“大佬剛讓我‘靜養’…我這就蹦出去說‘報告老板！我發現新線索了！快給我權限去查！’…他會不會覺得我事多然后一巴掌拍死我？！”
    “而且…這線索是云澈點醒我的…蕭玦要是問起來源…我怎么說？說我去寺廟散心偶遇個絕世美男琴師他彈了首曲子就告訴我了？…蕭玦會信嗎？他會不會以為我編故事？或者…更糟…以為我和不明人士勾結？！”（“雖然大佬自己就是個最大的不明人士…”）
    她糾結得頭發都快薅禿了。
    “不管了！死馬當活馬醫！總比坐以待斃強！”她一咬牙，決定還是得抱緊金主爸爸的大腿（“雖然腿有點冰…”）。
    她鋪開紙，開始斟字酌句地寫“工作報告”（“給老板匯報要體現價值！但不能暴露情報來源！”）。
    大意是：臣女近日反復研讀王爺所賜筆記，深入反思玲瓏匣制作過程，忽有所悟（“把云澈的功勞按自己頭上！機智！”）——驚駕之事，或非僅最終環節被人動手腳，可能源于材料本身便有瑕疵或被惡意調換。譬如木材內蛀、藥材品類差異等，尋常查驗難以發現，卻可于特定條件下引發異變。懇請王爺允臣女核查相關物料源頭，或可有所發現。
    寫完后，她看了三遍，自覺邏輯清晰、理由充分、且完美隱藏了云澈的存在（“我真是個天才！”），然后小心地將紙條卷起，塞進了那枚象牙梳的某個隱蔽縫隙里（“靖王牌呼叫器！啟動！”），放在了窗臺上顯眼處。
    “呼叫老板！over！”
    做完這一切，她忐忑不安地等待著回應。
    然而，一天過去了，兩天過去了…窗臺毫無動靜。孫公公倒是準時來送“安神湯”，但對紙條的事只字未提，笑容一如既往的高深莫測。
    “？？？”“老板已讀不回？！幾個意思？！不批準？沒看見？還是…覺得我在放屁？！”林微等得心焦火燎，又不敢再催。
    就在她快要放棄的時候，第三天夜里，她正對著那堆筆記打瞌睡，窗外終于傳來了輕微的“叩叩”聲。
    她一個激靈跳起來，推開窗——窗外無人，窗臺上卻放著一個細長的、沒有任何標識的銅管。
    “老板回信了？！”她心臟狂跳，趕緊拿起銅管，擰開蓋子，倒出一卷薄如蟬翼的紙。
    紙上只有一行冷峻的、熟悉的字跡，簡意賅到令人發指：
    “劉安已死。紫檀余料已焚。勿再深究。”
    林微看著那九個字，如同被一盆冰水從頭澆到腳，瞬間透心涼！
    “劉安死了？！紫檀木燒了？！這、這是…死無對證？！線索全斷了？！”“勿再深究？！他是在警告我？！還是…在保護我？！”
    巨大的恐懼和失落感瞬間將她吞沒。她癱坐在椅子上，手腳冰涼。
    “完了…唯一的突破口…沒了…”“蕭玦…他是不是早就知道材料有問題？但他不想查？或者…不能查？”
    “為什么？！難道牽扯到的人…連他都動不了？！”
    一夜無眠。
    第二天，林微如同霜打的茄子，蔫了吧唧，連“安神湯”都喝不下了。
    孫公公來送湯時，看著她那副魂不守舍的樣子，笑容似乎深了些，慢悠悠地添了一句：“王爺讓咱家帶句話…‘舊材’既焚，‘新枝’方萌。七小姐…既‘有心’，不妨多看看…眼前之物。”
    林微：“？？？”“舊材焚？新枝萌？眼前之物？大佬您能不能說人話啊！猜謎語很累的啊！”她內心咆哮，表面只能“虛心受教”：“臣女…愚鈍…請公公明示…”
    孫公公笑而不語，放下湯碗就走了。
    林微對著那碗黑乎乎的湯藥和那句天書般的話，愁得直抓頭發。
    “眼前之物？眼前有什么？除了你這碗黑暗料理還有啥？！”她煩躁地環顧四周——桌子、筆記、圖紙、茶杯…
    她的目光忽然定格在桌上那幾本…端妃“贈”她的機關雜書上！
    “眼前之物…新枝…難道是指…這些書？！”“蕭玦的意思是…劉安和紫檀木的線索斷了，但從端妃送的書里可能能找到新線索？！”
