晨露還凝在微瀾院西角的芭蕉葉上，像撒了把碎銀，風一吹就滾進土里，沒了蹤影。春桃提著半桶井水過來，木瓢剛碰到石缸沿，就聽見東廂房傳來輕輕的翻紙聲——不用想，定是小姐又在抄《女誡》了。
    她放輕腳步走過去，隔著竹簾就看見林微坐在臨窗的案前，素色襦裙的袖口挽著，露出一小截白皙的手腕，炭筆在宣紙上劃過，留下工整卻刻意藏了幾分滯澀的字跡。案頭堆著的紙疊得老高，最上面那張還攤著，末尾落款的“林微”二字，比前幾日又“笨拙”了些。
    “小姐，該用早膳了。”春桃掀了簾角，把托盤放在桌邊，碟子里是簡單的清粥、醬菜，還有一個溫熱的白面饅頭——這是周姨娘特意讓人送來的，說是“給七小姐補補身子”，可春桃總覺得，那丫鬟送東西時看小姐的眼神，帶著點說不清的打量。
    林微放下筆，指尖揉了揉發酸的指節，目光掃過案頭那本攤開的《女誡》，嘴角勾起一抹極淡的弧度。“周姨娘那邊，昨日派來的丫鬟，瞧見我抄的這些了？”
    “瞧見了！”春桃湊過來，壓低聲音，眼里帶著點小得意，“張丫鬟翻了兩頁，還跟我說‘七小姐真是勤勉，就是這字……還得再練’，奴婢順著她說‘可不是嘛，小姐天天抄到半夜，手都酸了’，她聽了就笑著走了。”
    林微端起粥碗，溫熱的粥滑過喉嚨，讓她混沌的思緒清明了些。窗外的陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影，可這暖光卻照不透微瀾院外的暗流——靖王那箱兵書、棋譜、藥典還在床底壓著，封面的燙金在暗處泛著冷光，像那位王爺深不見底的眼睛。
    禁足令無形中為她提供了寶貴的緩沖期和偽裝，但也限制了活動范圍。她必須利用這段相對安全的時間，打下堅實的基礎。
    “搞錢計劃，必須立刻啟動，且要高效、隱蔽、具有可持續性和擴展性。”
    她鋪開一張干凈的宣紙，炭筆緊握，目光沉靜，開始進行嚴謹的商業計劃分析。
    “一、市場分析（基于春桃的市集觀察與劉記反饋）：”
    ·優勢：京城繁華，消費力強。貴女命婦對美容護膚需求旺盛，舍得花錢。市面上高端產品（宮制、江南貢品）價高難求，中低端產品（普通澡豆、香胰）效果平庸，同質化嚴重。存在市場空白。
    ·劣勢：啟動資金極其有限（僅靠“玉容皂”微薄利潤積累）。無品牌信譽基礎。無可靠銷售渠道（依賴劉記雜貨鋪，抽成高，風險集中）。自身身份限制，無法直接經營。
    ·機會：獨特配方優勢（超越時代的化學與植物學知識，可開發效果顯著、外觀新穎的產品）。潛在的情報價值（化妝品店接觸三教九流，尤其是后院女眷，易獲零碎信息）。若能搭上某些“貴人”線，或可快速打開局面（高風險高收益）。
    ·威脅：競爭激烈，容易被模仿。可能觸動現有利益集團（如各大胭脂鋪）。原料采購與生產隱蔽性要求高。最致命的是：若被侯府（尤其是張氏）或靖王發現她暗中經營產業，后果不堪設想。
    “二、自身資源盤點：”
    ·核心技術：跨時代的化學知識（皂化反應提純、精油提取、酸堿平衡、防腐技術等）、基礎醫學知識（消炎、抗過敏、保濕等）、植物學知識（功效識別、配伍）。
