喬帶著母親和姐姐回了老家，走時，只在家族群里丟下幾句語焉不詳的話。他沒提蘇予錦臉上的傷，沒提母親發病時的瘋狂，更沒提米豆受到的驚嚇。他只反復強調一件事：“蘇予錦動手打了我媽，一個媳婦對婆婆動手，這日子還能過嗎？”
文字冰冷，帶著刻意的委屈和憤慨。配圖是老家略顯凌亂的院子，和母親躺在床上、閉著眼、形容憔悴的側影。這消息像一塊投入沉寂池塘的石頭，在親戚間迅速激起波瀾。指責、嘆息、規勸，夾雜著幾句真假難辨的“早就看出她不是省油的燈”，通過微信、電話，隱隱約約傳到蘇予錦這邊。她沒點開那些未讀的群消息，也沒接那些或試探或勸和的電話，只是默默地把手機調成了靜音。
南喬回到老家，沒有過問妻兒沒有生活費，妻子快一年沒上班，娘倆該怎么生活。在他心里，母親比什么都重要。他母親的“病情”和“委屈”需要盡快散播。在搬空那個家的第五天，蘇予錦的手機就開始接二連三地響起。不是南喬，是那些平時走動不多、但在血緣或親戚關系網里占據一個位置的“長輩”。
先是許久不見的姑媽，電話里的聲音帶著居高臨下的嘆息：“予錦啊，不是姑媽說你，再怎么著也不能跟老人動手啊！你婆婆身體都那樣了，你這一下，不是要她的命嗎？南喬這孩子也是傷心透了……”
然后是的叔叔，語氣更沖：“我們老南家還沒出過打罵長輩的媳婦！南喬他媽再不對，也是你長輩！你眼里還有沒有點規矩了？”
接著是表姐、堂叔……電話一個接一個，內容大同小異，都先入為主地認定了蘇予錦“動手打婆婆”的罪名，指責她不孝、狠心，讓南喬寒了心，讓整個家族蒙羞。他們似乎選擇性遺忘了南喬母親長期的精神病和古怪脾氣，以及癌癥晚期。遺忘了南喬在這個家庭里的長期缺席和經濟的窘迫，更遺忘了那天沖突前因后果的任何細節。南喬單方面的說辭，成了他們心目中不容置疑的真相。
蘇予錦起初還試圖解釋兩句：“那天是婆婆先動手，她扯我頭發，抓我脖子，米豆嚇壞了……”但對方往往不耐煩地打斷：“她一個癱在床上快半個月沒吃飯的老太婆，能有多大勁？還不是你激的她！再說了，就算她不對，你就能還手？你是小輩！”
心，一點一點涼透，最后只剩下冰冷的麻木。她不再解釋，只是沉默地聽著，等對方說完，掛斷。然后，將這個號碼拉入黑名單。一個，兩個，三個……她的黑名單越來越長，仿佛用這種方式，將那些帶著偏見和指責的聲音，連同那段不堪的婚姻關系，一起隔絕在外。
這場電話“轟炸”持續了三四天，直到有一天，電話打到了蘇予安那里。蘇予安當時正在醫院和父親商量蘇予錦以后的生活。聽到對方又在復述那套說辭，火氣“噌”地就上來了。他對著電話那頭，聲音壓得極低卻字字砸在地上：“放你娘的狗屁！我妹妹脖子上、胳膊上全是傷，淤青到現在都沒消！你們那個好外甥、好侄子，眼睜睜看著他媽打我妹妹，還讓她滾！現在倒打一耙，搬空家里連孩子都不管，他還是個人嗎？我告訴你們，再敢往我妹妹身上潑臟水，我蘇予安第一個不答應！讓你們那個寶貝南喬給我等著！”
蘇予安是個實誠人，平時話不多，但護起短來有一股不要命的狠勁。他這話撂得重，不知怎么輾轉傳回了南喬老家。或許是被蘇予安的氣勢鎮住，或許是覺得“家丑”鬧到對方娘家兄長那里確實不好看，電話攻勢竟然漸漸停了。世界終于清靜下來，只剩下蘇予錦自己需要面對的、更具體的爛攤子。
父親終于平安出院了。回家的路上，老人看著女兒消瘦的側臉和始終微垂的眼睫，幾次欲又止，最終只是用力拍了拍她的手背。蘇予錦知道父親想問什么，但她只是扯出一個極淡的笑容：“爸，先養好身體，別操心。”
操心？她已沒有多余的力氣去操心別人的看法。擺在眼前最現實的問題是：錢。
不上班的一年里，南喬給家里的錢，幾乎用了維持家用，不夠的時候，自己就用之前的工資，但幾乎掏空了她本就干癟的積蓄。要支付米豆的學習費用，要負擔一家老小的日常開銷。南喬從前工資不高，又常貼補他那個無底洞的家，幾乎沒給過家用。如今他抽身離開，帶走了他和他母親的東西，也帶走了他那份微薄卻也算一份的收入。
家里的存折上，只剩下三位數。
夜深人靜，米豆在臨時鋪了被褥的床邊睡熟，小臉上還掛著未干的淚痕。蘇予錦坐在冰涼的地板，翻出自己所有的銀行卡、信用卡。一張，兩張，三張……額度都不高，是她工作這些年為了不時之需謹慎辦理的。她從未透支過，信用記錄良好。
現在，是“不時之需”了。
她打開手機銀行，開始一筆一筆計算。這張卡可以取現多少，那張卡分期手續費多少，哪張卡這個月有免息期。她算得極其認真，指尖在屏幕上滑動，數字在腦海中跳躍、組合。月光透過沒拉嚴的窗簾縫隙照進來，落在她蒼白的臉上和那幾片小小的塑料卡片上，泛著冷硬的光。
從那天起，蘇予錦的生活進入了一種機械的、精打細算的緊繃狀態。
比起不能忍受家庭問題。更嚴重的是找工作，生存問題。
年底的求職，對蘇予錦來說，更像是一場處處碰壁的、無聲的消耗戰。時間的苛刻要求，是橫在她面前第一道，也是最現實的關卡。
面試官問：“能接受偶爾加班嗎？項目緊急的時候可能需要隨叫隨到。”
她喉嚨發緊，只能說：“我……盡量。但家里孩子小，下午需要接……”