    “臥槽！大佬您這提示還能再隱晦點嗎？！”
    她立刻如同打了雞血，撲到那堆書前，開始以“掘地三尺”的精神仔細翻閱起來！
    這些書大多是些基礎的機關原理和圖譜，看起來并無特別。但她想起云澈的話和蕭玦的暗示，看得格外仔細，不放過任何一點可疑的標記、批注甚至…裝訂的痕跡。
    功夫不負有心人！在翻到其中一本名為《異器圖說》的舊書時，她發現了幾處極其細微的、用不同色墨筆做的、幾乎難以察覺的記號！這些記號旁注的，恰好是幾種…易燃、易爆、或能產生異色煙霧的礦物、藥材的混合配比和特性！
    “有門！”她心臟狂跳！繼續往下翻！
    在另一本書的夾縫處，她甚至發現了一行褪了色的、娟秀的簪花小楷批注，寫的是：“南境有礦，色紫質脆，遇火則鳴，聲似鬼哭，伴生異香，久嗅惑心。”
    “色紫質脆？遇火則鳴？聲似鬼哭？伴生異香？！”林微猛地想起玲瓏匣爆燃時那尖銳的怪聲和刺鼻的黃煙！“這描述…怎么那么像…？！”
    “南境礦…紫檀木…難道侯府庫房里那批所謂的‘南洋紫檀’…根本不是紫檀！而是這種來自南境的、會baozha的紫色礦石偽裝的？！或者…木材里摻了這種礦石粉末？！”
    “所以才會查不出火藥痕跡！因為根本不是火藥！是這礦石本身遇熱摩擦就會炸！”
    “端妃！這批書是端妃送的！這批注是她的字跡嗎？！她是在炫耀？還是在…留證據？！”“她到底想干什么？！”
    這個發現讓她毛骨悚然！卻又興奮不已！
    “新線索！這才是真正的新線索！”“蕭玦…他是在引導我自己發現！”
    她立刻想把這個發現再次“呼叫”給蕭玦。但拿起那象牙梳，她又猶豫了。
    “端妃…深不可測…蕭玦似乎也有所忌憚…我直接報告…會不會打草驚蛇？或者…給蕭玦帶來麻煩？”
    “而且…我該怎么解釋我是從書里發現的？萬一他問起我怎么想到查這些書…”她有點心虛。
    糾結再三，她決定換個思路。她將那些有標記的書頁和那行批注小心翼翼地臨摹下來，然后在那份“工作報告”的背面，用極小的字加了一句：“偶翻舊籍，得此異聞，不知…是否與‘舊材’有關？望王爺示下。”
    “模糊焦點！把發現歸于‘偶然’！完美！”她為自己的機智點了個贊，再次把紙條塞進梳子，放到窗臺。
    這次，回應來得很快。
    第二天傍晚，孫公公來時，不僅帶來了“安神湯”，還帶來了一個…小小的、扁平的錦盒。
    “王爺說…七小姐‘好學不倦’，‘心得’頗豐…特賞此物…以資鼓勵。”孫公公笑瞇瞇地打開錦盒。
    盒子里，并非金銀珠寶，而是一枚…通體漆黑、觸手冰涼、造型奇特的…玄鐵令牌？令牌上只刻了一個蒼勁的“靖”字。
    林微：“？？？”“這啥？年終獎？還是…免死金牌？”
    孫公公將令牌拿起，遞給她，意味深長道：“王爺說…京城西市‘墨韻齋’…掌柜的…好茶。七小姐若得閑…可持此令…去‘品一品’。”
    林微接過那枚沉甸甸的令牌，一臉懵逼：“墨韻齋？書店？品茶？大佬您又給我打什么啞謎？！”
    孫公公走后，她對著令牌研究了半天，也沒研究出個所以然。
    “不管了！反正大佬讓去就去吧！說不定是什么秘密據點呢！”
    第二天，她再次申請“出府散心”（“張氏白眼都快翻到天上去了但還是批了！”），帶著春桃，揣著令牌，直奔京城西市。
    墨韻齋是家看起來頗有些年頭的書店，門面不大，客人稀疏。掌柜的是個戴著水晶眼鏡、干瘦精明的老先生。
    林微猶豫了一下，還是掏出令牌，遞了過去，硬著頭皮按照孫公公的指示說：“…掌柜的…聽說您這兒…有好茶？”
    那掌柜的看到令牌，眼中精光一閃，臉上立刻堆起熱情的笑容（“變臉速度堪比川劇！”）：“貴客臨門！快請里間上座！剛到的雨前龍井！正等著您呢！”
