第二天早上，北野和往常一樣地起了身。

并沒有出現因為情緒過于激動徹夜難眠，或者是睡過頭之類的場景。

雖然這么說，但是在起床后還是不可避免地感到一陣疲憊。

無論精神還是身體上都是。

離開家門前，從冰箱拿出了一罐咖啡。

還有存貨真是太好了。

屋外，天空是淡淡的湖藍色，像是顏料溶于水中所呈現的清澈色澤。

天氣已經由炎熱變得漸漸清爽，啟動皮卡的同時順手打開了車窗。

柏油路面上車輛寥寥，沒花多長時間就到了門別。

當然，所謂的沒花多長時間，也僅僅是以北海道這種鄉下地方的標準而。

在都內，一個小時的車程絕對稱不上“沒花多長時間”。

把車停穩，通過關系者的專門通道順利進入了競馬場的內部。

走近田中廄舍，視線前方的場景稍微讓北野感到驚訝。

廄舍外的空地，擺滿了各種款式的花籃。

看起來就像是剛剛開業一樣。

順帶一提，他剛剛接手診所的時候，所收到的花籃數也就大抵是眼前的規模而已。

“北野先生！”

廄舍內的田中打著招呼迎了過來。

“這可都是業界的關系者們剛剛送來的。”

他指向花籃笑瞇瞇說道。

為優勝者送上花籃――

這樣的行為雖然說還不至于成為習俗或者是慣例一類的東西，不過在相熟的馬主間確實相當常見。

尤其，是在老一輩馬主中。

一旁的小林廄務員對照著花籃邊上的名字，用蹩腳的英語小聲和拉克希米廄務員科普著什么。

后者不停點著腦袋，時不時發出一兩聲“好厲害”的感慨。

即使是田中，在看到花籃的第一時間也不免有些驚訝。

盡管已經有所預料，但還是低估了這個冠名的影響力。

距離北野眼前最近的，是nishiken和新生牧場送來的花籃。

已經十分熟悉了。

花籃下方所附帶的，則是由兩座牧場的代表緒河丈和木村手寫的祝福話語。

作為生產方代表的木村，十分鄭重地將陣營中的所有人都感謝了一遍。

然后，是來自象征牧場的花籃。

曾經，象征牧場與目白牧場是“盟友”一樣的關系。

不過在北野的曾祖父豐吉去世以后，這種關系就漸漸變得疏遠了。

這還是他在學習賽馬血統知識的時候，順帶著在無意間了解到的。

和已經徹底破產解散的目白牧場不同，象征的榮光延續到了二十一世紀。

不過，似乎也已經到了僅僅勉力維持的地步。

“下次象征牧場產馬優勝的時候，也要給他們送上花籃了。”

從思緒中回過神來，北野轉過腦袋看向了下一個。

西山牧場

西山茂行代表

腦海中立刻浮現出某位老爺子的形象。

實際上，以此前某次在社交平臺上的交流為契機，他早已經結識了這位大名鼎鼎的馬主兼生產者。

甚至在昨天晚上比賽勝利之后，西山老爺子就通過社交軟件早早送上了祝賀。

“西山牧場這邊，也不能忘了才是。”

雖然尚未能成為jra馬主，但必要的人際往來也是不能少的。

所謂的“從中元到歲暮”，正是這么一回事。

然后，是由白玫瑰與綠菊構成，看起來相當精致的藤編花籃。

橫山典弘氏