一個團隊，既然輸了，后果就要一起承擔，要回去，就一起回去。”

小櫻捂住嘴，眼眶的淚水再也忍不住奪眶而出。

這一刻，三人第一次懵懂的明白了‘羈絆’這兩個字。

炎司沒有伸手去接他們的護額，他背過身去，一直緊繃的嘴角，終于勾起了一抹欣慰而自豪的弧度：“這才是最終的測試，你們....合格了！”

三小只：？？

炎司的話繼續傳來：“忍者的才能或許有高有低，但只有在任何時候，都絕不拋棄同伴的人，才能被稱之為一個真正的忍者！顯然，你們已經做到了。”

“第七班，從明天開始，正式執行任務！”_c