    ·啟動資金：微薄，需精打細算。
    ·人力資源：僅春桃一人可信，但能力有限。
    ·生產資料：微瀾院簡陋小廚房可作小型實驗室作坊，工具簡陋。
    ·現有產品：“玉容皂”（基礎清潔，口碑初顯）。
    “三、定位與選品：”
    ·放棄低端市場競爭：利潤薄，易被取代。
    ·暫不直接挑戰頂級奢侈品：缺乏品牌和渠道。
    ·定位中高端特色差異化市場：主打“效果獨特”、“成分天然新奇”、“設計精巧”的小眾精品路線。
    ·初期產品線規劃：
    1.基礎款（走量保本）：升級版“玉容皂”（多種香味、添加不同功效草藥，如薄荷清涼、艾草抗菌、玫瑰美白）。
    2.核心利潤款（樹立口碑）：
    §面脂手膏：重點研發。利用油脂醇化技術，制作吸收好、不油膩、保濕力強、帶自然清香的產品。可添加少量珍珠粉、蜂蜜、特殊精油提升檔次。
    §唇脂：色彩自然（用花瓣、朱砂等天然色素）、滋潤度高、包裝精巧。
    §特色香露：利用蒸餾法提取花露（玫瑰、桂花、梔子），作為香水或護膚水使用，概念新奇。
    3.潛在高端款（試探市場）：根據《南部本草拾遺》記載，嘗試復原或改良某些古方美容膏（如七白膏、玉容散），包裝奢華，講故事，限量發售。
    “四、經營模式：”
    ·生產：絕對保密。核心配方與關鍵步驟由林微親自掌握，春桃負責輔助性工作（清洗、研磨、分裝）。在微瀾院內進行，利用夜深人靜時分，嚴格控制氣味和噪音。
    ·銷售：絕不能直接開店！風險過高。采用“幕后供貨”模式。
    ·短期：繼續與劉記雜貨鋪合作，但逐步提高品質和單價，試探市場接受度。同時，尋找更多類似的、位置分散、信譽良好的中小型雜貨鋪、繡莊甚至走街串巷的貨郎作為下線，降低依賴，擴大覆蓋面。
    ·中期：物色一家經營困難、位置尚可、老板可靠的小鋪面（如胭脂鋪、繡莊），以“提供神秘獨家貨源”的方式合作，甚至考慮通過春桃遠房親戚等名義進行極隱蔽的投資控制，逐步建立穩定據點。
    ·長期：若資金和時機成熟，建立獨立品牌和專屬店鋪，但必須由完全可靠的代理人出面。
    “五、情報收集整合：”
    ·店鋪（或合作點）天然是信息集散地。培訓春桃及未來可能發展的下線，在銷售過程中有意識地傾聽和收集信息：
    ·客戶閑聊：各家后宅軼事、人員變動、貴女喜好、宴會風向。
    ·行業動態：其他胭脂鋪新品、原料價格波動、供貨商信息。
    ·零碎傳聞：與“北境”、“西域”、“礦業”、“王府”、“宮中”等關鍵詞相關的任何信息。
    ·建立簡易信息歸檔系統（林微用只有自己能懂的符號記錄），定期分析，尋找有價值線索。
    計劃大綱逐漸清晰。林微深吸一口氣，目光落在“啟動資金”和“核心產品”兩項上。這是當前最緊迫的瓶頸。
    “玉容皂”的利潤積累太慢。必須盡快研發出附加值更高的核心產品，打開局面。
    她將目光投向那本《南部本草拾遺》和柳姨娘留下的殘破筆記。結合現代知識，她很快鎖定了幾種原料易得、效果顯著、適合制作面脂和香露的配方方向。