    他引著林微主仆穿過書架，來到一處安靜雅致的里間，奉上香茗點心后，便躬身退下，還貼心地把門帶上了。
    林微一頭霧水地喝著茶（“茶確實不錯！”），打量著這間屋子——陳設簡單，除了書還是書。
    “所以…大佬就是讓我來喝茶的？！”她正嘀咕著，目光忽然被多寶閣上的一本書吸引了——《南境風物志》。
    “南境？！”她心里一動，起身拿下那本書。
    書很舊，但保存完好。她隨手一翻，恰好翻到礦產篇。里面詳細記載了南境各地的礦產分布、特性…她急切地尋找著，果然！在描述一種名為“紫髓玉”的礦產時，提到了其伴生礦——“幽鳴石”！描述與那行批注幾乎一模一樣！“色紫質脆，遇火則鳴，聲似鬼哭，伴生異香，久嗅惑心”！
    “找到了！就是它！幽鳴石！”她激動得手都在抖！
    她繼續往下看，后面還記載了幽鳴石的產地、開采難度以及…其主要分布在一個早已覆滅的南境小部族“巫月族”的圣地附近！
    “巫月族…覆滅…”她想起那些關于她生母出身南境小族的流，心臟猛地一縮！
    “難道…生母她…”
    就在她心神激蕩之際，里間的另一扇側門被輕輕推開。
    一個人緩步走了進來。
    林微下意識地抬頭看去——
    來人一身月白常服，身姿挺拔，氣質清冷孤絕，眉眼如畫，正是…云澈！
    他看著她手中的《南境風物志》，似乎并不意外，只是淡淡一笑，笑容依舊疏離：“看來…姑娘…已找到想找之物了。”
    林微：“！！！”“云澈？！他怎么在這里？！墨韻齋…是他的地盤？！他和蕭玦…是一伙的？！還是…”她驚得差點把書扔了！
    “云、云公子…你、你怎么會…”她話都說不利索了。
    云澈走到她對面的椅子坐下，自顧自斟了杯茶，動作優雅如行云流水：“此間…乃故友產業。閑來無事…在此…暫歇。”他抬眸看她，墨玉般的眸子深不見底，“姑娘似乎…對南境之事…甚為關切？”
    林微心臟狂跳，腦子飛速運轉：“他是在試探我？還是…要幫我？”她握緊手中的書，強作鎮定：“…只是…偶然看到…有些好奇…”
    “好奇…”云澈輕輕重復了一遍，指尖摩挲著茶杯邊緣，“南境…多秘辛，亦多…危險。姑娘的好奇…恐會…引火燒身。”
    他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的警示意味。
    林微看著他，忽然鼓起勇氣，直視著他的眼睛：“云公子…似乎對南境…很是了解？”
    云澈的動作幾不可查地頓了一下，隨即恢復自然，垂下眼簾，聲音飄忽如煙：“…故土…已逝。了解…又如何？不了解…又如何？”語氣中帶著一絲難以掩飾的…落寞與蒼涼。
    林微心里一動：“故土？他是南境人？！哪個部族的？巫月族？”她忍不住追問：“公子…莫非來自…”
    云澈卻打斷了她，抬眸看向她，眼神已恢復一片平靜的淡漠：“姑娘…今日所得，已足夠。有些真相…知曉太多…并非幸事。”他站起身，“天色不早，姑娘…該回去了。”
    又是這種戛然而止的送客方式！
    林微心里急得抓狂，卻又不敢強留，只能眼睜睜看著他再次飄然離去。
    她抱著那本《南境風物志》，站在原地，心情復雜得像一團亂麻。
    “云澈…蕭玦…墨韻齋…南境…巫月族…”
    “這一切…到底有什么聯系？！”
    “蕭玦讓我來墨韻齋…是早知道云澈在這里？他是故意讓我見到云澈？還是…這只是巧合？”
    “云澈…他到底是敵是友？”
    她感覺，自己仿佛陷入了一個更大的、更深的迷霧之中。
    而迷霧的盡頭，似乎隱隱指向了她那身世成謎的…生母。
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