林擎似乎還算滿意，點點頭：“知書識禮是好事。聽聞……靖王府送來些文房用具？”

“果然關注點在這里。”林微心中冷笑，面上卻露出一絲恰到好處的惶恐和感激：“是……王爺厚愛，因容嬤嬤之事，賞了些筆墨紙硯……女兒……女兒受之有愧，一直小心珍藏，未敢輕易動用。”她強調“賞賜”和“珍藏”，表明自己深知分寸，并無恃寵而驕之心。

林擎仔細觀察著她的表情，見她只有惶恐并無得意，眼神緩和了些許：“王爺恩典，記在心里便是。你于危急關頭救了容嬤嬤，也是積了善緣。容嬤嬤是淑妃娘娘身邊的老人，王爺至孝，感念你也是常理。”

他輕描淡寫地將靖王的關注歸因于“孝道”和“感恩”，刻意淡化其可能蘊含的其他意味，更像是在說服自己。

林微垂首：“女兒明白。萬萬不敢因此生出妄念。”

“嗯。”林擎對她的態度似乎頗為滿意。他沉吟片刻，對侍立一旁的林安使了個眼色。

林安會意，從一旁捧過一個托盤，上面蓋著紅綢。

林擎示意林安將托盤放到林微面前的茶幾上：“你既喜讀書，這些拿去用吧。女兒家，也多添些衣裳首飾，莫要太過素凈，失了侯府體面。”

林微抬眼看去。紅綢下，是兩刀質地細膩的上好宣紙，一支品相不錯的狼毫筆，一錠青墨，還有兩匹顏色雅致（一匹湖藍，一匹淺櫻）的妝花緞，以及一支赤金點翠的蝴蝶簪。

賞賜比周姨娘送來的更實在，也更顯“心意”，尤其是那支金簪，已超出了單純補償的范疇，帶著一絲認可的意味。

“施恩。示好。投資。”林微瞬間解讀出背后的含義。父親在向她釋放信號：安分守己，體現價值，便可得到更多。

她立刻露出受寵若驚、不知所措的表情，連忙起身屈膝：“父親……這……這太貴重了……女兒不敢受……”

“給你便拿著。”林擎語氣不容拒絕，“你是侯府的小姐，應有此份例。往日……是為父疏忽了。”他最后一句，略帶一絲不易察覺的敷衍的歉意。

“謝……謝父親賞賜。”林微“感激”地收下，眼中適時泛起淚光。

林擎看著她，語氣放緩了些，卻帶著一種更深沉的、近乎敲打的意味：“微兒，你長大了，也懂事了。需知一榮俱榮，一損俱損的道理。侯府是你的根基，你的體面，也是侯府的體面。日后……若再有機緣，得蒙貴人垂詢，當知如何語，方不負家族養育之恩。”

話語溫和，含義卻冰冷刺骨。

“圖窮匕見。”林微心中雪亮。父親的根本目的在此：提醒她，警告她，她的價值在于她與靖王府那點微弱的聯系，而這聯系必須為侯府的利益服務！所謂“貴人垂詢”，所謂“如何語”，無非是讓她在可能的機會面前，為侯府美，爭取利益，至少不能損害侯府！

家族的利益高于一切，個人的情感和委屈，根本不值一提。

林微心底泛起一絲寒意，面上卻愈發恭順：“女兒謹遵父親教誨。定當時刻銘記身份，謹慎行，絕不辜負家族，絕不令父親蒙羞。”

“很好。”林擎點了點頭，似乎達到了目的，“去吧。好生將養。”

“女兒告退。”林微行禮，讓春桃小心地端起托盤，退出了書房。

走出院子，午后的陽光照在身上，卻感覺不到多少暖意。

回到小院，關上房門，林微臉上那副感激涕零、柔弱恭順的表情瞬間消失，只剩下冰冷的平靜。

春桃看著托盤里的東西，尤其是那支金光閃閃的蝴蝶簪，喜不自勝：“小姐！侯爺真的看重您了！這簪子真好看！”

林微瞥了一眼那支做工精巧、卻透著世俗價值的金簪，淡淡道：“收起來吧。非必要場合，不必戴它。”

“啊？為什么呀？”春桃不解。

“因為它不是賞賜，是枷鎖。”林微語氣淡漠，“是提醒我身份、約束我行為的價碼。”

春桃似懂非懂。

林微走到窗邊，看著院中一方天空。父親的態度轉變，早在預料之中。從徹底的漠視到功利的關注，與其說是進步，不如說是從一個坑跳進了另一個更精致的坑。

“以前是任其自生自滅，現在是待價而沽。”本質并無不同。一旦她失去利用價值，或者被認為可能損害家族利益，這短暫的“優待”會立刻消失，甚至可能招致更嚴厲的反噬。

“壓力更大了。”她不僅需要應對張氏的明槍暗箭，還需要在父親功利的期望下小心行走，平衡各方，利用一切可利用的資源為自己爭取空間。

但同時，“機會也更多了。”有了這層“關注”，她至少獲得了更寬松的活動環境、更好的資源供給、以及……更重要的信息渠道。

她看向書房方向，目光幽深。

“父親，你想利用我作為攀附靖王府的敲門磚？或許……我會讓你看到，這塊磚，自己能砸出多大的動靜。”

“游戲升級了。籌碼加重了。”

“而我，從不是甘心被擺布的棋子。”

她轉身，目光落在那箱新得的宣紙與綢緞上。

“工具？好。我便先做好這把最鋒利的工具。只是，握刀的手，最終是誰，還未可知。”

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