    “她沒問別的？比如我有沒有出門，或者院里缺什么？”林微舀了勺粥，看似隨意地問。
    “沒問缺什么，就問了句‘七小姐身子好些沒’，奴婢說‘還是偶爾會驚著，大夫讓少出門’。”春桃說著，忽然想起什么，從懷里掏出個小布包，“對了小姐，昨日去采買，劉記的掌柜讓奴婢把這個給您——是上次‘玉容皂’的利錢，一共二百三十文，他還說……您要是還有新做的，他還收。”
    布包里的銅錢沉甸甸的，落在掌心帶著金屬的涼意。林微捏著那幾枚錢，指尖微微用力——這點錢，連買上等蜂蠟都不夠，更別說支撐她想做的事了。
    “知道了。”她把錢收進抽屜，那里還放著柳姨娘留下的殘破筆記，紙頁都泛黃了，“下次采買，你去東市的那家藥鋪，買些蜂蠟、杏仁油，還有茉莉干花，記得分三家買，別讓人看出破綻。”
    春桃點頭應下，看著林微又拿起那本《南部本草拾遺》，指尖在“七白膏”的記載上劃過，眼神亮得嚇人——白天的小姐是怯懦笨拙的庶女，可一到夜里，就像換了個人，那雙眼睛里的光，比院外的月亮還亮。
    夜幕像塊厚重的墨色錦緞，把微瀾院裹得嚴嚴實實。前院的梆子敲過三更，林微才吹滅了東廂房的燭火，提著個小油燈，輕手輕腳地往后院的小廚房走。
    廚房的門是虛掩著的，春桃已經在里面等著了，見她進來，趕緊迎上去：“小姐，您要的石臼、陶罐都準備好了，燒刀子酒也藏在灶臺下了。”
    小油燈的光搖曳著，照亮了灶臺上擺著的東西：幾個粗瓷碗，里面裝著研磨好的杏仁粉、曬干的茉莉花瓣，還有一個銅制的小鍋，鍋底還沾著點上次熬制“玉容皂”的殘渣。墻角的架子上，放著春桃白天偷偷打回來的冷凝管，是找城外的鐵匠做的，粗粗笨笨的，卻能湊合用。
    “先把杏仁油倒進鍋里，小火慢慢熬。”林微挽起袖子，露出的手腕上沾了點草木灰，卻絲毫不影響她動作的利落，“記住，火不能大，要是冒煙了，油就廢了。”
    春桃趕緊點了灶火，橘紅色的火苗舔著鍋底，杏仁油很快就泛起了細小的泡泡，散發出淡淡的堅果香。林微站在旁邊，手里拿著根竹筷，時不時伸進油里攪一下，眼神專注得像在研究什么稀世珍寶。
    “小姐，這杏仁油熬到什么時候才算好啊？”春桃看著油面，有點著急——上次熬“玉容皂”，她就因為火大了，把油熬糊了，還被小姐安慰了好半天。
    “等油面沒有泡泡了，顏色變淺，就差不多了。”林微說著，把竹筷拿出來，油滴在瓷碗里，清亮透明，“你看，這樣就成了。現在把蜂蠟加進去，慢慢攪，讓它融了。”
    蜂蠟是純的，呈淡黃色，放進熱油里很快就化了，廚房里頓時彌漫開一股清甜的蠟香，混著杏仁油的味道，倒也不難聞。春桃拿著竹筷，小心翼翼地攪著，手臂酸了也不敢停——她知道，小姐做這些東西，是為了以后能在侯府站穩腳跟，她不能拖后腿。
    “對了小姐，”春桃忽然想起白天在市集上的事，一邊攪一邊說，“昨日去買茉莉干花，聽見旁邊胭脂鋪的老板娘跟人說，最近京城里的貴女都愛用江南來的香膏，就是太貴了，一小罐要五百文，普通人家根本買不起。”
