次日清晨,曹操進入前營,在許楓尚于后方處理內政之際,正式接管軍權。
青州兵戰力再度顯現,十二萬大軍兵分三路,齊頭并進。
不出五日,連克城池十二座。
所有失地盡數收復,勢如破竹,暢通無阻。
至第七日,糧道樞紐建成,后勤補給暢通無礙。許楓早已將各條運糧路線摸清,軍糧皆能于攻占當日送達前線。
前線將士得以全力奮戰,毫無掣肘。
攻城略地,野戰爭鋒,追擊敵軍,將袁術部眾視若魚肉,任意宰割。
毫不留情,殺得袁術軍隊魂飛魄散。
甚至心生畏懼。
是的,純粹的恐懼――他們對曹操的軍隊,尤其是重甲虎騎與輕甲豹騎,產生了深深的懼意。但凡見到騎兵影蹤,便只想逃遁。
守城將領亦不敢堅守,總覺得難以抵擋。
曹操幾乎無需多施謀略。
正如此前袁紹寫給他的那封信中所:“往死里打!”
與此同時,孫策亦率軍進攻廬江。其人身強力壯,驍勇善戰,威名遠揚,所率騎兵銳不可當,素有“小霸王”之稱。
此霸王,實乃縱橫千古、獨一無二的楚霸王項羽,由此可見孫策之英勇亦非同凡響。
打得廬江四周人心震怖,紛紛歸降!
與此同時,關羽亦長驅直入,挺進壽春外圍諸地,所向之處,敵軍望風潰散。
這半個月以來,揚州之地仿佛闖入了三頭猛獸,正瘋狂吞噬疆土,袁術竟毫無還手之力。
最終,只得將全部兵力盡數收縮至壽春城中。
城內囤積糧食三十萬石,駐扎兵馬十二萬!各類器械、弓弩、刀劍、戰馬堆積如山,緊閉城門,死守不出。
壽春城墻巍峨高聳,易守難攻,因而得以長期固守。即便面對曹操與關羽兩面夾擊,竟也頑強支撐了七日之久!
直至關羽終于退兵,只因劉備親率張飛自荊州襄陽火速回援。
戰場局勢瞬息萬變,一日之間便可翻覆乾坤,若不能果斷把握戰機,便可能招致慘重損失。
不久之后,在持續不斷的圍困與沉寂的攻勢下,壽春城內滿目瘡痍,城外更是尸骨縱橫,血流成渠。
此城終究可破,卻似乎難以速克。
如今曹操糧草充足,大營直接扎于壽春城外,將其征戰途中收編的十五萬余眾盡數布防于城墻四周,晝夜輪番攻戰!
而關羽等人雖表面撤軍,實則悄然迂回到曹操防備薄弱的壽春北境,封鎖袁術所有逃亡之路,哪怕試圖借道遁走亦無可能。
此人,必當斬首示眾。
……
此時壽春城內,百姓惶恐不安,流離失所,夜不能寐,縱使緊鎖門戶,仍須提防前來搶掠糧食的士卒。
他們因戰亂初起時未能及時逃離,如今已淪為城中累贅,如同案上魚肉。
隨時可能被袁術軍隊殺害,以節省口糧消耗。
他們計劃死守至寒冬,再待來年春暖,期盼彼時曹操后方生變――眼下青州呂布之威脅,幾乎成了袁術唯一的指望。
倘若呂布再度進攻兗州,或可逼得曹操退兵。