于是當夜許楓歸來時，府中已有數名婢女恭候多時。

月色如水，蟲鳴鳥啼，田野間稻香浮動，晚風輕拂衣角，襯得許楓身形挺拔，風度翩翩。

剛踏入衙署，幾名士卒上前通報：“大人！您的家眷已由曹仁將軍親自護送抵達，此刻正在內院等候。”

許楓一聽，當場怔住。

這……這么快？

今日才應下荀，原計劃過幾日再去見那位傳聞中的才女，雖尚未知其名，但心中已有幾分猜測。

可眼下……

嘖……

亂世之中，姻緣講究實效，少有太平年間那般繁瑣禮節。除非豪門望族，否則只需雙方應允，便可成婚，即刻迎娶入門。

許楓緩步走入內院，穿過長廊，見幾名婢女立于庭院之中。

她們見到這位近日聲名鵲起的典農官親至，頓時面頰泛紅，急忙屈身行禮。

“參見大人。”

“免禮。”

許楓微笑回應。

一名婢女低聲道：“夫人已沐浴更衣，正在房中靜候……”

幾位侍女未曾料到這位高位官員如此平易近人，皆顯局促不安。

許楓微微頷首，隨后也沐浴更衣。

既然是迎娶妻子，自當莊重以待。

一炷香后，他身著寬松錦袍步入房中，只見一女子背對他立于窗前，仰望明月，清輝灑落肩頭。

剎那之間，她的肌膚仿佛泛出溫潤如玉的光華。

許楓凝神一看，不禁呆住。

好生美貌！單是這膚質便已驚人，容貌姿容自不必說，而她倚窗側立的身影，亦透出幾分柔婉動人之態。

察覺有人進來，她似受驚般轉過身來，一張絕美容顏映入許楓眼簾。

雙眸清澈如秋水流轉，面頰微紅似熟透蘋果，體態豐盈婀娜，肌膚瑩白勝雪，真乃人間尤物。

她輕移蓮步，盈盈下拜，聲音柔和：“小女子甘梅，見過……夫、夫君。”

聽到這個名字的一瞬，許楓心頭猛然一震。

甘梅？

怎會如此熟悉……接著……

他難以置信地睜大了雙眼……甘梅？甘梅？！

那這豈不是甘夫人？！

我這豈不是搶在劉備之前得手了？

“夫君？”甘梅輕聲喚了一句。

許楓猛然回神，強壓住心頭的震撼，緩步走到她身旁。

兩人同坐于軟榻之上，目光交匯。

甘梅卻微微垂首，神情羞澀。

許楓低聲呢喃：“唉，有些事本想問你，罷了，改日再說吧……”

他輕輕拉上帷簾，吹滅燭火，只留一縷清冷月光自縫隙間悄然灑入，屋內仿佛覆上了一層溫潤的玉輝。

……

與此同時。

豫州小沛，一處尋常院落之外，前來拜訪的劉備正佇立門前，靜候回應。

他歷經艱辛，幾經輾轉，終于在豫州站穩腳跟，受封為豫州牧。

這時，一位老婦人從院內走出，見到來者竟是劉皇叔劉備，連忙加快步伐迎上前。

“不知劉豫州駕臨，有何貴干？”

“老人家，”劉備語氣平和，儒雅從容，“途經此地，特來拜會甘梅姑娘。聽聞此地百姓皆贊她知書識禮，才德兼備，實乃奇女子，故備慕名而來，欲一睹風采……”

話音未落，他心中竟不自覺地泛起一絲波瀾。

“劉皇叔，姑娘已嫁作他人婦了。”

“什么？”

劉備怔住了。

“嫁與何人？！”

老婦答道：“乃是兗州典農都尉，許楓大人。”

許……許楓？！

劉備瞳孔驟縮，胸口仿佛被重石壓住，五味雜陳，心口發悶。

怎么……又是此人？

此刻雖值深秋，可劉備卻恍若置身寒冬，寒風刺骨，雪花紛飛……

或許年歲漸長，劉豫州忽覺力有不逮，在門前久久佇立。想到傳聞中甘梅貌若天仙，性情溫婉，心中便如缺了一角。

說不清是遺憾還是失落，只覺得內心空落落的，仿佛失去了極重要的東西。

“嘖……”

他終是轉身離去，步履沉重，許久仍難釋懷，低聲自語：“為何我會如此難受？”

……

冀州。

袁紹已收到來自長安的檄文與嘉獎令。檄文痛斥馬騰、韓遂于西涼興兵作亂，意圖東進犯京，覬覦天子。

而嘉獎之中，則大肆褒揚曹操麾下謀士成功招撫三十萬黃巾殘部。

其中尤以一人功勛卓著――許楓。

文中以“經天緯地，濟世安邦”譽之，更稱其為“大漢第一謀臣”，并將此評語遍送各路諸侯，無論親曹與否，皆得知一名喚許楓、字逐風的文士之名。