    林微眼睛一亮，手里的動作頓了頓：“哦？那老板娘還說什么了？比如哪家鋪子的香膏賣得好，或者她們嫌現有的香膏有什么不好？”
    “還說呢，”春桃撇了撇嘴，“她說西街的‘錦繡閣’賣的香膏，聞著香，可涂在臉上太油了，好些貴女用了都長痘；還有‘玲瓏齋’的唇脂，顏色是好看，可一到冬天就裂口子，沒人愿意買了。”
    林微嘴角彎了彎——這就是她的機會。京城里的貴女舍得花錢，可現有的中低端產品效果平庸，高端產品又難買，她要是能做出不油膩、滋潤度高的面脂，定能打開市場。
    “把茉莉花瓣倒進鍋里，小火燜一刻鐘。”林微把瓷碗里的茉莉花瓣倒進去，白色的花瓣在油蠟混合物里慢慢舒展，“記住，別蓋蓋子，讓水汽散出去，不然面脂會受潮。”
    春桃趕緊應著，眼睛死死盯著鍋里的花瓣，生怕出一點差錯。小油燈的光映在她臉上，滿是認真。林微看著她的樣子，心里微微一暖——在這侯府里，也就春桃能這樣真心對她了。
    一刻鐘后，鍋里的茉莉花瓣已經蔫了，顏色也變成了淡褐色。林微把火滅了，用紗布把油蠟混合物過濾到瓷罐里，清亮的膏體泛著淡淡的茉莉香，在油燈下像塊透明的琥珀。
    “好了，等它涼透了，‘茉莉潤顏膏’就成了。”林微把瓷罐蓋好，放在通風的地方，“接下來試試蒸餾花露，你把冷凝管安好，我去把燒刀子酒拿來。”
    燒刀子酒很烈，打開酒壇就一股辛辣味沖出來，春桃忍不住皺了皺眉。林微把酒倒進銅鍋，再加入茉莉花瓣，蓋上蓋子，把冷凝管的一端接在鍋蓋上，另一端放進瓷碗里，然后在冷凝管外面裹上濕棉布——這樣，蒸汽遇冷就能變成液體，流進碗里，就是茉莉純露了。
    “灶里再加點火，別太大，讓酒慢慢燒。”林微擦了擦額角的汗，夜里的廚房有點涼，可她卻覺得渾身發熱——這是她第一次嘗試蒸餾花露，要是成功了，就能多一樣核心產品。
    火又燒了起來，銅鍋里的酒和花瓣漸漸沸騰，冒出白色的蒸汽，順著冷凝管慢慢流下來，滴進瓷碗里，變成了透明的液體，帶著濃郁的茉莉香，比剛才的面脂還要好聞。
    “小姐！流出來了！流出來了！”春桃驚喜地叫出聲，又趕緊捂住嘴，生怕聲音太大驚動了前院的人。
    林微也松了口氣，眼里滿是笑意：“別急，等收集夠了，咱們再試試效果。”
    一直忙到天邊泛起魚肚白，她們才把所有東西收拾好。灶臺上擺著兩個瓷罐，一個裝著“茉莉潤顏膏”，一個裝著茉莉純露，還有幾個小瓷瓶，是林微特意讓春桃找的，用來分裝樣品。
    “小姐，您看這膏體多細膩，聞著也香，肯定能賣好！”春桃拿起一個小瓷瓶，倒出一點面脂，抹在手背上，頓時覺得皮膚潤潤的，一點都不油。
    林微也試了試，指尖劃過手背，觸感細膩，茉莉香在鼻尖縈繞，比她預想的還要好。“明天你把這個樣品送到劉記，跟劉掌柜說，‘茉莉潤顏膏’三百文一罐，茉莉純露五百文一瓶，問他愿不愿意代售。”
    “三百文？五百文？”春桃瞪大了眼睛，“會不會太貴了？上次‘玉容皂’才五十文一塊呢！”
    “不貴。”林微搖了搖頭，眼神堅定，“這面脂和花露的料比‘玉容皂’好，工藝也復雜，而且京城里的貴女不差這點錢，她們要的是效果和新奇。劉掌柜要是懂行，肯定會同意的。”