她欲哭無淚。
河風蕭瑟，吹不散空氣中彌漫的冰冷殺意和…詭異的尷尬（“主要來自蘇冉！”）。
木筏在河水中打著轉，上面那幾個被捆成粽子的“永”字旗商隊成員（“疑似！”）瑟瑟發抖，眼神驚恐萬分。
蕭玦面沉如水，周身散發的寒氣幾乎要將湍急的河水凍結！他死死盯著赫連錚消失的方向，握著韁繩的手指骨節泛白，顯然在極力壓制著滔天的怒火。
“赫連錚…你很好…”他聲音低沉，幾乎是從牙縫里擠出來的，帶著駭人的殺意。
蘇冉縮在蕭玦馬后，大氣不敢出，心里瘋狂刷屏：“完蛋！冰山氣炸了！要核爆了！會不會遷怒我？！我是無辜的！赫連錚你個瘋狗！亂咬人！還連累我！”
她偷偷瞄了一眼木筏上那幾個人，心里嘀咕：“‘永’字旗的人？赫連錚抓的？送的哪門子禮？黃鼠狼給雞拜年！肯定有詐！”
“把人帶上來！”蕭玦冷聲下令，聲音冰寒刺骨。
親衛們立刻涉水上前，將木筏拖拽上岸，解開那幾人身上的繩索（“捆得真結實！赫連錚手下挺專業！”）。
那幾人一獲自由，立刻撲倒在地，磕頭如搗蒜，哭嚎聲震天：
“將軍饒命！將軍饒命啊！小的們是良民！是正經商人啊！”
“冤枉啊！那北戎蠻子胡說八道！我們不是奸細！”
“我們是‘永盛’商行的！有路引！有文書！是來邊境收皮貨的！”
蕭玦眸光冰冷地掃過他們：“…‘永盛’商行？與‘永’字旗何干？”
為首一個胖乎乎的商人趕緊道：“…回將軍…‘永盛’只是小號…掛靠…掛靠在‘永’字旗下面行商…方便…方便通關…但絕對守法！絕無通敵啊！”
蘇冉心里冷笑：“掛靠？怕是利益輸送的白手套吧！”她仔細觀察這幾人，雖然穿著普通商賈服飾，但手指干凈，皮膚細膩，不像常年奔波的行商，倒像是…養尊處優的管事？而且…眼神閃爍，底氣不足…
蕭玦顯然也看出了端倪，冷笑一聲：“…守法？那為何鬼鬼祟祟出現在北戎部落邊境？又為何被赫連錚擒獲？”
那胖子冷汗直流，結結巴巴道：“……小的…小的們是聽說…禿鷲部落新得了一批上等雪貂皮…想…想抄近路去談談生意…沒想到…碰上了北戎王子…他…他不分青紅皂白就把我們抓了！還…還污蔑我們是奸細！將軍明鑒啊！”
“漏洞百出！”蘇冉心里吐槽，“抄近路跑到別人部落腹地？談生意不帶貨物帶空車？騙鬼呢！”
蕭玦顯然不信，眼神銳利如刀：“…哦？談生意？與誰接洽？何時？何地？交易何種貨物？數量多少？價款幾何？”
一連串問題砸下來，那胖子頓時啞口無，支支吾吾，冷汗如雨下：“…這…這個…”
旁邊一個看似賬房先生模樣的人眼神一閃，急忙插話：“…將軍！小的們有賬本！有契書！可以證明清白！”他說著，就要去掏懷里（“主動上交證據？有鬼！”）。
“別動！”趙擎厲喝一聲，刀鋒瞬間架在他脖子上！
那賬房嚇得僵住，臉色慘白。
蕭玦眸光一寒：“…搜！”
親衛上前，仔細搜查幾人全身。果然，從那賬房懷里搜出幾封…用火漆密封的信件！以及…一本看似普通的賬冊！
賬冊表面是皮貨交易記錄，但…蘇冉眼尖地發現，賬冊邊緣的裝訂線似乎…有被反復拆縫的痕跡？（“密寫？夾層？”）
“王爺！有發現！”親衛將信件和賬冊呈上。
蕭玦拆開信件，快速瀏覽，臉色越來越沉！信的內容看似是尋常商業往來，但用語隱晦，多處提及“礦石”、“特殊貨”、“老價錢”等暗語！落款印章…更是模糊不清，卻帶著高府門下清客慣用的標記風格！
而那本賬冊…蕭玦翻了幾頁，指尖在某一頁的特定數字上劃過（“密碼？”），眼神驟然冰冷！
“…好一個‘正經商人’！好一個‘永盛’商行！”他聲音冰寒，帶著雷霆之怒，“…押下去！嚴加審問！撬開他們的嘴！”
“是！”親衛如狼似虎地將哭爹喊娘的幾人拖了下去。
蘇冉心里暗爽：“抓得好！冰山威武！這下高崇老狐貍的尾巴又露出來一截！”
但她很快又擔憂起來：“赫連錚為什么要把這些人送給冰山？借刀sharen？禍水東引？還是…想撇清自己？示好？不可能！瘋狼沒安好心！”
蕭玦顯然也在思考這個問題，眉頭緊鎖，眸中寒光閃爍。
“…赫連錚…此舉何意？”趙擎也疑惑道，“…將他與高崇勾結的‘伙伴’拱手送上？自斷臂膀？”
蕭玦冷笑：“…自斷臂膀？未必。或許是…斷尾求生，棄卒保帥。更可能…是…禍水東引，挑撥離間。”
他目光掃過河對岸：“…他將人送來，看似‘助’本王查案，實則將矛盾焦點徹底引向高崇，逼本王與高崇正面沖突。他則可坐收漁利，甚至…趁機與高崇切割，另尋合作對象？或者…向本王…示好？賣個人情？”
蘇冉恍然大悟：“一石三鳥？！瘋狼這么狡猾？！”“示好？他剛才那副挑釁的樣子像是示好？！明明是拉仇恨！”
蕭玦眸色更深：“…無論他目的為何，此人…野心勃勃，心思詭譎，絕非易與之輩。需加倍警惕。”
他看向蘇冉，眼神格外銳利（“死亡凝視重點關照！”）：“…尤其是你…離他遠點！”
蘇冉嚇得一哆嗦，趕緊點頭如搗蒜：“…是是是！我一定躲得遠遠的！看見他繞道走！”（翻譯：瘋狗退散！）
蕭玦似乎對她的態度還算滿意，冷哼一聲，不再多。
然而，赫連錚的“禮物”…似乎還沒送完？
就在眾人準備清理現場、打道回府之際，河對岸的樹林里，突然又傳來一陣急促的馬蹄聲！
眾人瞬間再次警戒！
只見一名北戎騎兵單獨策馬沖出樹林，停在河對岸，并不靠近，只是揚聲大喊（用生硬的天衍官話）：
“靖王殿下！我家王子還有一份‘薄禮’！贈予殿下身邊那位…靈秀動人的小侍女！王子說…此物…或與…‘赤焰’二字有關！望…笑納！”
說完，那騎兵猛地將一個小巧的、用皮革包裹的物件，奮力拋過河來！然后調轉馬頭，迅速消失在林中！
那皮革包裹劃出一道拋物線，“啪”地一聲，落在離蘇冉不遠處的河灘上。
所有人的目光，瞬間聚焦在那個小小的包裹上！以及…面色驟變的蘇冉！
“赤焰？！”蘇冉心臟猛地一縮！“赫連錚怎么知道‘赤焰’？！他還知道什么？！”巨大的震驚和恐懼席卷了她！
蕭玦的臉色也在聽到“赤焰”二字的瞬間，變得無比難看！眸中風暴驟起！他猛地看向蘇冉，眼神銳利如刀，帶著審視和…一絲極快的驚怒？！
“他果然知道！赫連錚竟然也知道？！她…到底還隱瞞了多少？！”
蘇冉被他那眼神看得頭皮發麻，后背瞬間被冷汗濕透！“完了！冰山又懷疑我了！赫連錚你個殺千刀的！你害死我了！”
“撿起來。”蕭玦聲音冰冷，聽不出情緒。
蘇冉硬著頭皮，在無數道目光的注視下（“壓力山大！”），走到河灘邊，顫抖著手撿起那個皮革包裹。
入手沉甸甸的，帶著北戎皮革特有的腥膻味。
她深吸一口氣，在蕭玦冰冷的注視下，慢慢打開包裹。
里面…并非什么奇珍異寶，而是…一塊嬰兒拳頭大小、色澤暗紅、仿佛蘊含著火焰紋路、觸手溫熱、質地極其堅硬的…奇異礦石？！
以及…一卷用某種獸皮制成的、極其古舊的…卷軸？！
礦石入手瞬間，蘇冉就感到一股奇異的、熟悉的能量波動（“赤焰礦！真的是赤焰礦！”）！而那張獸皮卷軸…上面用古老的、近乎失傳的文字和圖案，描繪著…山川地貌…以及…一些奇特的冶煉爐和器械的構造圖？！
“這是…赤焰部的傳承之物？！圣山礦脈的線索？！還是…某種武器圖紙？！”蘇冉瞳孔地震！心臟狂跳！“赫連錚從哪里搞到的？！他為什么要給我？！”
蕭玦的目光也死死盯在那礦石和卷軸上，眸中翻涌著駭人的光芒！他顯然也認出了那礦石的非凡！甚至…可能認得那卷軸上的某些圖案？！
他猛地抬手！
蘇冉嚇得手一抖，礦石和卷軸差點掉地上！
蕭玦一把奪過那兩樣東西，仔細查看，臉色變幻不定，最終化為一片冰寒的陰沉！
“…赫連錚…”他聲音沙啞，帶著壓抑到極致的怒火和…一絲難以置信的驚疑，“…他竟連此物…都能拿到手？！他到底…還知道多少？！”
他猛地轉頭，目光如利劍般射向蘇冉：“…你…對此…有何解釋？！”
蘇冉：“！！？”“解釋？我解釋個毛線啊！我也很懵逼好嗎？！”她急得眼淚都快出來了（“這次真冤！”）：“…王爺明鑒！我…我不知啊！我從未見過此物！更不知赫連錚從何得來！他…他定然是胡亂語！故意構陷！”（翻譯：我是清白的！瘋狗亂咬！）
蕭玦死死盯著她，仿佛要透過她的眼睛看穿她的靈魂。那眼神中的懷疑和審視，幾乎讓她窒息！
良久，他才緩緩開口，聲音冰冷刺骨：“…最好如此。”他收緊手中的礦石和卷軸，“…此物…暫由本王保管。”
蘇冉：“…”“又沒收？！冰山土匪！”但她不敢有異議，只能低頭：“…是…”（翻譯：你狠！你說了算！）
心里卻翻江倒海：“赫連錚到底想干嘛？送這么重要的東西給我？拉攏？試探？還是…想借我的手做文章？或者…純粹給冰山添堵？！神經病啊！”
蕭玦顯然也被赫連錚這一連串的“禮物”徹底激怒了。他面色冰寒，周身殺氣幾乎凝成實質！
“…赫連錚…你成功惹怒本王了。”他望著對岸，聲音低沉而危險，“…本想留你多活幾日…既然你一心求死…本王…便成全你！”
他猛地轉身，厲聲下令：“趙擎！”
“末將在！”
“傳令！全軍戒備！加派三倍斥候，嚴密監控禿鷲部落所有動向！尤其是赫連錚！給本王盯死他！若有異動…格殺勿論！”
“是！”
“另！飛鴿傳書京城！將今日之事…‘如實’稟報陛下！重點…提及赫連錚之囂張挑釁，與…‘永’字旗商隊之可疑！并…將高崇門下暗記之事…‘稍作’提點！”
趙擎心領神會：“末將明白！”（“給高崇上眼藥！順便告赫連錚的狀！一箭雙雕！”）
蕭玦安排完畢，目光再次落到蘇冉身上，那眼神復雜得讓她心驚肉跳。
“…至于你…”他聲音冰冷，“…從此刻起，沒有本王允許，不準踏出軍營半步！更不準…與任何北戎之人…有任何接觸！違令者…軍法處置！”
蘇冉：“…”“又禁足？！升級版連體嬰監視？！”她欲哭無淚：“…是…我遵命…”（翻譯：倒霉催的！）
她感覺自己就像那風箱里的老鼠——兩頭受氣！冰山懷疑她！瘋狼陷害她！這日子沒法過了！
蕭玦看著她那副委屈巴巴（“裝的！”）、敢怒不敢（“真的！”）的小模樣，眸中神色變幻，最終化為一聲極輕的、幾乎聽不見的冷哼，轉身下令：“…回營！”
隊伍沉默地返回黑云隘大營。氣氛比來時更加凝重壓抑。
蘇冉垂頭喪氣地跟在蕭玦馬后，心里把赫連錚罵了八百遍！“赫連錚！我跟你沒完！下次見面！一定給你下最猛的瀉藥！拉到你虛脫！”
然而，她沒注意到，走在前方的蕭玦，握著韁繩的手背青筋暴起，目光掃過手中那塊暗紅色的熾焰礦和古老卷軸，眼神深處，除了冰冷的殺意和怒火，還閃過一絲…極其隱晦的、連他自己都未曾察覺的…擔憂與…后怕？
“赫連錚…竟將主意打到了她身上…甚至…可能知曉了她的秘密…”“此子…絕不能留！”
“而她…”他微微側頭，用眼角余光掃了一眼那個耷拉著腦袋、嘴里似乎還在無聲嘟囔著什么（“肯定在罵人！”）的小身影，眸色深暗。
“…到底…還藏著多少…本王不知的事？”
一種強烈的、近乎偏執的掌控欲和…一絲難以喻的躁動，在他心底悄然滋生。
“…看來…需得…看得更緊些才行。”
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